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El Departamento de Estado de Estados Unidos ha nombrado a 60 funcionarios y ex funcionarios, así como a algunas figuras empresariales, en su última lista de personas sospechosas de corrupción o de socavar la democracia en cuatro países de América Central.
La lista de este año se centra especialmente en los políticos, jueces y otros sospechosos de trabajar para apilar los tribunales en Guatemala y los jueces y fiscales involucrados en casos contra figuras políticas de la oposición en Nicaragua en el período previo a las elecciones presidenciales de ese país el año pasado.
La lista se facilitó al Congreso de Estados Unidos en cumplimiento de la legislación impulsada hace dos años por el entonces representante estadounidense Eliot Engel. Las personas incluidas en la lista generalmente no pueden ser admitidas en Estados Unidos y se les revoca el visado.
“Estados Unidos está comprometido a asociarse con el pueblo de Centroamérica para fortalecer la democracia, mejorar el estado de derecho y combatir la corrupción”, dijo el miércoles el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken en un comunicado. “Estos individuos, a través de su significativa corrupción, esfuerzos para obstruir las investigaciones sobre la corrupción, y el debilitamiento de los procesos e instituciones democráticas, debilitan la capacidad de los gobiernos de la región para responder a las necesidades de sus ciudadanos, contribuyendo a la migración irregular y desestabilizando las sociedades.”
La nueva lista también nombraba a antiguos funcionarios de administraciones anteriores de Honduras, como Juan Carlos “El Tigre” Bonilla Valladares, el ex director de la Policía Nacional que fue extraditado a Estados Unidos en mayo para enfrentarse a cargos de narcotráfico.
Funcionarios anteriores y actuales de El Salvador figuran en la lista, entre ellos el secretario de prensa del presidente Nayib Bukele y el asesor jurídico del presidente, que supuestamente fue el autor intelectual de la destitución de cinco magistrados de la Corte Suprema y del fiscal general.
Aunque el Congreso lo exige, la lista anual de actores corruptos o que amenazan la democracia se alinea con las políticas de la administración Biden que dan más peso a esos temas. Ese cambio respecto a la administración Trump, que centró las relaciones con esos países más estrechamente en el control de la inmigración, ha llevado a unas relaciones más tensas en la región.
El presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei, ha desestimado las críticas de funcionarios estadounidenses a su fiscal general y lo que consideran un retroceso en Guatemala en la lucha contra la corrupción. La lista incluye al nuevo fiscal especial contra la impunidad del país, acusado de obstruir las investigaciones sobre corrupción.
Según el informe del Departamento de Estado, varios guatemaltecos, incluidos dos magistrados de la Corte Suprema, estaban supuestamente implicados en un plan para llenar las Cortes Suprema y de Apelaciones de jueces corruptos.
El gobierno de Biden también se ha enfrentado a Bukele de El Salvador, expresando su preocupación de que su creciente control del poder esté debilitando la democracia del país.
Entre los nombrados también se encuentra el líder del partido de Bukele en la Asamblea Legislativa. Christian Reynaldo Guevara Guadrón entró en la lista por socavar “los procesos o las instituciones democráticas al presentar una Ley de Prohibición de Pandillas que castigará con hasta 15 años de prisión la difusión de mensajes de pandillas en los medios de comunicación, considerada por muchos observadores como un claro intento de censura de los medios”.
El secretario de prensa de la Presidencia, José Ernesto Sanabria, fue acusado de “utilizar su posición y ejercer la influencia de Bukele para presionar indebidamente a funcionarios de partidos políticos de la oposición para que renuncien bajo la amenaza de ser acusados de delitos penales.”
El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, detuvo a decenas de figuras de la oposición en el período previo a las elecciones presidenciales de noviembre pasado, incluidos seis posibles aspirantes.
La lista incluye casi dos docenas de fiscales y jueces nicaragüenses que participaron en esos casos y que ahora son acusados por el gobierno de Estados Unidos de socavar los procesos democráticos.
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