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El comentario sin guión del presidente Joe Biden sobre Vladimir Putin el sábado levantó muchas cejas en Washington y se ha convertido en el blanco de las críticas de los líderes mundiales y los expertos que dicen que sus palabras podrían inflamar las tensiones y endurecer la resolución de Putin.
El general David Petraeus (retirado) se convirtió el domingo en uno de los más destacados críticos de la afirmación de Biden de que el ruso Putin “no puede permanecer en el poder” en una entrevista con el programa de la ABC This WeekEl presidente Biden dijo al presentador Jon Karl que el momento no se le escaparía al Sr. Putin. Las declaraciones del presidente se produjeron mientras recorría Polonia, primera línea de la OTAN en la invasión de Ucrania, donde Biden advirtió a Rusia de que no pisara ni un centímetro de suelo de la OTAN.
Los ayudantes de la Casa Blanca pasaron las siguientes horas afirmando a los periodistas que Biden no había pedido un cambio de régimen en Rusia.
“El punto del Presidente era que no se puede permitir que Putin ejerza el poder sobre sus vecinos o la región”, dijo un funcionario de la administración a los periodistas. “Él no estaba discutiendo el poder de Putin en Rusia, o el cambio de régimen”.
Esos comentarios no aliviarán mucho al Sr. Putin, a quien el Sr. Petraeus afirmó que era un estudioso de los esfuerzos del gobierno estadounidense en el pasado para derrocar a los gobiernos considerados hostiles a los intereses de Estados Unidos.
“Esto jugará en su mente”, dijo el Sr. Petraeus, añadiendo que podría “complicar las cosas”, ya que Ucrania trata de llegar a un final pacífico de la guerra que se ha prolongado durante más de un mes.
Petraeus, que también fue director de la CIA bajo la administración de Obama, no vio su opinión compartida por el ex director del Departamento de Seguridad Nacional bajo Obama, Jeh Johnson. El Sr. Johnson fue invitado al programa de la NBC Meet the Pressdonde declaró que él no habría dado instrucciones a sus ayudantes para que se retractaran de la declaración, como hicieron los ayudantes de Biden en las horas posteriores a su discurso.
“Yo no me habría retractado”, dijo Johnson, y añadió sobre Putin: “Es un criminal de guerra. Está masacrando a mujeres y niños inocentes. Invadió ilegalmente Ucrania. Y tiene el mando y el control de las armas nucleares”.
Las advertencias del Sr. Petraeus fueron más en la línea de las compartidas por el presidente francés Emmanuel Macron, quien advirtió que “no debemos escalar las cosas” mientras se intenta alcanzar un acuerdo de paz.
“No utilizaría este tipo de palabras porque sigo manteniendo conversaciones con el presidente Putin”, dijo Macron, según Fox News. “Queremos detener la guerra que Rusia ha lanzado en Ucrania sin escalada… ese es el objetivo”.
Un portavoz de la Federación Rusa, Dmitry Peskov, rechazó rotundamente los comentarios del Sr. Biden en una declaración a los periodistas en la que declaró que el pueblo ruso tendría la última palabra sobre el asunto.
Las declaraciones del presidente fueron ampliamente analizadas por periodistas y expertos en política exterior durante las últimas 12 horas y, aunque muchos han coincidido en que las declaraciones no tuvieron tacto ni fueron útiles en general en el desarrollo de la crisis, expresaron una frustración común sobre el comportamiento errático del Sr. Putin en los últimos meses.
“Supongo que se puede llamar a esto una metedura de pata desde el corazón”, dijo Aaron David Miller, de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, al Washington Post en una entrevista, añadiendo: “Este es uno de esos discursos en los que la frase única ahoga en muchos sentidos la intención del discurso. Porque eso es exactamente en lo que se centra la gente”.
Estados Unidos anunció su última ronda de sanciones, dirigidas a muchos legisladores del cuerpo legislativo de Moscú, la semana pasada antes de la visita de Biden al extranjero y del propio presidente se comprometió, según se informa, a “más cooperación en materia de defensa” con Ucrania en una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores del país durante el fin de semana.
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