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El abogado de Kim Potter ha sido criticado por trasladar a la víctima la culpa del tiroteo de la ex agente de policía de Minneapolis contra Daunte Wright y por decir que ésta se verá perjudicada por el tiempo de prisión durante su audiencia de sentencia.
El abogado defensor Paul Engh hizo una larga declaración para convencer al juez de que Potter sólo debería ser condenada a libertad condicional por matar a Wright, un hombre negro de 20 años, cuando aparentemente confundió su pistola con una pistola eléctrica durante un control de tráfico en abril de 2021.
El juez finalmente dictó una sentencia de 24 meses -16 en prisión y el resto bajo libertad supervisada- después de que Potter ofreciera una disculpa a la familia de Wright.
“Siento mucho haber provocado la muerte de su hijo, padre, hermano, tío, nieto, sobrino y el resto de su familia”, dijo.
Dirigiéndose a la madre de Wright, añadió: “Katie, entiendo el amor de una madre y siento haberte roto el corazón. Mi corazón está roto por todos vosotros”.
“Antes, cuando dijiste que no te miré durante el juicio, no creo que tuviera derecho a hacerlo. Ni siquiera tenía derecho a estar en la misma habitación que tú. Siento mucho haberte hecho tanto daño”.
Ella continuó: “Rezo por Daunte y por todos ustedes muchas, muchas veces al día. Él no está más que un pensamiento lejos de mi corazón y no tengo derecho a eso, a que él esté en mi corazón.
“Y rezo para que un día pueda encontrar el perdón, sólo porque el odio es tan destructivo para todos nosotros. Y rezo para que la paz esté siempre contigo y con tu familia. De nuevo, lo siento mucho.
“Y a la comunidad de Brooklyn Center, les debo una disculpa a todos ustedes. Me encantaba trabajar para vosotros y siento lo que le ha pasado a nuestra comunidad desde la muerte de Daunte. Y los hombres y mujeres que trabajan para ustedes siguen siendo gente buena y honorable y trabajarán duro para ustedes.”
En su declaración, el Sr. Engh trasladó la culpa del tiroteo a Wright al tiempo que esbozaba los factores atenuantes que, según él, justifican una sentencia menor, diciendo que Potter estaba justificada al temer por su vida porque la víctima se resistía a ser detenida.
Citó el testimonio de otros agentes en el lugar de los hechos como prueba de que estaban en peligro porque Wright estaba intentando huir.
“Fue un acto agresivo. No sé cómo no podría ser un acto agresivo”, dijo.
Refiriéndose a los rastros de marihuana encontrados en el coche, el Sr. Engh dijo que Wright estaba “posiblemente intoxicado”.
Calificó el caso de “más que trágico para todos los implicados”, pero añadió: “Este fue un crimen no intencionado. Fue un accidente. Fue un error”.
El Sr. Engh también leyó varias cartas en las que se elogiaba a Potter y se instaba a la justicia a tener en cuenta sus sentimientos.
Dijo que Potter “debería ser ayudada” porque “no creo que vaya a superar nunca” el asesinato y pidió “piedad y perdón”.
Kim Potter dirigiéndose a la familia de Daunte Wright durante su sentencia
El Sr. Engh dijo además que el tiempo que Potter pasó en la cárcel entre la condena y la sentencia provocó el deterioro de su salud mental y física porque ha estado aislada.
Dijo que el hecho de ser una ex agente de policía la haría “vulnerable a las agresiones” entre rejas, y añadió: “Si la envían a la cárcel, la perjudicarán. Y nosotros no estamos en el negocio de dañar a los acusados”.
El Sr. Engh también se refirió a las críticas de la familia por el hecho de que Potter saliera sonriendo en su foto de fichaje tras su condena.
“No se pretende faltar al respeto con la foto de fichaje. Le pidieron que sonriera y ella sonrió. No pretendía ser irrespetuosa. Fue en respuesta a la petición de la prisión”, dijo.
La declaración del Sr. Engh provocó la ira de los usuarios de Twitter.
Al explicar los motivos de la sentencia, la juez Regina Chu señaló que Potter había “servido honorablemente durante 26 años como agente de policía. Era una oficial respetada y siempre fue más allá de la llamada del deber”.
Añadió que la conducta de Potter “fue significativamente menos grave que el típico caso de homicidio”.
“La oficial Potter nunca tuvo la intención de usar su arma de fuego. Ella sacó por error su arma de fuego en todo momento con la intención de usar su Taser”, dijo.
La jueza Chu parecía estar luchando contra las lágrimas mientras hablaba, llamando a este “uno de los casos más tristes que he tenido en 20 años en el banquillo”.
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