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La actual explosión de gripe aviar en todo el país va camino de convertirse en la peor de la nación, con más de 37 millones de pollos y pavos que ya han sucumbido al brote.
Bloomberg informa de que el gobierno federal ha aconsejado a las granjas que destruyan bandadas comerciales enteras si incluso un ave da positivo en el virus. Esto ha llevado a realidades preocupantes en las granjas de todo el país.
Las aves mueren por asfixia o por espuma venenosa en algunas circunstancias, dejando el mal olor de los animales muertos flotando en las comunidades cercanas.
La enfermedad está afectando principalmente a las gallinas ponedoras y a los pavos, lo que también ha provocado un aumento de los precios de los productos alimenticios a base de aves de corral, como la charcutería. Este aumento de los precios se produce en un momento en el que los estadounidenses están luchando contra una inflación desorbitada en otros sectores de la economía.
En abril, los precios de los huevos subieron hasta un récord de 2,90 dólares la docena, según datos del gobierno. El coste de los pavos enteros también se disparó a 1,47 dólares la libra.
“Más de 28 millones de gallinas ponedoras han sido sacrificadas como consecuencia de la gripe aviar, lo que supone casi el 9% del total de la cabaña”, dijo Karyn Rispoli, periodista del mercado de huevos de la empresa de investigación de productos básicos Urner Barry. CBS News. “Cuando los brotes comenzaron, el salto en los valores al por mayor estaba siendo impulsado principalmente por la demanda, ya que había un poco de pánico y la cobertura de corto en el mercado. Pero en este momento, se ha eliminado tanta producción del paisaje que es más un problema de oferta.”
La última vez que la gripe aviar hizo estragos en Estados Unidos fue en 2015, matando a unos 50 millones de animales y costando al gobierno federal más de mil millones de dólares.
A pesar de que las granjas aumentaron sus medidas de bioseguridad tras el brote de 2015, la industria sigue sin encontrar un medio para evitar que las aves silvestres -las principales portadoras de la enfermedad- accedan a su ganado. La enfermedad puede entonces propagarse a través de los camiones de transporte y de la ropa contaminada, aunque se espera que los ganaderos se adhieran a estrictas directrices de descontaminación para garantizar que no alimenten un brote.
Iowa, el mayor productor de huevos del país, ha sido el más afectado por el brote, con la destrucción de más de 5,3 millones de gallinas en una sola granja.
Los productores avícolas del país tardaron más de un año en recuperarse del impacto de la gripe aviar en 2015, y no hay razón para esperar una recuperación más corta tras el brote de este año.
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