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Varios partidos políticos de la India han criticado la representación de Mahatma Gandhi como un “demonio” en una exhibición del festival Durga Puja en Bengala Occidental el domingo, calificándola de “desagradable”.
El domingo también fue el 2 de octubre, el aniversario del nacimiento de Gandhi, que se celebra anualmente con una fiesta nacional en la India.
El gobernante BJP, nacionalista hindú, fue uno de los partidos que criticó la representación de Gandhi, que apareció en un festival organizado por una organización hindú de extrema derecha, la All India Hindu Mahasabha.
La policía de Calcuta informó de que se había presentado una denuncia contra los organizadores por sustituir la figura que tradicionalmente mostraba al “demonio” en una exhibición de Durga Puja por una representación inconfundible de Gandhi.
Políticos y legisladores de todo el espectro político criticaron la exhibición del festival. Kunal Ghosh, secretario general del Trinamool Congress en Bengala Occidental, dijo que “esta es la verdadera cara de [the] BJP”.
“El resto de lo que hacen es un drama. Mahatma Gandhi es el padre de la nación. El mundo respeta a Gandhi y su ideología. No se puede aceptar semejante insulto a Mahatma Gandhi. Protestamos enérgicamente”.
El presidente de la sección local de la All India Hindu Mahasabha en Bengala Occidental, Chandrachur Goswami, que organizó el acto, fue citado por el Indian Express que la policía les dijo que cubrieran la cabeza del Mahatma Gandhi con una peluca y le dieran un bigote para minimizar el parecido con la figura histórica.
El lunes, el doble de Gandhi había sido cubierto con una peluca y un bigote.
El Sr. Goswami afirmó que había recibido una llamada del Ministerio del Interior, diciendo que las similitudes entre el demonio y Gandhi eran inaceptables.
La portavoz del partido del Congreso de la oposición en el estado, Soumya Aich Roy, dijo a los medios de comunicación que la representación de Gandhi como “demonio” era una vergüenza para todo el mundo.
El BJP de Bengala Occidental también reprendió a los organizadores por crear una representación “de mal gusto” de la diosa Durga y de Gandhi como demonio. El presidente estatal del partido, Sukanta Majumdar, dijo que sustituir a un demonio por Mahatma Gandhi era de mal gusto.
El portavoz del BJP, Samik Bhattacharya, dijo: “No apoyamos este tipo de cosas. Estas cosas son absolutamente inaceptables y la administración debería tomar medidas inmediatas contra los organizadores.”
Samik Lahiri, político del CPI-M en Bengala Occidental, culpó al BJP de dividir a la nación. Dijo: “Esto es el BJP y esto es el Sangh Parivar. Sólo saben cómo dividir a la nación. Consideran a las fuerzas antibritánicas como ‘Asura’ y a los británicos (británicos coloniales durante la época anterior a la independencia) como Maa Durga”.
La All India Hindu Mahasabha -los organizadores del acto religioso- tiene una larga y complicada historia de denigración del líder independentista. Gandhi fue asesinado en enero de 1948 por uno de los miembros de la organización, Nathuram Godse. Hasta hoy, la All India Hindu Mahasabha rinde homenaje a Godse en los aniversarios de su nacimiento y su muerte.
El grupo también ha prometido erigir una estatua de Godse utilizando la tierra de la Cárcel Central de Ambala, en Haryana, donde fue ahorcado hasta la muerte en 1949.
El Sr. Goswami, del Hindu Mahasabha, se mostró inicialmente a la defensiva sobre las similitudes con Gandhi en la exposición. Dijo al Indian Express: “Una persona con la cabeza calva y gafas no tiene por qué ser Gandhi. Obsérvese que el asura [demon] tiene también un dhal (escudo). Gandhi nunca tuvo un dhal. Es una coincidencia que nuestro Asura al que Maa Durga mata se parezca a Gandhi”.
Al mismo tiempo, continuó: “Mucha gente ha dicho que se parece a Gandhi. Pero también es cierto que hay que criticar a Gandhi”.
El Sr. Goswami también dijo que no teme criticar a Gandhi y que “queremos un Gandhi-mukt Bharatvarsh [Gandhi-free India]”.
El Sr. Goswami también intentó culpar a otros. Dijo que la denuncia contra la organización estaba motivada políticamente.
Durga Puja es un festival anual hindú que se celebra con mucha pompa y fervor – especialmente en Calcuta – y que según la mitología hindú celebra la victoria de la diosa Durga sobre Asura [the demon]. El Durga Puja de Calcuta figura en la lista de la ONU de “Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad”.
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