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Las aguas de las inundaciones están retrocediendo en la provincia de Sindh, en el sur de Pakistán, la más afectada, según informaron las autoridades el viernes, una señal potencialmente brillante en una crisis que ha dejado a cientos de miles de personas sin hogar en el empobrecido país del sur de Asia.
El río Indo, que permaneció hinchado hasta principios de este mes, se dirigía ahora a niveles “normales” hacia el Mar Arábigo, según Mohammad Irfan, un funcionario de irrigación en la muy afectada Sindh. En las últimas 48 horas, el nivel del agua ha descendido hasta un metro en algunas de las zonas inundadas de los alrededores, como las localidades de Khairpur y Johi, donde el agua, que llegaba hasta la cintura, dañó los cultivos y las viviendas a principios de este mes.
Un día antes, los ingenieros habían abierto una carretera clave en la provincia suroccidental de Baluchistán, permitiendo a los trabajadores de rescate acelerar la ayuda a los que sufren en una carrera contra la propagación de enfermedades transmitidas por el agua y el dengue.
Sin embargo, cientos de miles de personas en Sindh viven en casas y tiendas de campaña improvisadas. Las autoridades dicen que tardarán meses en drenar completamente el agua en Sindh.
En todo el país, las inundaciones han dañado 1,8 millones de viviendas, han arrasado carreteras y han destruido casi 400 puentes, según la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres. El diluvio ha matado a 1.508 personas desde mediados de junio, ha inundado millones de acres de tierra y ha afectado a 33 millones de personas. Más de medio millón de personas se han quedado sin hogar. En un momento dado, casi un tercio del empobrecido país estaba bajo el agua. Varios economistas afirman que el coste de la catástrofe puede alcanzar los 30.000 millones de dólares.
El primer ministro pakistaní, Shahbaz Sharif, ha instado a los países desarrollados, especialmente a los que están detrás del cambio climático, a aumentar la ayuda a su país.
El día anterior, científicos y expertos en el último estudio sobre las inundaciones que se están produciendo en Pakistán afirmaron que la vulnerabilidad general del país, incluida la población que vive en situación de peligro, fue el principal factor del desastre. Pero el “cambio climático” también influyó en las fuertes lluvias que provocaron las inundaciones en el país.
Las precipitaciones de agosto en las provincias de Sindh y Baluchistán -que juntas tienen casi el tamaño de España- fueron al menos siete veces superiores a las normales, mientras que el país en su conjunto tuvo más del triple de precipitaciones normales. Así lo indica el informe de World Weather Attribution, un grupo de científicos de todo el mundo, en su mayoría voluntarios, que estudian en tiempo real los fenómenos meteorológicos extremos en busca de pruebas del cambio climático.
En Pakistán, la ministra del cambio climático, Sherry Rehman, fue la primera en culpar públicamente al mundo desarrollado de provocar las inusuales lluvias monzónicas inducidas por el clima, que comenzaron en junio y se espera que continúen este mes.
“Pakistán, al menos en el sur, está totalmente inundado. Fuera de Karachi, ve un poco más arriba en Sindh y verás un océano de agua, sin descanso”, tuiteó recientemente. “¿Dónde colocar las tiendas de campaña, dónde encontrar tierra seca? ¿Cómo alimentar a más de 33 millones de personas? ¿Cómo darles asistencia sanitaria? Ayúdanos”.
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