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Uno de los procesadores de préstamos estudiantiles más grandes de EE. UU. cancelará los saldos de 66 000 prestatarios tras un acuerdo multiestatal con una coalición bipartidista de 39 fiscales generales derivado de una serie de demandas.
El administrador cancelará $ 1.7 mil millones en deudas de préstamos estudiantiles privados y pagará $ 95 millones para resolver reclamos de préstamos abusivos, según el acuerdo.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo que la compañía “contribuyó a la crisis nacional de la deuda estudiantil al atrapar engañosamente a miles de estudiantes en más deudas”.
“El acuerdo de mil millones de dólares de hoy brindará alivio a miles de prestatarios en Nueva York y en todo el país y los ayudará a recuperarse”, dijo en un comunicado. “Navient ya no podrá llenarse los bolsillos a expensas de los estudiantes que intentan obtener un título universitario”.
El director legal de Navient, Mark Heleen, dijo que el acuerdo, en el que la compañía no admite la culpa, resuelve los asuntos planteados en seis demandas estatales pendientes “que se basaron en reclamos infundados”, pero “nos permite evitar la carga, el gasto, el tiempo y la distracción adicionales”. prevalecer en los tribunales”.
Una investigación encontró que la compañía dirigió a los prestatarios a indulgencias a largo plazo, lo que resultó en intereses costosos que los empujaron a endeudarse aún más.
La investigación también determinó que Navient proporcionó “préstamos privados abusivos, de alto riesgo, a estudiantes que asistían a escuelas y universidades con fines de lucro con bajas tasas de graduación” sabiendo que había una mayor probabilidad de que muchos de esos prestatarios no pudieran pagar los préstamos, lo que los atrapaba. y sus familias a mantener saldos masivos, según la oficina del Fiscal General de Nueva York.
No más del 90 por ciento de los pagos de matrícula pueden provenir de fondos federales, según las reglas del Departamento de Educación de EE. UU. En los documentos judiciales, se argumentó que los préstamos privados estaban destinados a atraer a los estudiantes para que obtuvieran préstamos federales más grandes al llenar los vacíos.
Además de cancelar saldos y brindar restitución a algunos prestatarios privados, Navient también pagará $ 95 millones a 350,000 prestatarios de préstamos federales (que recibirán aproximadamente $ 260 cada uno) que se inscribieron en programas de indulgencia que extendieron sus deudas en lugar de usar planes de pago basados en ingresos , según el acuerdo.
Navient se formó en 2014 después de separarse de la compañía de préstamos Sallie Mae. Terminó su contrato con el Departamento de Educación el año pasado y está transfiriendo el servicio de sus millones de prestatarios a otro contratista mientras retiene miles de millones de dólares en préstamos privados.
Más de 40 millones de estadounidenses tienen aproximadamente $1,75 billones en deuda de préstamos estudiantiles, la mayoría de los cuales están envueltos en préstamos federales.
Los préstamos privados sin apoyo federal representan menos del 10 por ciento de ese saldo.
La deuda estudiantil se disparó en la última década junto con fuertes recortes de los gobiernos federal y estatal en la educación superior a medida que crecía la inscripción en universidades privadas.
En las últimas décadas, los gobiernos han reducido las inversiones en educación superior mientras que las matrículas se han disparado, lo que ha hecho que los estudiantes recaigan sobre la carga de los costos. Mientras tanto, los cambios en la política federal eliminaron efectivamente los límites a los préstamos, y los esquemas de préstamos depredadores y las tasas de interés altísimas han atrapado a generaciones de prestatarios en deudas de por vida.
“Por fin, los prestatarios de préstamos estudiantiles que se vieron obligados a asumir la carga de los préstamos estudiantiles privados peligrosos y depredadores hechos por Sallie Mae y propiedad de Navient finalmente estarán libres de deudas”, dijo Mike Pierce, director ejecutivo del Student Borrower Protection Center. dijo en un comunicado.
El 22 de diciembre, el presidente Joe Biden extendió una pausa en los pagos de préstamos estudiantiles federales y congeló las tasas de interés a cero durante al menos unos meses más. Esa pausa ahora llegará a su fin en mayo.
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