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La decisión del Ministerio del Interior de reducir los criterios de elegibilidad para un plan de reubicación para los afganos que huyen de la persecución “costará vidas”, advirtió el ex embajador del Reino Unido en Kabul.
Los ministros han sido acusados de “romper las promesas” a los ciudadanos afganos después de tomar la decisión esta semana de endurecer las reglas de la Política de Asistencia para las Reubicaciones en Afganistán (ARAP), diseñada para ayudar a los afganos que trabajaron para el esfuerzo británico en el país y cuyas vidas están ahora en riesgo.
Una nota explicativa sobre los cambios, publicada por el Ministerio del Interior el martes, establece que el ARAP actualizado ahora sería “más estrecho” que las reglas aplicadas anteriormente, incluso durante la Operación Pitting, cuando miles de personas fueron evacuadas de Afganistán en agosto.
El plan ahora se limitará a aquellos que trabajaron para o con el Reino Unido y pueden demostrar que se encuentran en un cierto nivel de riesgo en Afganistán, o que hicieron una “contribución sustancial y positiva” al logro de las fuerzas militares o nacionales del Reino Unido. objetivos de seguridad en el país.
Se produce en medio de una creciente preocupación de que el Plan de Reasentamiento de Ciudadanos Afganos (ACRS), anunciado con mucha fanfarria en agosto, todavía no esté funcionando cuatro meses después, lo que significa que ARAP es actualmente la única ruta oficial por la que la mayoría de los afganos pueden llegar al Reino Unido.
Sir Nick Kay, quien se desempeñó como embajador del Reino Unido en Afganistán de 2017 a 2019, dijo El independiente los cambios dejarían a los afganos en riesgo que trabajaron con Gran Bretaña para “promover los derechos humanos, el buen gobierno y la democracia” sin “ningún camino hacia la seguridad en el Reino Unido”.
“Para estas personas valientes, el ACRS debe abrirse ahora. Las demoras cuestan vidas afganas, causan una angustia extrema y socavan la afirmación del gobierno del Reino Unido de ofrecer un paso seguro y una cálida bienvenida a los que abandonamos en agosto ”, agregó.
Abogados y activistas han descrito la decisión de reforzar la elegibilidad como “impactante”, diciendo que está en desacuerdo con la promesa de Boris Johnson de dar una “cálida bienvenida” a los afganos que huyen del peligro tras la toma de poder de los talibanes en el verano.
Minnie Rahman, directora ejecutiva interina del Consejo Conjunto para el Bienestar de los Inmigrantes, advirtió que la reducción del ARAP por parte del Reino Unido y su “vergonzoso fracaso” para abrir el plan de reasentamiento afgano significaba que los afganos con vínculos con el Reino Unido estaban ahora “atrapados entre un sartén y fuego ”.
“Hace cuatro meses, este gobierno prometió a los afganos una ‘cálida bienvenida’, pero una y otra vez los vemos cerrar las puertas al pueblo afgano, incluso a aquellos que arriesgaron sus vidas trabajando junto a nosotros”, dijo.
La Sra. Rahman agregó que los cambios enfrentarían a la gente con la “opción imposible” de permanecer en Afganistán y “arriesgarse a la muerte”, o hacer sus propios viajes traicioneros a Gran Bretaña.
Según el nuevo proyecto de ley de inmigración del gobierno, que actualmente está siendo aprobado por el parlamento, la secretaria del Interior, Priti Patel, busca sancionar y, en algunos casos, criminalizar a los solicitantes de asilo que llegan al Reino Unido por rutas no oficiales.
“No deberíamos permitir que este gobierno rompa sus promesas al pueblo afgano; el plan de reasentamiento afgano debe abrirse ahora y las personas que buscan asilo en el Reino Unido deben hacer oír su voz, independientemente de cómo llegaron aquí”, añadió la Sra. Rahman.
Zoe Bantleman, directora legal de la Asociación de Profesionales de la Ley de Inmigración, dijo que era “impactante” que este cambio se hiciera antes de que se abriera el plan de reasentamiento de ciudadanos afganos.
“Si bien la aclaración de los criterios en las reglas ARAP es bienvenida, no está claro por qué las reglas para la autorización de entrada para los afganos que ayudaron al Reino Unido se están reduciendo en este momento. Esto cierra aún más las rutas legales al Reino Unido ”, tuiteó.
Los cambios en los criterios de elegibilidad entraron en vigencia a partir de las 4 pm del martes y se aplicarán a todas las solicitudes decididas después de ese momento, independientemente de cuándo se enviaron.
El Ministerio del Interior dijo que los cambios se habían introducido para aclarar los criterios de elegibilidad para eliminar la “incertidumbre” que surgió durante y después de la Operación Pitting sobre quién puede calificar.
Victoria Atkins, ministra para el reasentamiento afgano, dijo: “Realizamos la evacuación de emergencia más grande y más rápida del Reino Unido en la historia reciente, ayudando a más de 15.000 personas a ponerse a salvo de Afganistán a quienes seguimos apoyando.
“Ahora estamos actualizando las reglas de inmigración de ARAP para dejar en claro quién es elegible para postularse bajo el esquema, permitir que más familias permanezcan juntas y ofrecer apoyo a quienes más lo necesitan.
“El ACRS se abrirá pronto y es uno de los esquemas más generosos en la historia de nuestro país. Dará a 20.000 personas en riesgo una nueva vida en el Reino Unido. Honraremos los compromisos adquiridos con individuos y grupos “.
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