Dominique Lapierre, escritor y periodista francés, fallece a los 91 años

Ha muerto el escritor francés Dominique Lapierre, célebre por sus novelas sobre la lucha por la liberación de París en la Segunda Guerra Mundial y la descripción de una vida de penurias en un barrio marginal de Calcuta. Tenía 91 años.

Lapierre murió el viernes, informó el lunes un periódico local del sur de Francia, citando una entrevista con la esposa del autor, Dominique Conchon-Lapierre.

Ella dijo al periódico Var Matin que Lapierre murió “de viejo” y que estaba “en paz porque (su marido) ya no sufre.”

La ministra francesa de Cultura, Rima Abdul Malak, elogió a Lapierre como autor y periodista cuyos viajes por todo el mundo -de México a la India, de Nueva York a Jerusalén- le convirtieron en “testigo presencial del siglo XX” y enriquecieron sus novelas con hechos.

“Hemos perdido a un gran escritor, generoso en sus textos y generoso en su vida”, declaró Abdul Malak en un comunicado.

En 1964, Lapierre se basó en material de archivo para escribir junto con el escritor estadounidense Larry Collins una novela sobre la liberación de la capital francesa en agosto de 1944. La novela, titulada “¿Arde París?”, fue llevada al cine por el cineasta francés René Clement. Gore Vidal y Francis Ford Coppola formaron parte del grupo de guionistas.

Lapierre nació en 1931 en la ciudad de Chatelaillon, al oeste de Francia, de padre diplomático y madre periodista. En la década de 1950, Lapierre trabajó como periodista y corresponsal en el extranjero para Paris-Match. Vivió la mayor parte de su vida en Ramatuelle, en la Costa Azul, con Conchon-Lapierre, su esposa desde hacía 56 años.

Lapierre tenía un vínculo especial con la India y pasaba mucho tiempo en Calcuta, ciudad a la que apodó “La ciudad de la alegría” por su novela de 1985 con ese título. El libro, que narraba la vida de un tirador de rickshaw en un barrio marginal de Calcuta, fue adaptado por Roland Joffé en una película en 1992.

También hizo generosas donaciones a varias organizaciones benéficas dedicadas a labores humanitarias en Calcuta.

Otros dos de sus libros – “Freedom at Midnight” y “Five Past Midnight in Bhopal: La épica historia de la catástrofe industrial más mortífera del mundo”. En 2008, Lapierre fue galardonado con el Padma Bhushan, el tercer premio civil más importante de la India.