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El apuñalamiento del autor Salman Rushdie ha puesto de manifiesto las divisiones en la comunidad musulmana chiíta del Líbano, con unos pocos denunciando la violencia frente a los fervientes seguidores del grupo militante chiíta Hezbolá, respaldado por Irán, que han elogiado el ataque. Un defensor de Rushdie recibió amenazas de muerte.
El atentado golpeó de cerca a los chiítas del Líbano. El agresor, Hadi Matar, de 24 años, tiene doble nacionalidad libanesa y estadounidense, y su padre vive en un pueblo del sur del Líbano dominado por Hezbolá. La madre de Matar ha dicho que cree que la visita de su hijo al pueblo de Yaroun en 2018 lo convirtió en un fanático religioso.
El edicto religioso, o fatwa, que insta a los musulmanes a matar a Rushdie fue emitido en 1989 por el entonces líder espiritual de Irán, el ayatolá Ruhollah Jomeini, que acusó al autor de blasfemia por su representación del profeta Mahoma en la novela “Los versos satánicos.”
Irán, estrecho aliado de Hezbolá, ha elogiado el atentado del viernes pero ha negado su participación directa. Los funcionarios de Hezbolá se han mantenido en silencio desde el ataque contra Rushdie, de 75 años, cuando se disponía a dar una conferencia en el oeste de Nueva York. Un funcionario de Hezbolá declinó hacer comentarios cuando fue contactado por The Associated Press.
La mayoría de los chiítas libaneses apoyan a Hezbolá y al movimiento aliado más secular Amal del presidente del Parlamento, Nabih, que ganó los 27 escaños asignados a la secta durante las elecciones parlamentarias de este año. Los escaños del Parlamento y del Gabinete se dividen en el Líbano de acuerdo con las afiliaciones religiosas.
Sin embargo, hay una minoría de críticos de Hezbolá entre los chiítas. Varios fueron atacados y uno fue asesinado a tiros el año pasado.
Mientras se desarrollaba la controversia, un antiguo vídeo del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, reapareció en las redes sociales. En él, Nasrallah decía que “nadie se habría atrevido a atacar de nuevo al profeta Mahoma del Islam” si Rushdie hubiera sido asesinado inmediatamente después de la fatwa.
Algunos críticos de Hezbolá han acusado al grupo y a sus seguidores de enseñar a sus hijos a matar en nombre de la religión,
La madre de Matar, Silvana Fardos, declaró a última hora del martes a la televisión local Al-Jadeed que su hijo había vivido toda su vida en Estados Unidos hasta que visitó Líbano por primera y última vez en 2018. Ese viaje le cambió para siempre, dijo.
“Después de que regresó del Líbano era un ser humano diferente (…). Sabía que tenía una larga depresión y esperaba que un día se despertara y descubriera que se había suicidado”, dijo Fardos, alegando que su hijo fue maltratado por su padre.
Al preguntarle si se había preguntado si había criado a un terrorista o a un extremista, la madre dijo: “No. He criado a un ángel”.
Se ha impedido a los periodistas entrar en Yaroun, y el padre de Matar no ha hablado con los medios de comunicación.
A pesar del silencio oficial de Hezbolá, los partidarios del grupo en las redes sociales están alabando el ataque.
Algunos lanzaron amenazas contra la destacada periodista Dima Sadek después de que ésta publicara en su cuenta de Twitter una foto de Jomeini y del general Qassim Soleimani, un alto general iraní muerto en un ataque estadounidense en 2020, describiendo a ambos como “versos satánicos.”
Desde entonces, las amenazas de muerte en las redes sociales y a través de mensajes en su teléfono móvil no han cesado, con un hombre advirtiéndole: “Te violaré en público”, y otro diciendo que “su sangre debería ser derramada.” Recibió un mensaje de texto en el que el remitente le decía dónde vive.
Sadek dijo que, a pesar de las amenazas públicas, las autoridades no se han puesto en contacto con ella para ofrecerle protección.
“Esta es la primera vez que siento que estoy en peligro”, dijo Sadek, una dura crítica de Hezbolá durante años, a la AP. Alegó que la campaña en las redes sociales contra ella está orquestada por el hijo de Nasrallah, Jawad.
Dijo que está restringiendo sus movimientos por primera vez.
El Comité para la Protección de los Periodistas instó a las autoridades libanesas a iniciar una investigación y proteger a Sadek.
El periodista chiíta Mohamad Barakat, director del sitio web de noticias Asas Media, también fue atacado después de escribir que al apuñalar a Rushdie, Matar “apuñaló a los chiítas que viven en Europa y América”.
En el otro bando, el periodista libanés Radwan Akil, del renombrado diario local An-Nahar, dijo en declaraciones aparentemente contradictorias que aprobaba la fatwa contra Rushdie, pero no el asesinato de nadie, incluidos los escritores.
“Estoy, por supuesto, con las libertades políticas y la libertad de expresión… pero no estoy a favor de criticar al hombre más grande de la historia, el profeta Mahoma, y también rechazo las críticas a Jesucristo”, dijo Akil en una entrevista televisada con los medios de comunicación libaneses.
An-Nahar emitió una declaración, titulada “adoptar un llamamiento al asesinato contradice nuestra política”. Decía que las opiniones de Akil eran suyas. Dos periodistas que habían trabajado para el periódico y criticaban abiertamente a Hezbolá y al gobierno del presidente sirio Bashar Assad, otro aliado de Irán, murieron en atentados con coche bomba en 2005.
Es posible que el debate se diluya porque la mayoría de los libaneses están preocupados por el colapso económico del país y la falta de servicios. “Tienen muchas otras preocupaciones”, dijo Hilal Khashan, profesor de ciencias políticas de la Universidad Americana de Beirut.
Los líderes políticos libaneses no han comentado el ataque a Rushdie.
Sin embargo, el Ministro de Cultura interino, Mohammad Mortada, denunció la representación del profeta por parte de Rushdie.
“La libertad de expresión debe ser educada”, tuiteó Mortada, un ministro chiíta cercano a los aliados de Hezbolá. “Insultar o guardar oscuros rencores no tiene nada que ver con la moral”.
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El escritor de Associated Press Kareem Chehayeb contribuyó con este informe desde Beirut.
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