Donald Trump, que ignoró a Paul Whelan durante dos años, dice que el acuerdo para devolver a Brittney Griner a EEUU fue ‘estúpido’

Dos años después de que su mandato en la Casa Blanca terminara sin que mencionara su nombre, Donald Trump reclama ahora el canje de prisioneros de la administración Biden..; El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha declarado que el intercambio de prisioneros de la administración Biden para devolver a casa a la estrella de la WNBA Brittney Griner, injustamente detenida, es una transacción “estúpida” y “totalmente unilateral” porque no incluyó al veterano del Cuerpo de Marines de EE.UU. Paul Whelan.

El señor Trump, bajo cuyo mandato el señor Whelan fue detenido por falsos cargos de espionaje sólo tres días después de Navidad en 2018, arremetió contra la última devolución de un rehén estadounidense del extranjero por parte de la administración Biden en su plataforma Truth Social, escribiendo: “¿Por qué no se incluyó al ex marine Paul Whelan en esta transacción totalmente unilateral? Se le habría dejado salir por pedir”.

El ex presidente caído en desgracia, cuya empresa familiar fue condenada por fraude fiscal a principios de esta semana, también se quejó porque el acuerdo liberó a Griner, una jugadora de baloncesto a la que acusó infundadamente de odiar a Estados Unidos, por el traficante de armas de origen ruso Viktor Bout.

“¡Qué vergüenza tan ‘estúpida’ y antipatriótica para EE.UU.!!” escribió.

A pesar de la preocupación profesada por el Sr. Trump por el Sr. Whelan, no tomó ninguna medida para liberarlo durante su estancia en la Casa Blanca cuando tenía el poder para hacerlo.

El ex presidente nunca tuvo reparos en pedir el regreso de estadounidenses detenidos en el extranjero cuando ello convenía a sus fines políticos o podía reportarle una fácil victoria de relaciones públicas.

Apenas tres meses después de asumir el cargo, celebró en el Despacho Oval el regreso de la trabajadora benéfica egipcio-estadounidense Aya Hijazi, después de convencer al dictador egipcio Fattah el-Sisi de que permitiera su liberación tras tres años de encarcelamiento por cargos exagerados de tráfico de personas. También tuiteó con frecuencia sobre el misionero cristiano estadounidense Andrew Brunson, retenido en Turquía. Después de que el señor Trump presionara al presidente turco Recep Tayyip Erdogan para que devolviera al señor Brunson, le dio la bienvenida a casa con otra oportunidad de foto en la Oficina Oval en octubre de 2018.

Pero cuando se trataba del Sr. Whelan, el Sr. Trump guardó silencio en las semanas y meses posteriores a su detención del 28 de diciembre de 2018, y ese silencio continuó durante los dos últimos años de su mandato como presidente.

El entonces asesor de seguridad nacional del Sr. Trump, John Bolton, finalmente se reunió con la hermana del Sr. Whelan, Elizabeth Whelan, aproximadamente seis meses después de su detención, el 16 de junio de 2019. El Sr. Bolton escribió más tarde en Twitter que la reunión había sido “productiva” y dijo que Rusia no había “presentado ninguna prueba” de que hubiera cometido alguna fechoría.

Pero aparte de esa reunión, la administración del señor Trump no tomó ninguna medida pública para alentar la liberación del señor Whelan, lo que lo llevó a implorar desesperadamente al entonces presidente que ayudara durante una comparecencia ante el tribunal el 20 de junio de 2019.

“Señor Presidente, no podemos mantener la grandeza de Estados Unidos a menos que protejamos y defendamos agresivamente a los ciudadanos estadounidenses dondequiera que estén en el mundo. Tuitee sus intenciones,” dijo desde el banquillo de los acusados en un tribunal de Moscú.

El señor Trump nunca tuiteó sobre él, ni planteó su caso durante una reunión en junio de 2019 con el presidente ruso Vladimir Putin al margen del G20 de ese año.

Pero el entonces presidente sí encargó a su enviado especial para asuntos de rehenes, Robert O’Brien, que se ocupara de otro asunto de gran importancia para el señor Trump. Viajó a Estocolmo, Suecia, para observar el juicio de otro estadounidense, el rapero A$AP Rocky. El Sr. Trump había tuiteado repetidamente sobre el artista, cuyo verdadero nombre es Rakim Mayers, después de que fuera detenido por agresión por la policía sueca.

En aquel momento, el Sr. O’Brien dijo a los periodistas que estaba allí para “apoyar a los miembros de la familia y a los ciudadanos estadounidenses”.