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Los líderes occidentales se apresuran a desactivar la escalada de tensiones en torno a la crisis de Ucrania, en medio de advertencias de que Rusia podría invadirla “en cualquier momento”.
El canciller alemán Olaf Scholz se encuentra hoy en Kiev para reunirse con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y antes de dirigirse a Moscú el martes para reunirse con Vladimir Putin.
Scholz, que sólo lleva unos meses en el cargo, dijo el domingo que cualquier ataque ruso a Ucrania daría lugar a “duras sanciones que hemos preparado cuidadosamente y que podemos poner en vigor inmediatamente.”
Antes de la reunión con Putin, los funcionarios alemanes trataron de restar importancia a las expectativas de un avance, y una fuente dijo Reuters que Berlín no esperaba “resultados concretos”.
Se espera que Scholz y Zelenskiy hablen de cómo Alemania podría ayudar a la economía de Ucrania en caso de invasión. No se espera una discusión sobre la posibilidad de que Ucrania se adhiera a la OTAN.
El embajador de Ucrania en Londres, Vadym Prystaiko, dijo al BBC que Kiev estaba dispuesto a ser “flexible” en su ambición de unirse a la alianza de seguridad, en lo que supondría una importante concesión a Moscú en respuesta a la acumulación de tropas rusas en sus fronteras.
Moscú niega que esté planeando un ataque, y acusa a Occidente de “histeria” por sugerirlo, a pesar de estar acumulando soldados cerca de Ucrania y realizando enormes ejercicios militares con Bielorrusia. Rusia ha exigido por escrito que la OTAN renuncie a cualquier expansión hacia el este, incluida Ucrania. Los miembros de la alianza han rechazado la demanda.
Ucrania ha solicitado una reunión con Rusia en un plazo de 48 horas para discutir las crecientes tensiones, realizada a través de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE).
Esto se produce después de que Moscú no haya respondido a una petición formal de Ucrania en la que se le pedía que explicara por qué tiene alrededor de 130.000 soldados posicionados cerca de la frontera de Ucrania.
“Si Rusia va en serio cuando habla de la indivisibilidad de la seguridad en el espacio de la OSCE, debe cumplir su compromiso de transparencia militar para rebajar las tensiones y mejorar la seguridad para todos”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba.
El gobierno de Bielorrusia respondió a una petición similar de los países bálticos, pero dijo que algunas de las unidades rusas en su país estaban allí para vigilar la frontera, lo que sugiere que no se irán cuando terminen los ejercicios militares actuales.
Zelensky también ha invitado al presidente estadounidense Joe Biden a Kiev para mostrar su solidaridad.
En Washington, el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo que la invasión podría comenzar “cualquier día”.
“No podemos predecir perfectamente el día, pero ya llevamos un tiempo diciendo que estamos en la ventana”, dijo CNN.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las relaciones entre Moscú y Washington estaban “por los suelos”, a pesar de los últimos intentos de diplomacia.
Los líderes de las dos naciones hablaron por teléfono el sábado, algo que el Sr. Peskov admitió que era un “plus”.
“Esto es una ventaja”, dijo, “porque usted sabe que hace un par de años no había ningún diálogo, no había ningún contacto de este tipo”.
“Pero por lo demás, desgraciadamente, en las relaciones bilaterales sólo se puede hablar de lo negativo. Estamos en un punto muy, muy bajo. De hecho, están por los suelos”.
El ministro de las fuerzas armadas del Reino Unido, James Heappey, tenía una evaluación igualmente sombría, escribiendo en The Times que Europa estaba más cerca de la guerra en el continente de lo que había estado en 70 años.
Dijo que Rusia ha puesto en marcha los medios logísticos para una invasión de Ucrania que van más allá del espectáculo diplomático.
El primer ministro británico, Boris Johnson, mantendrá conversaciones con líderes mundiales esta semana en un intento de sacar a Rusia “del borde” de la guerra, y se entiende que está dispuesto a comprometerse con los países nórdicos y bálticos.
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