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Un caracol terrestre africano gigante, que puede transmitir la meningitis a los humanos y “devastar” los cultivos agrícolas, ha sido encontrado en el centro oeste de Florida.
Las autoridades dicen que un jardinero en el condado de Pasco del estado vio lo que más tarde se confirmó que era un caracol de tierra africano gigante el martes, enviando una pequeña área en cuarentena.
Ningún caracol terrestre africano, desechos de jardín, escombros, abono o materiales de construcción pueden ser retirados de la zona sin el permiso de las autoridades estatales.
El departamento de vida silvestre de Florida ha descrito a este caracol como “una de las especies más invasivas del planeta”, ya que puede alimentarse de 500 tipos de cultivos y poner miles de huevos a la vez.
Los caracoles también son portadores de un virus conocido como gusano pulmonar de las ratas, que puede causar meningitis en los seres humanos, por lo que se considera un “grave riesgo para la salud”.
Se aconseja a la gente que no toque uno de los caracoles gigantes con las manos desnudas y que use guantes para evitar la contaminación.
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) dijo que la orden de cuarentena vendría acompañada del uso de un pesticida conocido como “cebo para caracoles”, tratamiento que comenzaría el miércoles.
Los caracoles terrestres gigantes africanos ya han sido erradicados dos veces en Florida. El estado solo declaró el año pasado que la especie había sido finalmente erradicada tras un avistamiento en 2011 en el condado de Miami Dade.
La detección de un caracol en 1969, por su parte, hizo que la especie fuera erradicada en 1975.
Importar o poseer el caracol ya es ilegal en Estados Unidos. Se sabe que se alimenta de cultivos como “cacahuetes, judías, guisantes, pepinos y melones”, según el departamento de agricultura estadounidense. dice.
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