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El autor de un libro que destaca el papel de Shanghái en la provisión de refugio y la atención a los refugiados judíos en tiempos de guerra ha recibido un importante galardón.
Más de 400 bebés nacieron de padres judíos refugiados en Shanghai durante la Segunda Guerra Mundial. La experiencia única de la infancia de estos “bebés de Shanghai” tuvo tal impacto en sus vidas que una de ellas, Sonja Mühlberger, se comprometió a investigar sobre los refugiados judíos en China.
Mühlberger, de 83 años, que vive en Berlín, ha pasado décadas construyendo una base de datos de refugiados judíos en Shanghai. Sus esfuerzos se convirtieron en el Muro de los Nombres de los Refugiados Judíos en Shanghai durante los años 30 y 40, una instalación permanente en el Museo de los Refugiados Judíos de Shanghai.
El 31 de mayo, Mühlberger recibió el título honorífico de Embajador de la Amistad de la Ruta de la Seda junto con otras 11 personas. Este acto, el segundo de este tipo, fue organizado conjuntamente por el Centro Internacional de Intercambio Cultural de China y la revista Global People, para presentar historias de amistad entre China y los países que participan en la Iniciativa de la Franja y la Ruta, y difundir un mensaje de paz y solidaridad entre las naciones.
El libro, Exil Shanghai 1938-1947, del que son coautores Mühlberger, Georg Armbrüster y Michael Kohlstruck, fue publicado en 2000.
En 2019, Mühlberger fue galardonada con la Cruz Federal del Mérito por el presidente alemán debido a sus destacadas contribuciones a la preservación de la historia del Holocausto.
Ha habido un gran debate en el mundo académico sobre la narración de los exiliados judíos en China, y el número exacto durante la Segunda Guerra Mundial, dice Chen Jian, director del Museo de Refugiados Judíos de Shanghai, explicando la importancia de la instalación del muro de nombres. Las personas reales con nombres que se pueden rastrear son pruebas sólidas que muestran la verdad.
En 2014, cuando se instaló el muro en el museo, había más de 13.000 nombres, y en 2020, cuando se reformó el museo y se reconstruyó el muro, el número de nombres había aumentado a 18.578, dice Chen. La cifra sigue creciendo, según Mühlberger, “porque nos sigue llegando información de todo el mundo”.
Como profesora, escritora y conferenciante, Mühlberger ha contado las historias de cómo más de 20.000 refugiados judíos encontraron un hogar en Shanghai. Es importante seguir contándolas, porque “están surgiendo nuevos nazis, y es necesario hacerles frente”, dijo durante una conferencia en línea con los medios de comunicación en Shanghai.
Sus padres, Hermann e Ilse Krips, se conocieron en Frankfurt. En 1938, Hermann Krips fue enviado al campo de concentración de Dachau durante cuatro semanas, hasta que Ilse consiguió su liberación al obtener los papeles de salida. En marzo de 1939 embarcaron en uno de los últimos barcos que llevaban a los refugiados a Shanghai, llegando a la ciudad en abril. Sonja nació seis meses después.
Durante el resto de su vida, su padre “nunca olvidó cómo las personas eran reducidas a números en el campo”, dijo Mühlberger. “Creía que las personas debían ser nombradas”.
Creciendo en el gueto de Hongkou, una zona designada para los judíos por los ocupantes japoneses, Sonja era una niña vivaz que “nunca olvidaba nada”. Recuerda que su madre le leía el cuento alemán de Blancanieves. Cuando nevó un día, su padre recogió la nieve del tejado y la puso en una palangana para que ella pudiera jugar con ella. En la familia se guardaban muchos documentos históricos, como los billetes de barco de sus padres a Shangai, su cartilla de vacunación y otros objetos, que se convirtieron en elementos importantes para su libro.
Su hermano sólo tenía dos años cuando dejaron Shanghái en 1947, y en una ocasión le preguntó por la pasión de su hermana por Shanghái y China. Como todavía se llama a sí misma shanghainesa, ya que es donde nació, Mühlberger ha hecho nueve viajes a la ciudad desde 1998.
Publicado anteriormente en Chinadaily.com.cn
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