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A medida que Estados Unidos y Japón refuerzan aún más su alianza militar, han recurrido a los mercados de agricultores para fomentar lazos más amistosos entre las bases militares estadounidenses y sus vecinos japoneses.
El domingo, unos 20 agricultores y vendedores de Okinawa acudieron a Camp Hansen, una base del Cuerpo de Marines en la isla meridional japonesa de Okinawa, trayendo espinacas cultivadas localmente, piñas, grandes limones y otras verduras y frutas frescas que, según la embajada estadounidense, atrajeron a cientos de clientes.
El embajador de Estados Unidos, Rahm Emanuel, que propuso el evento, dijo que el mercado llevó productos locales y saludables a los consumidores de Camp Hansen, a la vez que proporcionó a los agricultores y negocios japoneses nuevos clientes. Compró espinacas de Okinawa, según la embajada estadounidense.
“Un beneficio para todos”, tuiteó Emanuel.
Fomentar las buenas relaciones con sus comunidades anfitrionas es importante para los militares estadounidenses con base en Japón, especialmente en Okinawa, donde la fuerte presencia militar estadounidense ha tenido una historia tensa.
Emanuel dijo en una declaración que espera que los mercados de agricultores fomenten un beneficio entre los residentes de Okinawa y los militares estadounidenses que contribuyen a la defensa de Japón. Dijo que espera establecer más mercados de agricultores en otras bases estadounidenses en todo Japón y celebrarlos con regularidad.
Emanuel, ex congresista que fue el primer jefe de personal de la Casa Blanca del ex presidente Barack Obama, tuiteó que más tarde se unió al gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, en un festival en el que se reúnen habitantes de Okinawa de todo el mundo, incluidos estadounidenses de ascendencia okinawense, que se celebra cada cinco años.
Okinawa fue devuelta a Japón tras la ocupación estadounidense en 1972. En la actualidad, la mayoría de las 50.000 tropas estadounidenses con base en Japón en virtud de un pacto bilateral de seguridad, así como el 70% de las instalaciones militares estadounidenses, siguen estando en Okinawa, que sólo representa el 0,6% del territorio japonés.
Muchos habitantes de Okinawa, que se quejan del ruido, la contaminación, los accidentes y la delincuencia relacionados con las tropas estadounidenses, están ahora preocupados por una posible emergencia en Taiwán -al oeste de Okinawa y sus islas exteriores-, ya que una China cada vez más asertiva aumenta las tensiones en medio de su rivalidad con Washington.
Tamaki, que fue reelegido para su segundo mandato de cuatro años en septiembre, apoya la alianza de seguridad bilateral, pero ha hecho de la reducción de las bases militares estadounidenses un componente clave de su plataforma.
La inauguración del domingo del mercado de agricultores en Okinawa se produjo una semana después de uno en la base aérea de Yokota, en los suburbios del oeste de Tokio.
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