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Uno de los principales candidatos demócratas a gobernador de Carolina del Sur ha renovado sus llamamientos para que el estado ponga fin a la celebración del Día de la Memoria de la Confederación y, en su lugar, convierta el día de las elecciones en una fiesta estatal.
Joe Cunningham, un moderado que anteriormente representaba a la zona de Charelston en la Cámara de Representantes de EE.UU., propuso por primera vez poner fin a la celebración poco después de lanzar su candidatura a gobernador el año pasado.
“Este es otro ejemplo de cómo nuestro estado sigue viviendo en el pasado”, dijo el Sr. Cunningham. “Es vergonzoso. Cuando sea gobernador, vamos a acabar con el Día de la Conmemoración de la Confederación y en su lugar haremos del Día de las Elecciones una fiesta estatal.”
El Día de la Conmemoración de la Confederación, que se celebra el 10 de mayo, no es en absoluto una tradición de larga data en Carolina del Sur. Sólo se ha observado oficialmente el día desde el año 2000, cuando la legislatura estatal lo añadió al calendario junto con su conmemoración del Día de Martin Luther King, Jr.
Carolina del Sur, que fue el primer estado en separarse de la Unión y el lugar de la primera batalla de la Guerra Civil, fue también el último estado en reconocer el Día de Martin Luther King, Jr.
Fue un senador de Carolina del Norte, Jesse Helms, quien trabajó varios años antes para bloquear la votación en el Senado del proyecto de ley de la Cámara de Representantes para establecer una nueva fiesta nacional en nombre de King. Los dos senadores de Carolina del Sur, entre los que se encontraba el notorio y veterano segregacionista Strom Thurmond, votaron a favor de convertir el día en una fiesta nacional.
Sin embargo, su eventual observancia en Carolina del Sur ha supuesto la celebración de un Día de la Memoria de los Confederados en la línea de los que se celebran en días diferentes en Alabama y Mississippi. Las oficinas estatales cierran durante ese día y los empleados estatales tienen el día libre.
El Senado de Carolina del Sur aprobó por unanimidad un proyecto de ley a principios de este año que daría a los empleados estatales la oportunidad de tomarse el Día de Junio o cualquier otro día libre en lugar del Día de la Conmemoración de la Confederación, pero el proyecto se ha estancado en la Cámara de Representantes del estado y no se espera que se apruebe.
El Sr. Cunningham, que fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como parte de la ola demócrata de 2018, pero que perdió su escaño frente a la representante de primer mandato Nancy Mace hace dos años, ha hablado abiertamente sobre su deseo de eliminar por completo el Día de la Conmemoración de la Confederación y sustituirlo por un nuevo día festivo del día de las elecciones.
En la actualidad, varios estados celebran los días de las elecciones como días festivos, incluyendo estados del sur como Carolina del Norte, Luisiana y Virginia.
Mientras que el Sr. Cunningham es considerado el favorito para la nominación demócrata para gobernador este año, su partido se enfrenta a una lucha cuesta arriba para recuperar la mansión del gobernador en Columbia: un demócrata no ha ganado una elección estatal en Carolina del Sur desde 2006, con el candidato demócrata al Senado bien financiado Jamie Harrison perdiendo por dos dígitos en 2020 al titular republicano Lindsey Graham.
Cook Political Report ha clasificado la carrera como republicana segura para el actual gobernador Henry McMaster.
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