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EE.UU. ha probado con éxito dos misiles hipersónicos de Lockheed Martin Corp, un hecho significativo en el contexto de los recientes avances de sus rivales geopolíticos, Rusia y China, en las pruebas de dicha tecnología.
En 2021, China dijo que había probado con éxito un arma hipersónica que orbitaba el globo antes de alcanzar su objetivo, mientras que Rusia se convirtió recientemente en el primer país en utilizar armas hipersónicas en la guerra cuando lanzó sus misiles Iskander y Kinzhal contra Ucrania.
Estados Unidos se ha enfrentado a una serie de fracasos en su programa de misiles hipersónicos, lo que ha provocado la preocupación de que el país se esté quedando atrás con respecto a Rusia y China. En marzo, los misiles lanzados desde el aire de Lockheed Martin fracasaron en tres pruebas consecutivas.
Sin embargo, el Pentágono anunció el miércoles que la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha probado con éxito su arma de respuesta rápida lanzada desde el aire (ARRW) el martes frente a la costa de California, informó Reuters.
El booster fue transportado bajo el ala de un bombardero B-52H antes de ser lanzado.
“Esta segunda prueba exitosa demuestra la capacidad de ARRW para alcanzar y soportar velocidades hipersónicas operativas, recoger datos cruciales para su uso en futuras pruebas de vuelo y validar la separación segura de la aeronave”, dijo Lockheed en un comunicado.
En pruebas anteriores, el arma no se separó del avión.
“Ahora hemos completado nuestra serie de pruebas de refuerzo y estamos listos para pasar a las pruebas completas a finales de este año”, dijo en un comunicado el general de brigada de la Fuerza Aérea Heath Collins, oficial ejecutivo del programa, Dirección de Armamento.
También se han llevado a cabo con éxito pruebas separadas de misiles hipersónicos mediante el uso de fuegos operacionales (OpFires) en mayo y de nuevo el martes.
Dirigido por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), OpFires es un sistema lanzado desde tierra que “atacará de forma rápida y precisa objetivos críticos y sensibles al tiempo, al tiempo que penetra en las modernas defensas aéreas enemigas”.
DARPA afirmó que se trataba de la primera prueba de vuelo del sistema hipersónico de planeo en tierra destinado a ser lanzado desde un camión militar estándar.
El primer vuelo de prueba fue diseñado principalmente para probar el lanzamiento del cohete desde el vehículo.
Un funcionario dijo a la CNN que se realizarán más pruebas del sistema a finales de este año.
Las armas hipersónicas viajan en la atmósfera superior a más de cinco veces la velocidad del sonido, o a unos 6.200 kmh (3.853 mph).
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