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El frágil acuerdo de alto el fuego para poner fin a casi tres días de enfrentamientos entre Israel y los militantes palestinos en Gaza se mantuvo durante toda la noche y hasta el lunes por la mañana, una señal de que la última ronda de violencia parece haber disminuido.
El estallido fue el peor combate entre Israel y los grupos militantes de Gaza desde que Israel y los dirigentes de Hamás en Gaza libraron una guerra de 11 días el año pasado, que se sumó a la destrucción y la miseria que han asolado a la bloqueada Gaza durante años.
Desde el viernes, la aviación israelí ha bombardeado objetivos en Gaza mientras el grupo militante Yihad Palestina, respaldado por Irán, disparaba cientos de cohetes contra Israel.
A lo largo de tres días de combates, murieron 43 palestinos, entre ellos 15 niños y cuatro mujeres, y 311 resultaron heridos, según el Ministerio de Sanidad palestino. Israel dijo que algunos de los muertos murieron por cohetes mal disparados.
Israel dijo el lunes que estaba reabriendo parcialmente los cruces hacia Gaza para atender las necesidades humanitarias y que los abriría completamente si se mantenía la calma.
La vida de cientos de miles de israelíes se vio interrumpida durante la violencia. Las precauciones de seguridad impuestas en los últimos días a los residentes del sur de Israel se estaban levantando gradualmente el lunes, dijo el ejército.
La violencia había amenazado con convertirse en otra guerra total, pero acabó siendo contenida porque el grupo gobernante de Gaza, Hamás, se mantuvo al margen, posiblemente porque teme las represalias israelíes y deshacer los acuerdos económicos con Israel, incluidos los permisos de trabajo israelíes para miles de residentes de Gaza, que refuerzan su control sobre la franja costera.
Israel y Hamás han librado cuatro guerras desde que el grupo tomó el territorio en 2007.
Israel lanzó su operación con un ataque el viernes contra un dirigente de la Yihad Islámica, diciendo que había “amenazas concretas” de un ataque con misiles antitanque contra israelíes, en respuesta a la detención la semana pasada de otro alto miembro de la Yihad Islámica en Cisjordania. Esa detención se produjo después de meses de redadas israelíes en Cisjordania para acorralar a los sospechosos tras una serie de ataques palestinos contra Israel.
El sábado mató a otro dirigente de la Yihad Islámica en un ataque.
Israel dijo que algunas de las muertes durante esta ronda fueron causadas por disparos de cohetes errantes, incluyendo un incidente en el campo de refugiados de Jebaliya, en el norte de Gaza, en el que murieron seis palestinos el sábado. El domingo, un proyectil alcanzó una vivienda en la misma zona de Jebaliya, matando a dos hombres. Los palestinos responsabilizaron a Israel, mientras que Israel dijo que estaba investigando si la zona fue alcanzada por un cohete errante.
El estallido de violencia fue una prueba clave para el primer ministro interino de Israel, Yair Lapid, que carece de experiencia en la dirección de operaciones militares. Sin embargo, desencadenó la ofensiva a menos de tres meses de unas elecciones generales en las que está haciendo campaña para mantener el cargo.
El presidente Joe Biden dijo que celebraba el alto el fuego entre Israel y los militantes de Gaza.
“Durante estas últimas 72 horas, Estados Unidos ha trabajado con funcionarios de Israel, la Autoridad Palestina, Egipto, Qatar, Jordania y otros en toda la región para fomentar una rápida resolución del conflicto”, dijo en un comunicado el domingo.
El Consejo de Seguridad de la ONU iba a celebrar una reunión de emergencia el lunes sobre la violencia. China, que ocupa la presidencia del Consejo este mes, programó la sesión en respuesta a una solicitud de los Emiratos Árabes Unidos, que representa a las naciones árabes en el Consejo, así como a China, Francia, Irlanda y Noruega.
“Subrayamos nuestro compromiso de hacer todo lo posible para poner fin a la actual escalada, garantizar la seguridad de la población civil y hacer un seguimiento del expediente de los prisioneros palestinos”, dijo el coordinador especial de la ONU para el proceso de paz en Oriente Medio, Tor Wennesland, en un comunicado.
El ejército israelí dijo que los militantes de Gaza dispararon unos 580 cohetes hacia Israel. El ejército dijo que sus defensas aéreas habían interceptado muchos de ellos, y que dos de los derribados fueron disparados hacia Jerusalén. La Yihad Islámica tiene menos combatientes y partidarios que Hamás.
La Yihad Islámica tiene menos combatientes y partidarios que Hamás, y se sabe poco sobre su arsenal. Ambos grupos piden la destrucción de Israel, pero tienen prioridades diferentes, con Hamás limitada por las exigencias de gobernar.
Hamás tiene un fuerte incentivo para evitar otra guerra. La guerra entre Israel y Hamás del año pasado, uno de los cuatro grandes conflictos, y varias batallas más pequeñas en los últimos 15 años, han cobrado un precio asombroso a los 2,3 millones de residentes palestinos del empobrecido territorio.
En el último año, Israel y Hamás han llegado a acuerdos tácitos basados en el intercambio de calma por trabajopermisos y una ligera flexibilización del bloqueo fronterizo, impuesto por Israel y Egipto cuando Hamás invadió el territorio hace 15 años. Israel ha concedido 12.000 permisos de trabajo a trabajadores de Gaza, y ha mantenido la perspectiva de conceder otros 2.000 permisos.
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Goldenberg informó desde Tel Aviv, Israel. La escritora de Associated Press Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyó a este informe.
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