By 
Después de arrasar Mozambique y Malawi desde finales de la semana pasada, matando a cientos de personas y desplazando a miles más, el ciclón Freddy se alejará de tierra el miércoles, trayendo algo de alivio a las regiones que han sido asoladas por lluvias torrenciales y fuertes vientos.
El ciclón ha causado la muerte de al menos 199 personas en la región meridional de Malawi y dentro y en los alrededores de Blantyre, el centro financiero del país, según las autoridades locales. En la vecina Mozambique, las autoridades afirman que al menos 20 personas han muerto desde que la tormenta tocó tierra en la ciudad portuaria de Quelimane el sábado por la noche.
“Hay muchas víctimas: heridos, desaparecidos o muertos, y las cifras no harán más que aumentar en los próximos días”, declaró Guilherme Botelho, coordinador de proyectos de emergencia de Médicos Sin Fronteras en Blantyre. Malawi, que ha estado luchando contra un brote de cólera, corre el riesgo de un resurgimiento de la enfermedad, dijo Botelho, “sobre todo porque la cobertura de vacunas en Blantyre es muy pobre.”
La organización humanitaria ha suspendido sus programas de divulgación para proteger a su personal de las inundaciones repentinas y los corrimientos de tierra, pero está apoyando las labores de socorro tras el ciclón en un hospital local.
Un centro regional de vigilancia de ciclones en la isla de Reunión prevé que Freddy vuelva a adentrarse en el mar a última hora de la tarde del miércoles. No está claro si el ciclón, que será el más largo de la historia, se disipará o se alejará de tierra.
“Ni siquiera los países ricos que son democracias avanzadas habrían estado a la altura del nivel de destrucción que ha provocado este ciclón. Malawi cuenta con una agencia de gestión de catástrofes que se prepara y planifica para los retos que plantea nuestra crisis climática contemporánea”, afirma Kim Yi Dionne, de la Universidad de California en Riverside. “Es probable que tengamos noticias de muchas más víctimas… en los próximos días y semanas”.
El ciclón Freddy lleva causando estragos en el sur de África desde finales de febrero. El mes pasado azotó Mozambique y las islas de Madagascar y Reunión a su paso por el océano Índico.
Freddy se desarrolló por primera vez cerca de Australia a principios de febrero. La agencia meteorológica de la ONU ha convocado a un grupo de expertos para determinar si ha batido el récord del ciclón más largo de la historia, establecido por el huracán John en 1994, que duró 31 días.
___
Alexandre Nhampossa y Tom Gould contribuyeron a este informe desde Maputo, Mozambique. Kabukuru informó desde Mombasa, Kenia.
___
La cobertura climática y medioambiental de Associated Press recibe apoyo de varias fundaciones privadas. Más información sobre la iniciativa climática de AP aquí. AP es la única responsable de todo el contenido.
Comments