El ataque al marido de Nancy Pelosi, Paul, es muchas cosas – pero no es sorprendente

Cualquier personaje político, o su pareja, o un miembro de su equipo, se sentirá asustado y conmocionado por el ataque perpetrado de madrugada en la casa de San Francisco de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, apenas quince días antes de que la nación vote en unas elecciones de gran importancia. Al parecer, el intruso gritó “¿Dónde está Nancy?” mientras blandía un martillo cuando irrumpió en la residencia de Pelosi a primera hora de la mañana. En una conferencia de prensa el viernes, la policía identificó al sospechoso como David Depape, de 42 años, y dijo que se enfrentaría a cargos de intento de homicidio, “abuso de ancianos, robo y varios otros delitos adicionales”.

La nación está conmocionada, sin duda. También asqueada. Y la simpatía se ha extendido sin reservas a Paul Pelosi, un hombre de 82 años que ahora lucha por su salud en un hospital de California. Pero, ¿puede alguien decir que se ha sorprendido realmente por esto? Si es así, ¿dónde has estado?

Estados Unidos tiene una larga y retorcida historia de violencia política que incluye los asesinatos de cuatro presidentes estadounidenses. Los Archivos Nacionales señalan que también se atentó contra la vida de otros dos presidentes, un presidente electo y un ex presidente.

El más reciente fue el de Ronald Reagan, en marzo de 1981, que recibió un disparo y estuvo a punto de morir cuando regresaba a su limusina tras dar un discurso en el Hilton de Washington DC. Los colores y los estilos de los trajes de quienes fueron captados por las cámaras ese día pueden hacer que parezca una historia antigua, pero fue hace apenas una generación.

Cuánto más tóxica se ha vuelto la política estadounidense desde entonces. Cuánto más abrasiva. Incluso hace 20 años, cuando George W. Bush era una figura muy controvertida por su invasión de Irak, los votantes demócratas y republicanos aún podían estar de acuerdo en no estar de acuerdo con la política, y tomar una copa o cenar juntos. Apenas dos décadas más tarde, las familias se separan y las amistades terminan irremediablemente por la incapacidad de dejar de lado la política partidista por los aspectos no políticos de sus relaciones.

Los estadounidenses ni siquiera se ponen de acuerdo en si los que atacaron el Capitolio el 6 de enero son héroes o sediciosos.

Las cosas han empeorado, y parece que se intensifican aún más. The Associated Press dijo que en 2021, la policía del Capitolio investigó unas 9.600 amenazas hechas contra miembros del Congreso.

Parece que ha pasado una eternidad desde aquel momento de la campaña de las elecciones presidenciales de 2008 en el que John McCain reprendió educada pero firmemente a un partidario que gritaba mentiras sobre Barack Obama. “No señora”, dijo McCain en respuesta. “Es un hombre de familia decente, un ciudadano con el que casualmente no estoy de acuerdo en cuestiones fundamentales”.

Las redes sociales e Internet en general son sin duda responsables de parte de esta escalada. Ahora todos estamos familiarizados con ese tipo de hombres jóvenes -y parece que invariablemente son hombres los que llevan a cabo estos actos de violencia política- que se adentran en algún agujero de la conspiración que les lleva a conducir cientos de kilómetros y a abrir fuego con un rifle semiautomático en una pizzería de Washington DC que han llegado a creer que es el centro de un escándalo de abuso infantil supervisado por poderosos demócratas.

Ha habido otros ataques más graves. En 2011, la congresista demócrata Gabrielle Giffords recibió un disparo en la cabeza en un acto a las puertas de un supermercado de Tucson. Y en 2017, hubo un ataque casi mortal contra el congresista republicano Steve Scalise, por alguien que supuestamente era partidario de Bernie Sanders. Otros incidentes más recientes han sido perpetrados por supuestos partidarios de Donald Trump.

En este momento, no sabemos demasiado sobre los motivos precisos o los antecedentes del hombre que atacó a Paul Pelosi. Sin embargo, las publicaciones de David Depap en las redes sociales en los últimos años sugerirían que él también se había aficionado a las conspiraciones. Los informes de que gritó “¿Dónde está Nancy?” al entrar en la casa de Pelosi se hacen eco de las inquietantes grabaciones de audio realizadas durante el ataque del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos, donde los alborotadores corearon “¿Dónde estás, Nancy?” y “Cuelga a Mike Pence”.

En vísperas de las elecciones de mitad de mandato, el incidente de San Francisco ha añadido más ansiedad en un momento en el que toda la nación está en vilo por si habrá amenazas a los trabajadores electorales, o esfuerzos en algunos distritos para inculcar a la gente que no vote. No es fácil apartarse de todo esto, para enfriar la cabeza de la gente. Pero la responsabilidad debe recaer en los líderes políticos.

Estados Unidos no es el único lugar en el que se produce violencia política: basta con ver los atentados mortales contra dos británicosmiembros del parlamento en la última década – pero es en Estados Unidos donde los políticos animan a sus seguidores a corear y abuchear, y a gritar “¡Enciérrenla!” cada vez que se menciona el nombre de Hillary Clinton. Es en Estados Unidos donde los candidatos republicanos denuncian repetidamente a Pelosi como la encarnación del “socialismo”, pasando por alto la realidad de una mujer que es multimillonaria por cortesía del capitalismo estadounidense.

También es cierto que gente como Trump y Ted Cruz reciben su propia cantidad de abucheos y silbidos por parte de los demócratas. (El viernes, tras el ataque a Paul Pelosi, muchos conservadores en las redes sociales afirmaron que cuando se hizo una amenaza de muerte contra el juez conservador del Tribunal Supremo Brett Kavanaugh, parte de los medios de comunicación liberales le restaron importancia).

Pero es difícil no ver que la demonización de personas como Pelosi -cuyo nombre es, irónicamente, una importante táctica de recaudación de fondos para los republicanos- asegura que la intensidad alcanza un nuevo nivel.

¿Cómo podemos parar esto?

Bueno, necesitamos que nuestros líderes hablen claro. Necesitamos que denuncien toda la violencia política. Pero no basta con que Joe Biden y Mitch McConnell hagan declaraciones de preocupación. Necesitamos que los políticos de todo el espectro hablen con el corazón, sobre todo porque si no se frena esta marea de violencia política, cualquiera de ellos podría ser el siguiente.

Y deberíamos dejar de obsesionarnos con el lado del pasillo político en el que se encontraba cada uno de los atacantes. Hay pruebas más que suficientes de que esta toxicidad salpica a todas partes.

La otra persona -la más crucial, si somos sinceros- que es vital para cualquier posible curación es Donald Trump. Necesitamos que el ex presidente denuncie lo ocurrido. No importa si Trump y Pelosi se desprecian mutuamente -y lo hacen muy bien-, pero por el bien de la nación, Trump necesita unirse a esas otras voces importantes que instan a la gente a calmarse. Mucho depende de ello.