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Un abuelo ha sido recordado por su familia después de que las autoridades de Virginia Occidental lo nombraran como una de las seis personas que murieron en un accidente de helicóptero la semana pasada.
Donald Sandhoff, de 69 años, había estado volando en el helicóptero “Huey” de la época de la guerra de Vietnam que se estrelló en la ruta 17 en el condado de Logan el pasado miércoles, según informó su familia WRAL-TV.
El sábado, Carl Sandhoff dijo que su padre era un “hombre de familia” que “amaba volar” después de estar destinado durante años en Fort Bragg, una base del ejército estadounidense en Carolina del Norte, su estado natal.
“Era un hombre de familia, la familia significaba el mundo para él”, dijo. “Don era un marido, un padre y un abuelo cariñoso… Mucha gente le echará de menos”.
El Sr. Sandhoff explicó que su padre había estado entre los que viajaron al aeropuerto del condado de Logan la semana pasada para el séptimo evento anual de “reunión de Huey”.
El encuentro era una reunión muy esperada para los veteranos de la época de la guerra de Vietnam y los entusiastas de la aviación con afición por el “Huey”, también conocido como avión Bell UH-1B, que se estrelló. El helicóptero también había volado en películas como La Jungla de Cristal, afirmaron sus propietarios.
Un amigo de otra de las víctimas, John Nagle, de 53 años, publicó en un homenaje en Facebook la semana pasada que su “corazón está roto” y que el residente de Austin, Texas, “amaba a los viejos veteranos militares que estaban en su último viaje.”
“John es un individuo tan bueno y amable”, escribió Pepper Lonney. “Le encantaba hablar, así que escuchaba sus historias y compartía sus experiencias con ellos. Eso lo iluminaba.
“Le apasionaba volar y me ayudaba a encontrar un avión para terminar mi licencia de piloto”, añadió el amigo. “John deja una esposa y tres hijos, junto con cientos de amigos que le echarán muchísimo de menos”.
Otras cuatro personas murieron en el accidente y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) está llevando a cabo una investigación. Sin embargo, las autoridades aún no han identificado el motivo exacto de la tragedia, que se produjo a pocos días de un evento de una semana de duración en el aeropuerto del condado de Logan, organizado por Marpat Aviation.
Un mensaje en el sitio web del grupo anunciaba vuelos en el avión construido en 1962 a cambio de una donación de 250 dólares para el combustible, mientras que los pasajeros podían pagar una cantidad menor para viajar. Marpat aún no ha comentado públicamente el accidente.
El médico forense de Virginia Occidental dio a conocer el sábado los nombres de las víctimas: John Nagle, de 53 años; Kevin Warren, de 51; Carolyn O’Connor, de 73; Marvin Bledsoe, de 64, y Jack Collins, de 65, que murió junto a Sandhoff.
El viernes, los restos calcinados del helicóptero accidentado fueron retirados de la carretera estatal donde cayó, aproximadamente a 3,7 millas al noreste del aeropuerto del condado de Logan.
Información adicional de Associated Press
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