El aborto se suma a la lista de tareas imposibles de Biden

La lista de tareas imposibles del presidente Joe Biden sigue aumentando.

A pesar de las elevadas promesas que ha hecho, desde la campaña hasta su primer año en el cargo, tiene un poder limitado para salvaguardar el derecho al voto o ampliar la lucha contra el cambio climático por sí mismo.

Y ahora ha quedado claro que Biden no tiene buenas opciones para preservar el acceso al aborto, ya que el Tribunal Supremo parece dispuesto a anular el caso Roe contra Wade.

Es una situación desorientadora y desalentadora para los demócratas, que controlan tanto el Congreso como la Casa Blanca por primera vez en más de una década.

Pero la realidad es que el partido sólo tiene la más estrecha de las mayorías en el Senado, y simplemente no hay suficientes votos para garantizar el derecho al aborto, especialmente con el filibusterismo en vigor.

La promesa de Biden de convertir en ley el caso Roe v. Wade parece destinada a los mismos escollos en los que ya han encallado otras partes de su programa, como los créditos fiscales para la energía limpia o la legislación que impediría las restricciones estatales al voto.

Tal vez la explicación más sucinta vino de la senadora Debbie Stabenow, demócrata de Michigan, a principios de esta semana.

“Estamos atascados”, dijo.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, ha programado una votación sobre el aborto para el próximo miércoles, pero es casi seguro que fracasará. Los republicanos están unidos en la oposición, y es posible que un puñado de demócratas tampoco la apoyen.

El estancamiento está obligando a la Casa Blanca a reabrir su libro de jugadas de respaldo: buscar formas de marcar la diferencia mediante acciones ejecutivas o medidas regulatorias, mientras critica a los republicanos por la falta de acciones más amplias.

“La Casa Blanca está sometida a una enorme presión para ser más contundente y vocal”, dijo Lawrence Gostin, que dirige el Instituto O’Neill para la Salud Nacional y Global en la Facultad de Derecho de Georgetown.

Pero Gostin, que está asesorando a los funcionarios de la administración sobre los próximos pasos, dijo que “Biden tiene que seguir con las batallas ganables” centrándose en “la fruta que cuelga bajo”.

Una de esas ideas consiste en hacer más accesible la medicación para el aborto por correo. La Administración de Alimentos y Medicamentos ya ha eliminado el requisito de recoger las píldoras en persona, y Gostin dijo que la práctica necesitará una defensa agresiva ya que se enfrenta a los ataques conservadores.

El Departamento de Justicia ya ha acudido a los tribunales por el acceso al aborto, demandando a Texas el año pasado en un esfuerzo por detener una ley que prohibiría la mayoría de los abortos.

Otro concepto, dijo Gostin, sería permitir que Medicaid pague el viaje si una mujer no puede obtener un aborto en su propio estado. Este plan podría entrar en conflicto con la Enmienda Hyde, que prohíbe la financiación federal de los abortos, por lo que requeriría una redacción cuidadosa.

Por ejemplo, la política podría decir que Medicaid pagaría el viaje para un tratamiento médico autorizado si no es legal donde vive la paciente, sin mencionar el aborto.

Ninguna de estas propuestas es infalible, y es probable que se enfrenten a desafíos republicanos en los tribunales o a través de la legislación.

“Es como el juego de la lotería”, dijo Gostin. “Cada vez que una mujer intenta superar las restricciones estatales, las hacen más estrictas”.

Este tipo de medidas administrativas son similares a lo que Biden ha hecho cuando otras iniciativas se han estancado en el Capitolio.

En lo que respecta al voto, por ejemplo, firmó una orden ejecutiva destinada a facilitar el registro, y el Departamento de Justicia está intensificando sus esfuerzos para proteger el acceso al voto.

Además, Biden incluyó algunas políticas climáticas en la legislación sobre infraestructuras que se aprobó el año pasado, y los reguladores están reforzando las normas sobre las emisiones de los vehículos.

“El presidente está increíblemente orgulloso de lo que ya ha logrado en 15 meses de presidencia”, dijo el viernes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.

Preguntada por las luchas de Biden en el Capitolio, Psaki señaló su larga experiencia como senador.

“Él sabe y entiende que a veces se necesita más tiempo del que le gustaría para sacar adelante su agenda”, dijo.

Sin embargo, el aborto despierta mayores pasiones que otros temas en todo el espectro político, y la frustración por la inacción está brotando.

El gobernador de California, Gavin Newsom, que quiere que su estado se convierta en un refugio para las personas que buscan abortar, dijo esta semana que los demócratas se están quedando cortos.

“¿Dónde está mi partido?”, dijo. Los opositores al aborto están ganando, añadió Newsom. “Tenemos que levantarnos. ¿Dónde está la contraofensiva?”.

Cecilia Muñoz, asesora principal de New America, un think tank de izquierdas con sede en Washington, dijo en una entrevista a principios de este año que “hay una suposición de queel presidente tiene una varita mágica que no siempre tiene”.

Lo vio de primera mano como directora del Consejo de Política Interior del presidente Barack Obama, cuando la Casa Blanca dependía cada vez más de las acciones ejecutivas para avanzar hacia sus objetivos a pesar de la oposición republicana.

“Creo que la comunidad de defensores se ha acostumbrado a la idea de que hay atajos”, dijo. “Pero no hay atajos buenos”.

Mini Timmaraju, presidenta de NARAL Pro-Choice America, dijo que el esperado fin de Roe v. Wade requerirá que los activistas utilicen tácticas diferentes.

“El pueblo estadounidense está acostumbrado a confiar en los tribunales para proteger sus libertades fundamentales”, dijo. “Y ahora tenemos que acostumbrar a la gente a trasladar su atención a los legisladores, a los miembros del Congreso, a los órganos legislativos. Y eso va a suponer un pequeño choque cultural y un pequeño cambio en la forma de pensar.”

Parece probable que los demócratas pierdan el control del Congreso en las elecciones de noviembre, especialmente con los bajos índices de aprobación de Biden. Sin embargo, algunos esperan que la decisión del Tribunal Supremo anime a sus votantes.

“Lo que se busca en política es una oportunidad”, dijo Cornell Belcher, un encuestador demócrata. “Hay una oportunidad que no existía antes de que saliera esto”.

El senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio, rechazó la idea de que los votantes estén frustrados por la capacidad de Biden de cumplir con algunas de sus prioridades.

“Si mostramos la lucha que tenemos que mostrar… nuestros votantes saldrán en gran número”, dijo antes de que Biden recorriera una empresa metalúrgica en su estado el viernes. Y añadió: “Saben que si tuviéramos unos cuantos miembros más en el Senado, muchas de esas cosas que les preocupan se habrían promulgado.”

Michael Beschloss, historiador de la presidencia, comparó la situación de Biden con la del presidente Harry Truman, que se tambaleó al presentarse a la reelección en 1948. Convirtió su campaña en una acusación contra un “Congreso inútil”, controlado entonces por los republicanos, y consiguió una estrecha victoria.

El objetivo, dijo Beschloss, es “tomar una mala mano y jugarla perfectamente”.

Biden está intentando una táctica similar de cara a las elecciones de mitad de mandato, intensificando sus críticas a otras propuestas republicanas.

Señala repetidamente un proyecto del Comité Senatorial Republicano Nacional que aumentaría los impuestos a las personas en el extremo inferior de la escala de ingresos y obligaría a reautorizar programas federales como la Seguridad Social cada cinco años.

“He ofrecido un plan diferente, un plan arraigado en los valores estadounidenses de justicia y decencia”, dijo Biden el miércoles.

Y advierte que los republicanos no se detendrán en el aborto y podrían atacar otros derechos que se ganaron a través del Tribunal Supremo, como el acceso al control de la natalidad o el matrimonio entre personas del mismo sexo.

“Esta multitud MAGA” -en referencia al lema “Make America Great Again” de Donald Trump- “es realmente la organización política más extrema que ha existido en la historia reciente de Estados Unidos”, dijo Biden.

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El escritor de Associated Press Aamer Madhani contribuyó a este informe.