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La tan esperada medida del Presidente Joe Biden sobre el alivio de los préstamos a los estudiantes costará al gobierno federal 400.000 millones de dólares en reembolsos de préstamos al Tesoro de los Estados Unidos, declaró el lunes la Oficina Presupuestaria del Congreso.
La suma, aunque es una inversión considerable, está en el extremo inferior de las estimaciones para el plan que el Sr. Biden anunció en agosto y que, en ese momento, algunos analistas preveían que costaría hasta 600.000 millones de dólares.
El coste de la decisión del presidente se suma a la pérdida de 20.000 millones de dólares adicionales que, según la CBO, se producirá como consecuencia de la congelación de los reembolsos de préstamos por parte del Departamento de Educación hasta finales de 2022.
Sin embargo, la propia CBO advierte que las estimaciones de su informe son “muy inciertas”.
“Los componentes más inciertos son las proyecciones de cuánto pagarían los prestatarios si no se hubiera emprendido la acción ejecutiva de cancelación de la deuda y cuánto pagarán bajo esa acción ejecutiva. Estas proyecciones dependen en parte de las condiciones económicas futuras y de cómo se modifiquen las condiciones de los préstamos en el futuro. La CBO incorporará información actualizada sobre esos factores en sus proyecciones de referencia a principios del próximo año”, escribió Philip Swagel, director de la CBO.
La decisión de Biden fue recibida con vítores por parte de los progresistas y de muchos demócratas, aunque algunos de la categoría anterior deseaban que el presidente hubiera ido más allá y cancelara toda la deuda federal por préstamos estudiantiles. Los conservadores se han aferrado al argumento de que la medida es injusta para los estadounidenses que ya pagaron su deuda de préstamos estudiantiles en su totalidad, aunque incluso algunos de esos estadounidenses podrán recibir reembolsos en virtud del plan.
El momento de la decisión también enfureció a la derecha, ya que se produce pocos meses antes de que los votantes decidan el control del Congreso en las elecciones de mitad de período; los índices de aprobación de Biden han subido constantemente a lo largo de 2022, provocando la consternación de los republicanos que esperan que su partido vuelva a tomar una o ambas cámaras.
El gobierno de Biden se ha enfrentado durante meses a las peticiones de que tomara medidas definitivas en uno u otro sentido sobre la cuestión. Desde que el presidente asumió el cargo en 2021, su administración había continuado con un patrón de ampliación de la congelación de los reembolsos de los préstamos que, si bien proporcionaba un alivio temporal a los prestatarios, hacía poco por aliviar el estrés que muchos sentían a medida que se acercaba cada fecha límite.
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