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Un agente del Departamento de Policía de Los Ángeles que murió durante un entrenamiento tras sufrir lesiones mortales en el cuello había sido golpeado por sus compañeros durante un ejercicio que pretendía “simular una turba”, según una demanda por homicidio involuntario presentada por la madre del agente contra la ciudad.
El agente Houston Tipping, de 32 años, sufrió una lesión medular el 26 de mayo en la academia de policía de Elysian Park, en el centro de Los Ángeles. Murió tres días después. Su funeral tuvo lugar el miércoles y a él asistieron el jefe de la policía de Los Ángeles, Michel Moore, y el alcalde Eric Garcetti.
La madre, Shirley Huffman, también estuvo presente pero no habló. Presentó la notificación de demanda el viernes, que incluía alegaciones de muerte por negligencia, agresión y lesiones, y otros delitos contra los derechos civiles. Los avisos de reclamación suelen ser el paso previo a la presentación de una demanda.
La Sra. Huffman afirma que su hijo fue “golpeado repetidamente en la cabeza con la suficiente gravedad como para que sangrara” y que el Sr. Tipping necesitó puntos de sutura.
La demanda también decía que le habían roto el cuello varias veces, lo que le causó la muerte. La Sra. Huffman también alegó que el ejercicio “ya había sido cuestionado” porque otros agentes también habían resultado heridos.
El portavoz del Departamento de Policía de Los Ángeles, el capitán Kelly Muniz, dijo el viernes que el departamento no podía hacer comentarios sobre la reclamación o el ejercicio, según elLos Angeles Times. Añadió que se ha iniciado una investigación, en parte para entender si “hay algún cambio que deba hacerse”.
“Es trágico y todos estamos tristes por su pérdida”, dijo el capitán Muñiz. El Sr. Tipping había servido en el cuerpo durante cinco años.
El LAPD ha dicho que el agente fue herido mientras “forcejeaba” con un compañero.
La demanda de la madre pide una compensación económica no especificada y daños y perjuicios a la ciudad. También pide a la ciudad que conserve todas las pruebas del caso, como “los vídeos de todo el ejercicio de entrenamiento y las medidas adoptadas contra el agente Tipping”.
Según el LA Times, El abogado de Huffman, Bradley Gage, dijo que la madre no quiere hacer comentarios aparte de lo que aparece en la demanda. Añadió que las acusaciones se basan en las entrevistas que ha hecho con testigos y otras personas con conocimiento de lo ocurrido.
El Sr. Gage dijo que el Sr. Tipping sufrió dos lesiones en la cabeza y cuatro en las vértebras.
El agente había trabajado como patrullero en la división de Devonshire, cubriendo Northridge, Reseda, Chatsworth y otras partes del norte del Valle de San Fernando.
El jefe Moore se arrodilló ante los padres del Sr. Tipping en el funeral y les entregó una bandera estadounidense doblada.
Algunos de sus comentarios en el funeral se incluyeron en la reclamación.
“El jefe Moore declaró que el oficial Tipping impresionó a sus compañeros con una ‘voluntad de hacer un esfuerzo adicional para hacer del mundo un lugar mejor'”, decía la reclamación. “Sin embargo, eso no fue suficiente para evitar que otros oficiales lo paralizaran y finalmente lo mataran violando la ley, y sus derechos civiles”.
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