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Turistas descontentos lamentaron el cierre temporal de la Acrópolis de Atenas el viernes, cuando las autoridades griegas cerraron proactivamente las puertas del monumento mundial entre el mediodía y la tarde en medio de una ola de calor que continúa afectando al sur de Europa.
El personal de la Cruz Roja repartió agua embotellada a los turistas que se marchitaban en largas filas con la esperanza de vencer el cierre y escalar los escalones hasta el reluciente templo del Partenón, ya que se esperaba que las temperaturas superaran los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) en la capital griega.
Algunos visitantes se sintieron frustrados por quedarse en la estacada porque no estaban al tanto del anuncio de último minuto de las autoridades griegas sobre el cierre de la Acrópolis al mediodía. Un visitante dijo que estaba decepcionado por perder la oportunidad y que era poco probable que regresara pronto.
“Incluso compré un boleto de 50 euros para saltarme la fila para entrar y no pude entrar al lugar”, dijo el hombre, que no dio su nombre, a The Associated Press.
Otros que superaron la hora de cierre, como Sylvia de Colombia, estaban eufóricos a pesar del calor y dijeron que llegó preparada.
“Tenemos agua, tenemos algunos ventiladores”, dijo a la AP. “Y creo que siempre es una experiencia increíble estar aquí”.
La coordinadora de la Cruz Roja, Ioanna Fotopoulou, dijo que los paramédicos administraron primeros auxilios a varios turistas que presentaban síntomas de deshidratación y desmayos.
En España, la gente llenó las playas mientras el país disfrutaba de un breve respiro de la segunda ola de calor del verano.
Todavía se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 40 grados centígrados en al menos 12 de las 17 regiones de España el viernes, aunque por debajo de los 45 grados (113 Fahrenheit) que arrasaron la ciudad de Albox, en el sureste del país, el miércoles.
La agencia meteorológica estatal Aemet dice que se espera que comience otra ola de calor el domingo con temperaturas más altas aún por llegar.
En Italia, el Ministerio de Salud del país advirtió el viernes a los residentes de 10 ciudades desde Bolonia a Roma y de otras cinco ciudades en Sicilia, Cerdeña y Puglia que eviten salir al calor del mediodía debido a las temperaturas extremas.
Se espera que las temperaturas en el país alcancen los 12 grados por encima del promedio en algunas áreas este fin de semana.
En la nación insular de Chipre, en el sureste del país, la gente se aglomeraba bajo las unidades de aire acondicionado y los ventiladores de refrigeración a pleno rendimiento, ya que se pronostica que las temperaturas del mediodía en el interior alcanzarán un máximo de 43 C (110 Fahrenheit).
No se esperaba que las temperaturas bajaran de los 25 C (77 Fahrenheit) durante la noche, mientras que se esperaba que los niveles de humedad, especialmente a lo largo de la costa sur, alcanzaran un incómodo 65 %.
Se pronosticó que las temperaturas rondarían los mismos niveles el sábado, y se esperaba un pequeño descenso al día siguiente.
El Servicio Forestal emitió una “alerta roja” con respecto al peligro de incendio, apelando al público a tener especial cuidado y evitar el uso de maquinaria al aire libre que podría provocar un incendio.
En la capital de Nicosia, más de dos docenas de ancianos buscaron refugio en un refugio térmico exclusivo que el municipio reserva para las olas de calor del verano.
La concejala Elena Loucaidou dijo a The Associated Press que muchos de los ancianos que tienen bajos ingresos aprecian la oportunidad de ahorrar en su factura de electricidad y disfrutar del entorno con aire acondicionado del refugio.
Yiannoula Phinikaridou, de 78 años, fue una de esas personas que aprovecharon las comodidades del refugio.
“En esta ola de calor, es muy útil para nosotros venir aquí, refrescarnos con las bebidas frías que nos ofrecen”, dijo a los medios chipriotas. “Es muy importante para nosotros, los jubilados de bajos ingresos, ahorrar en electricidad”.
El calor está afectando la actividad económica del país, particularmente en el sector de la construcción, donde las leyes obligan a los empleadores a ofrecer a los trabajadores descansos frecuentes para beber agua, áreas de descanso con sombra e incluso suspender el trabajo si las temperaturas alcanzan niveles altos especificados.
El director de la Federación de Contratistas de la Construcción de Chipre, Yiannos Poumbouris, dijo que la mayoría de los contratistas se adhieren a la ley, pero eso a menudo se traduce en una disminución de la productividad debido a los retrasos y al pago adicional a los empleados si deben trabajar muy temprano o tarde para evitar las horas pico de temperatura.
Por ejemplo, el vertido de cemento debe realizarse muy temprano en el día o mucho más tarde, lo que significa un costo más alto para un contratista. Poumbouris dijo que no hay cifras sobre la pérdida de productividad, ya que es difícil de medir, pero que los contratistas esperan esto durante el verano.
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