El candidato francés de extrema derecha hace del término tabú su mantra

Dos palabras, tabú para muchos en Francia porque evocan una teoría de la conspiración abrazada por los supremacistas blancos, han estado rondando la campaña presidencial francesa.

“Gran reemplazo” sale de la lengua del candidato presidencial Eric Zemmour, un outsider con puntos de vista a la derecha de la extrema derecha que ha hecho del término el pilar de su campaña. Pero cuando la candidata conservadora a la presidencia, Valerie Pecresse, los pronunció en su primer gran mitin el pasado fin de semana, políticos y expertos pusieron el grito en el cielo, diciendo que había cruzado una línea roja.

La “gran sustitución” es la falsa afirmación de que las poblaciones nativas de Francia y otros países occidentales están siendo invadidas por inmigrantes no blancos -sobre todo musulmanes- que supuestamente están suplantando, y un día borrarán, la civilización cristiana y sus valores. Esta afirmación, popularizada por un autor francés, ha inspirado ataques mortales en los últimos años desde Nueva Zelanda hasta El Paso, Texas.

Los críticos dijeron que Pecresse estaba normalizando una falsedad peligrosa que las cifras de la inmigración en Francia no corroboran.

Pecresse negó más tarde que se aventurara en el territorio de la extrema derecha de Zemmour, sosteniendo que su breve comentario fue malinterpretado. Sin embargo, el escándalo centró la atención en el mantra de la campaña de Zemmour y subrayó la amenaza que representa para los conservadores de la corriente principal.

Si me presento como candidato a las elecciones presidenciales, es, en primer lugar y por encima de todo, para frenar el “gran reemplazo” y luchar contra la inmigración”, dijo Zemmour -cuyo partido advenedizo se llama Reconquista- a France 2 TV.

Numerosos sondeos sitúan a Zemmour en cuarto lugar entre un grupo de candidatos para las presidenciales de Francia del 10 de abril, por detrás del líder de las encuestas, el presidente Emmanuel Macron -que aún no ha declarado formalmente su candidatura- y ligeramente por detrás de la candidata de extrema derecha Marine Le Pen y de Pecresse. El 24 de abril se celebrará una segunda vuelta presidencial entre los dos primeros candidatos si ninguno gana de forma absoluta.

Zemmour, de 63 años, polémico tertuliano antes de entrar en la carrera presidencial, ha sido condenado en múltiples ocasiones por incitación al odio racista o religioso.

Por ejemplo, ha suscitado la ira por afirmar falsamente que el mariscal Philippe Petain, que encabezó el gobierno colaboracionista de Vichy en la Segunda Guerra Mundial, salvó a los judíos de la deportación a los campos de exterminio nazis. Bajo el régimen de Petain, unos 76.000 judíos franceses fueron enviados a campos; muy pocos sobrevivieron.

La teoría del “gran reemplazo” fue formulada en 2011 por Renaud Camus, escritor y aficionado a las redes sociales. Pero la noción se remonta a escritores de finales del siglo XIX y principios del XX, según Jean-Yves Camus, un experto francés en extrema derecha que no está relacionado con Renaud.

Tanto Renaud Camus como Zemmour basan sus afirmaciones infundadas de que los musulmanes ya están suplantando a los franceses nativos en indicadores visuales como los pañuelos islámicos. Sin embargo, menos del 10% de la población francesa es musulmana.

“Todos los días, cuando voy a trabajar, me digo: ‘Eh, esto es Francia’, dijo Jean-Yves Camus, el experto en extrema derecha. “Cuando Zemmour sale de su piso… dice: ‘Vaya, esto ya no es Francia'”.

Las encuestas sugieren que entre Le Pen y Zemmour, la ultraderecha ha ganado tracción en Francia desde la carrera presidencial de 2017, cuando el centrista Macron venció a Le Pen en una aplastante segunda vuelta presidencial. Juntos, los dos candidatos de extrema derecha representan el 30% de los potenciales votantes franceses, según los sondeos, frente a hasta el 25% de Macron.

Una de las razones del terreno ganado por la ideología de extrema derecha es la “dificultad de Francia para adaptarse a una sociedad multicultural”, dijo Jean-Yves Camus.

En Francia, donde el crisol de razas se basa en la asimilación y los funcionarios tienen prohibido contar a las personas por su origen, “se supone que somos iguales pero sólo si somos idénticos”, dijo.

“Ciertamente hay una especie de integración de muchos temas que hace 10 o 15 años eran sólo marginales”, dijo Jean-Yves Camus. “No se trata sólo de la gran sustitución … (es) todo lo que tiene que ver con la inmigración, y la identidad francesa, y las raíces de la nación francesa”.

También cita un miedo amorfo a los musulmanes, vistos por algunos como “el enemigo desde dentro”, debido a varios ataques terroristas llevados a cabo por ciudadanos musulmanes franceses. Esto es devastador para la población musulmana del país, estimada en 5 millones, que es abrumadoramente pacífica pero a menudo injustamente estigmatizada.

El rector de la mezquita de París instó a los ciudadanos musulmanes a votar, pidiéndoles que “sancionen a los apóstoles del racismo y a los que desprecian a los franceses de fe musulmana.”

Sin dar nombres, el rector Chems-Eddine Hafiz denunció a la extrema derechaen un comentario en el periódico Le Monde, diciendo que su “discurso extremista” debe ser repudiado al igual que los extremistas islámicos.

Le Pen, antaño más conocida por sus descripciones antiinmigración de una Francia con minaretes que salpican el campo donde antes había campanarios, ha suavizado su imagen para ampliar su base de votantes. No ha pronunciado las palabras tabú que son el mantra de Zemmour. Varias figuras de su partido de extrema derecha, la Agrupación Nacional, se han quejado diciendo que Le Pen se ha desviado del mensaje, y han desertado al campo de Zemmour.

El último logro de Zemmour en materia de extrema derecha fue una conversación telefónica el lunes por la noche con el ex presidente de Estados Unidos Donald Trump. Zemmour, que supuestamente solicitó la charla, dijo a los periodistas que ambos discutieron el “destino y las perspectivas” de Estados Unidos y Francia, que según él están ambos “en el tormento de una guerra de civilizaciones.”

Le Pen se mostró filosófica. Ella había esperado, pero no logró, reunirse con Trump durante su campaña de 2017.

“Espero que a Donald Trump le vaya bien”, dijo a los periodistas en Villers-Cotterets, donde promovía la lengua francesa contra una “invasión” anglosajona.