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El ataque con misiles rusos que ha matado al menos a 35 personas en el oeste de Ucrania, a unos 15 kilómetros de Polonia, miembro de la OTAN, ha despertado la ansiedad y ha hecho que los polacos se apresuren a acudir a las oficinas de pasaportes y a hacer acopio de artículos de primera necesidad ante el temor de que la guerra pueda cortar los suministros o incluso extenderse a Polonia.
El lunes se formó una larga cola de solicitantes, nunca vista en décadas, frente a la principal oficina de pasaportes de Varsovia, en la calle Krucza. Alimentos enlatados, agua embotellada, linternas y pilas llenaban las cestas de los compradores. La gente en la calle hablaba de las últimas noticias y de sus preocupaciones por el futuro.
En la calle, frente a la oficina de pasaportes, Justyna Winnicka, de 44 años, rellenaba el formulario del pasaporte para su hija de 16 años, Michalina.
“Queremos tener un pasaporte porque el último caducó y queremos poder irnos de vacaciones, pero también queremos poder viajar al extranjero en caso de que pase algo aquí en Polonia”, dijo Winnicka a The Associated Press.
Preguntada por si tenía miedo debido a los combates al otro lado de la frontera con Polonia, dijo: “Todo el mundo tiene un poco de miedo hoy.”
“Todos creemos que el hecho de estar en la OTAN nos protegerá de alguna manera, pero cada uno de nosotros también recuerda la historia de la Segunda Guerra Mundial y las alianzas (fallidas) de aquellos tiempos”, dijo Winnicka.
“Las cosas pueden resultar de diferentes maneras. En Polonia la gente tiene un poco de miedo”, dijo.
El domingo, Anna Kwiatkowska, de 42 años y madre de dos hijos, dijo que un amigo que trabajaba en una empresa extranjera había aconsejado a la familia que tuviera preparados sus pasaportes y también algunos dólares.
“Así que voy a solicitar los pasaportes para mis hijos”, dijo Kwiatkowska, cuyos hijos, de 10 y 8 años, aún no han viajado al extranjero.
Todo ello a pesar de que la OTAN, a la que pertenece Polonia, antigua nación del bloque oriental, desde 1999, está reforzando su presencia militar en el este de Polonia, cerca de la frontera con Ucrania, y subraya que la alianza está cumpliendo su tarea de garantizar la seguridad de Polonia.
Pero el ataque de Rusia el domingo a un centro de entrenamiento militar ucraniano en Yavoriv, a menos de 15 millas (25 kilómetros) de la frontera con Polonia, sacudió la confianza de los polacos que viven cerca de la frontera y creó ansiedad entre otros, todos conscientes del control que Rusia y la Unión Soviética ejercieron en el pasado sobre el territorio polaco.
El primer ministro Mateusz Morawiecki dijo que el ataque, cerca de una ruta de refugiados hacia Polonia, también pretendía “provocar el pánico entre los civiles” que huían de los “horrores de la guerra”.
Polonia ha acogido a más de 1,8 millones de refugiados de Ucrania -casi todos mujeres y niños- desde el 24 de febrero, cuando las tropas rusas invadieron Ucrania y luego desataron ataques contra hospitales, escuelas y zonas residenciales.
Morawiecki dijo que el ataque de Yavoriv y los de los civiles tienen como objetivo “destruir este esfuerzo humanitario … de ayuda que se ofrece a personas inocentes, mujeres, niños.”
El viceministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Marcin Przydacz, dijo que no cree que Rusia, que afirmó que “visiblemente no está haciendo frente a Ucrania”, intente un ataque contra un país de la OTAN.
Sin embargo, subrayó que “hay que ser cauteloso y lo estamos siendo”.
La gente en la capital, Varsovia, en el centro de Polonia, era muy consciente de la amenaza potencial para las naciones del bloque oriental que, como Polonia, estuvieron en su día bajo el control de la Unión Soviética, durante más de cuatro décadas después de la Segunda Guerra Mundial.
“Hasta ahora hemos vivido con seguridad; había pensado que la pandemia era lo peor que experimentaría, pero ahora hay una guerra justo al otro lado de nuestra frontera”, dijo Emilia Gancarz, jubilada de 61 años.
“No quiero vivir la guerra, es lo peor del mundo”, dijo, y añadió que está haciendo acopio de velas, alimentos secos, nueces y productos enlatados, por si acaso.
Dijo que algunos de sus amigos están comprando pequeños paneles solares, en caso de cortes de energía.
El alcalde de Varsovia, Rafal Trzaskowski, pide calma.
“Todos vigilamos al presidente (Volodymyr) Zelenskyy. Si él no entra en pánico, nosotros tampoco. Vamos. No hay pánico”, dijo Trzaskowski en una conferencia de prensa.
“Por supuesto, la gente se pregunta: ¿y si se pierde un cohete? También nos preguntamos qué pasa si hay un ataque químico. Pero no hay pánico. Nos sentimos seguros. Tenemos esas garantías tan importantes del presidente (Joe) Biden y del secretario general de la OTAN y de otros amigos de los países de la OTAN… que nos visitan a diario”, dijo Trzaskowski.
Mientras tanto, algunos polacos hacen lo que pueden para tratar de influir en la opinión pública de Rusia y de su aliada Bielorrusia. Con banderas azules y amarillas ucranianas, bloquean la carretera del paso fronterizo polaco conBielorrusia, deteniendo camiones con matrícula rusa o bielorrusa. Les hablan de los ataques de las fuerzas rusas a la población civil en Ucrania, pero los conductores dicen que no saben nada o que se dedican a sus propios asuntos, según la cadena privada polaca TNV24.
El ataque de Yavoriv a primera hora del domingo y los ladridos de los perros despertaron a los residentes del pequeño pueblo polaco de Wielkie Oczy, a poco más de una milla (dos kilómetros) de Ucrania. Desde sus balcones podían ver el resplandor de las explosiones y el humo ondulante.
Más tarde acudieron a una misa en la iglesia católica local para compartir lo que habían visto y buscar el consuelo de los vecinos.
Toda la familia estaba “en shock”. Teníamos miedo”, dice Lucyna Lesicka, de 56 años.
El reverendo Jozef Florek, sacerdote de la iglesia de la Inmaculada Concepción, expresó su ansiedad. “Si lo que nos despierta son las campanas y no las explosiones, entonces estamos a salvo. No soy profeta, pero hoy han caído bombas no muy lejos de nosotros que nos han despertado”.
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Los periodistas de Associated Press Adam Pemble y Vanessa Gera en Polonia, y Justin Spike, en Budapest, Hungría, contribuyeron a este informe.
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