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Un abogado de alto perfil de Oklahoma está pidiendo a la Corte Suprema del estado que detenga la elección especial para el escaño abierto del Senado de los Estados Unidos de Oklahoma, argumentando que la Constitución de los Estados Unidos no permite una elección especial para cubrir el puesto hasta que esté vacante.
El abogado de Enid, Stephen Jones, que adquirió notoriedad nacional como abogado del terrorista convicto de Oklahoma City, Timothy McVeigh, presentó la demanda a última hora del lunes.
El senador republicano de Estados Unidos Jim Inhofe, de 87 años de edad, que ocupa el puesto más alto en el Comité de Servicios Armados del Senado, anunció el mes pasado que tiene previsto dimitir en enero, a los dos años de su mandato de seis años. El 28 de febrero presentó una “promesa irrevocable” a la Oficina del Secretario de Estado de Oklahoma, lo que desencadenó una nueva ley estatal que permite al gobernador fijar fechas de elecciones especiales que coincidan con las fechas de las elecciones primarias, de segunda vuelta y generales programadas regularmente en Oklahoma. El gobernador Kevin Stitt estableció las fechas de las elecciones especiales el 1 de marzo.
Pero Jones argumenta en su demanda que el gobernador carecía de autoridad para hacerlo porque Inhofe no ha dejado el cargo todavía. Quiere que el Tribunal Supremo del estado ordene a la Junta Electoral de Oklahoma que no acepte declaraciones de candidatura para el cargo ni imprima papeletas para el concurso. La demanda sostiene que la 17ª Enmienda de la Constitución de EE.UU. prohíbe este tipo de elecciones hasta que se produzca una vacante y que el gobernador debe nombrar a un sustituto de Inhofe después de que éste deje oficialmente el cargo el próximo año.
El secretario de la Junta Electoral de Oklahoma, Paul Ziriax, que es el acusado en la demanda, declinó hacer comentarios, citando el litigio pendiente. Ziriax estará representado por la Oficina del Fiscal General. Una portavoz del Fiscal General de Oklahoma, John O’Connor, dijo que la oficina responderá en un escrito una vez que el tribunal establezca un calendario de información.
El anuncio de Inhofe ya ha desencadenado una serie de fichas de dominó políticas, ya que los políticos están a la expectativa de un posible paso a un cargo más alto. El representante estadounidense Markwayne Mullin ya ha anunciado que dejará su escaño en el 2º distrito del Congreso para presentarse como candidato. Otros candidatos republicanos son el senador estatal Nathan Dahm y el antiguo jefe de personal de Inhofe, Luke Holland. Entre los posibles candidatos demócratas están la ex diputada Kendra Horn, que ganó el escaño del 5º Distrito del Congreso en una de las mayores sorpresas de las elecciones de mitad de período de 2018, antes de que los republicanos volvieran a capturar el escaño en 2020.
La decisión de Mullin también provocó una avalancha de anuncios de republicanos para su escaño que cubre la mayor parte del este de Oklahoma, incluyendo el presidente del Partido Republicano de Oklahoma y ex representante estatal John Bennett; el senador estatal Marty Quinn, de Claremore; el farmacéutico de Muskogee Chris Schiller; y el veterano del ejército Erick Wyatt.
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