El cambio climático es como la guerra, dice Jerry Brown de California

El ex gobernador de California, Jerry Brown, vive retirado, pero sigue muy vinculado a dos temas que le cautivaron durante su mandato y que ahora son el centro de atención mundial: el cambio climático y la amenaza de una guerra nuclear.

Brown, de 83 años, que dejó su cargo en 2019, es presidente ejecutivo del Boletín de Científicos Atómicos, que establece el Reloj del Juicio Final que mide lo cerca que está la humanidad de la autodestrucción. También está en la junta de la Iniciativa de Amenaza Nuclear.

En una entrevista con The Associated Press, Brown elogió al presidente Joe Biden por no elevar el nivel de amenaza nuclear de Estados Unidos después de que el presidente ruso Vladimir Putin amenazara veladamente con utilizar el arsenal nuclear de su país en medio de su guerra en Ucrania. Brown también instó a Biden a resistirse a los llamamientos republicanos para aumentar la producción de petróleo mientras los precios de la gasolina se disparan.

“Es cierto que los rusos están ganando dinero con el petróleo y el gas, pero agravar ese problema acelerando el petróleo y el gas en Estados Unidos iría en contra de los objetivos climáticos, y el clima es como la guerra: Si no lo solucionamos, la gente va a morir y va a sufrir. No inmediatamente, sino a lo largo del tiempo”, dijo Brown, un demócrata.

Brown habló con la AP la semana pasada desde su casa en el condado rural de Colusa, a unos 97 kilómetros al noroeste de Sacramento. Las tierras de la cordillera costera interior de California han pertenecido a la familia de Brown desde la década de 1860, cuando su bisabuelo emigró de Alemania y construyó una parada de diligencias conocida como Mountain House.

La casa que Brown y su esposa, Anne Gust Brown, terminaron de construir en 2019 se llama Mountain House III. La casa se alimenta completamente de paneles solares y no está conectada a ningún servicio público local.

Aunque Brown está retirado de la política electoral después de servir un récord de cuatro mandatos como gobernador de California -de 1975 a 1983 y de 2011 a 2019-, apenas está ausente de la vida pública.

Brown ha organizado conversaciones con John Kerry, enviado presidencial especial de Biden para el clima; Xie Zhenhua, enviado de China para el clima; y el ex secretario general de la ONU Ban Ki-moon. Creó y preside el Instituto Climático California-China de la Universidad de California en Berkeley, cuyo objetivo es impulsar la colaboración en investigación y tecnología relacionadas con el clima.

“Por muy antagónicas que sean las cosas, la cooperación sigue siendo el imperativo para hacer frente al clima y a la proliferación nuclear”, dijo.

En el Boletín de Científicos Atómicos, aporta una importante perspectiva política mientras sus científicos consideran cómo transmitir su mensaje, dijo Rachel Bronson, presidenta del grupo. La semana pasada, se unió a la junta de ciencia y seguridad de la organización para formular una declaración sobre las amenazas nucleares de Putin.

Los científicos decidieron no actualizar el Reloj del Juicio Final, que en 2020 se adelantó 20 segundos para situarse a 100 segundos de la medianoche, la hora metafórica que representa la catástrofe mundial. Sin embargo, advirtieron que la invasión rusa ha hecho revivir el “escenario de pesadilla” de que las armas nucleares podrían utilizarse para intensificar un “conflicto convencional”.

Bronson persiguió a Brown para un papel de liderazgo al terminar su gobernación por el profundo interés que había mostrado en su trabajo nuclear y su capacidad para entender las grandes amenazas.

“Piensa en el riesgo existencial”, dijo Bronson.

De hecho, Brown es un pensador profundo en cualquier número de temas, desde los colibríes hasta el significado mismo de la vida y la muerte. Se formó para ser sacerdote jesuita, pero finalmente abandonó esas ambiciones para seguir a su padre en la política. Edmund “Pat” Brown fue gobernador de California entre 1959 y 1967.

Jerry Brown tiene un enfoque filosófico de la vida y el trabajo, a menudo con una frase o lema en latín para resumir sus opiniones. Hace tiempo que se lamenta de que la acumulación de armas nucleares y el cambio climático no acaparen la suficiente atención frente a preocupaciones más inmediatas: estos días el coronavirus y la inflación.

“Tenemos que tener suficiente ancho de banda para fijarnos en los grandes problemas, porque si se nos escapan no tendremos los pequeños problemas de los que preocuparnos”, dijo Brown.

Advirtió que una toma de posesión de la Cámara de Representantes por parte de los republicanos tras las elecciones de mitad de mandato de este otoño, junto con la posibilidad de que el Tribunal Supremo limite el poder del gobierno federal para regular las emisiones de gases de efecto invernadero, haría que una “catástrofe climática fuera aún más probable.”

Aunque Brown lleva mucho tiempo contemplando el destino del planeta, quizá esté más conectado a él que nunca. Obtiene su energía del sol y el agua de un pozo. Debido al cambio climático, los incendios forestales de California se han vuelto más calientes, más imprevisibles y másdestructiva en los últimos años y la ubicación del rancho de Brown, de 2.500 acres (1.012 hectáreas), le hace vivir más cerca de la amenaza que nunca.

Recorre la propiedad en su todoterreno estudiando los árboles y las flores, decidido a aprender sus nombres, y en otoño recibe a amigos para que le ayuden a recoger aceitunas, que ha prensado para obtener aceite.

Ha ofrecido su propiedad como espacio de reunión para la Sociedad de Plantas Autóctonas de California, entomólogos y expertos en silvicultura e incendios. El otoño pasado, los expertos forestales elaboraron una declaración en la que pedían que el estado se centrara en una mejor gestión forestal para reducir la gravedad de los incendios forestales. Muchas de sus sugerencias coinciden con las que está llevando a cabo la administración del gobernador Gavin Newsom.

Los entomólogos, por su parte, pasaron dos días en el rancho para un retiro de planificación sobre cómo proteger los insectos de California. Brown les permitió inspeccionar sus tierras y dos investigadores encontraron nuevas especies: una hormiga y un escarabajo, dijo Dan Gluesenkamp, director ejecutivo del Instituto de Biodiversidad de California y organizador del retiro.

Brown se unió a los científicos en las comidas para interrogarles sobre sus investigaciones.

Está claro que le encantaba sentarse a cenar alrededor de la mesa de picnic y mantener conversaciones muy intensas con los entomólogos más inteligentes del planeta”, dijo Gluesenkamp.

Sentado fuera de su casa, Brown dijo que recientemente reflexionó sobre lo que podría haber sido si hubiera ganado una de sus tres campañas presidenciales, la última en 1992. Decidió que preferiría estar en el condado de Colusa.

“Estoy muy contento donde estoy: es un lugar increíble. No puedo imaginarme estar en un lugar mejor”, dijo.

A continuación, se preguntó en voz alta si podría haber evitado los mismos errores que los que llegaron a la presidencia. Luego pasó rápidamente a considerar por qué un colibrí que le llamó la atención se movía tan rápidamente de un árbol a otro.