By 
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, renovó un llamamiento a China para que cumpla con un fallo de arbitraje de 2016 que invalidó las vastas reclamaciones de Pekín en el Mar de China Meridional y advirtió que Washington está obligado a defender a su aliado del tratado, Filipinas, si sus fuerzas, buques o aviones son atacados en las aguas en disputa.
La declaración de Blinken, emitida por la Embajada de Estados Unidos en Manila el martes, se dio a conocer en el sexto aniversario de la decisión de 2016 de un tribunal de arbitraje establecido en La Haya en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar después de que el gobierno filipino se quejara en 2013 contra las acciones cada vez más agresivas de China en el mar en disputa.
China no participó en el arbitraje, rechazó su fallo por considerarlo una farsa y sigue desafiándolo, lo que le ha llevado a entrar en disputas territoriales con Filipinas y otros Estados reclamantes del sudeste asiático en los últimos años.
“Hacemos un nuevo llamamiento a la RPC para que cumpla con sus obligaciones en virtud del derecho internacional y cese su comportamiento provocador”, dijo Blinken, utilizando el acrónimo del nombre formal de China.
“También reafirmamos que un ataque armado contra las fuerzas armadas filipinas, los buques públicos o las aeronaves en el Mar de China Meridional invocaría los compromisos de defensa mutua de Estados Unidos” en virtud del Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y Filipinas de 1951, dijo Blinken.
Aparte de China y Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunei han tenido reclamaciones superpuestas en la concurrida vía de agua, que se cree que es rica en depósitos submarinos de gas y petróleo y por la que se calcula que pasan cada año unos 5 billones de dólares en comercio y mercancías.
La región se ha convertido en un frente clave de la rivalidad entre Estados Unidos y China.
Washington no reclama las aguas en disputa, pero ha desplegado buques de la Armada y aviones de la Fuerza Aérea para patrullar la vía fluvial durante décadas y afirma que la libertad de navegación y sobrevuelo en la región en disputa es de interés nacional para Estados Unidos. Esto ha provocado reacciones airadas de China, que ha acusado a Estados Unidos de inmiscuirse en una disputa puramente asiática y le ha advertido que se mantenga alejado.
El secretario de Asuntos Exteriores filipino, Enrique Manalo, dijo el martes que el fallo arbitral sería un pilar de la política y las acciones de la nueva administración en la región en disputa y rechazó los intentos de socavar la decisión “indiscutible”.
“Estas conclusiones ya no están al alcance de la negación y la refutación y son concluyentes por ser indiscutibles. El laudo es definitivo”, dijo Manalo en un comunicado.
“Rechazamos firmemente los intentos de socavarlo… incluso de borrarlo de la ley, de la historia y de nuestra memoria colectiva”, dijo Manalo, que no nombró a China pero aludió claramente a ella.
Es probable que China frunza el ceño ante la postura política declarada por Manalo para la administración del presidente Ferdinand Marcos Jr. que tomó posesión el 30 de junio tras una aplastante victoria electoral.
El predecesor de Marcos Jr., Rodrigo Duterte, dejó el fallo arbitral en un segundo plano durante años después de que asumiera el cargo en 2016 y alimentó lazos acogedores con el presidente chino Xi Jinping mientras criticaba a menudo las políticas de seguridad de Estados Unidos.
En 2019, Duterte dijo que finalmente le pidió a Xi en una reunión en Beijing que cumpliera con el fallo, pero el líder chino le dijo rotundamente: “No cederemos”.
Marcos Jr. ha mantenido el fallo arbitral y ha dicho que no permitirá que se pisotee ni un “milímetro cuadrado” de las aguas filipinas.
Pero en una entrevista con la cadena de radio DZRH en enero, antes de que ganara la presidencia, Marcos Jr. dijo que como China se ha negado a reconocer el fallo, éste no ayudará a resolver las disputas con Pekín, “así que esa opción no está disponible para nosotros.”
Marcos Jr. dijo entonces que la política de Duterte de compromiso diplomático con China es “realmente nuestra única opción.”
Se enfrentó el martes a las llamadas para pedir a China que cumpla con el fallo arbitral y revierta el enfoque suave de Duterte que socava la soberanía filipina en el mar en disputa.
Decenas de activistas de izquierda y trabajadores protestaron el martes frente al consulado chino en el distrito financiero de Makati, en Manila, pidiendo a Pekín que respete el fallo arbitral y que Marcos Jr. defienda el territorio y los derechos soberanos del país en el Mar de China Meridional.
___
Los periodistas de Associated Press Joeal Calupitan y Aaron Favila contribuyeron a este informe.
Comments