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La presidenta de la poderosa Comisión de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes está exigiendo respuestas a los responsables de los cuatro mayores productores de leche de fórmula para bebés de Estados Unidos sobre lo que están haciendo sus empresas para aliviar la escasez de leche de fórmula que ha dejado a los padres luchando para alimentar a sus hijos en todo el país.
En febrero, Abbott Nutrition emitió un aviso de retirada de la fórmula hecha en la fábrica de Sturgis, Michigan, que produce más que cualquier otra instalación similar en los EE.UU., y cerró las líneas de producción después de que los reguladores notificaran a la empresa que cuatro bebés habían enfermado – dos de los cuales fallecieron más tarde – después de haber sido alimentados con fórmula hecha allí que estaba contaminada por bacterias mortales.
En una carta dirigida al presidente de Abbott Nutrition, Chris Calamari, la diputada Carolyn Maloney y el presidente del Subcomité de Política Económica y del Consumidor, Raja Krishnamoorthi, le han exigido que informe a los miembros del comité, antes del 26 de mayo, sobre cuándo la empresa tuvo conocimiento del problema de contaminación, qué medidas tomó para resolverlo y cuándo se tomaron dichas medidas.
Maloney y Krishnamoorthi también preguntaron a Calamari qué medidas había tomado su empresa, si es que había tomado alguna, para mitigar los efectos del cierre de su mayor planta de producción y la retirada de una cantidad tan grande de productos de fórmula.
“Los informes de inspección de la FDA publicados recientemente demuestran que su empresa no mantuvo las condiciones y procedimientos sanitarios en su planta de Sturgis, Michigan, durante años. De hecho, ya en septiembre de 2021, su empresa fue advertida de que un incidente de Cronobacter sakazakii infección se había rastreado hasta la fórmula infantil producida en las instalaciones de Sturgis”, escribieron. “Aún más preocupante, parece que su empresa puede haber intentado ocultar a los inspectores de la FDA estos peligrosos fallos de saneamiento y limpieza en el centro de Sturgis”.
También han exigido al Sr. Calamari que presente “los documentos y comunicaciones relacionados con las condiciones sanitarias, el control de calidad o la contaminación” en las instalaciones de Sturgis, así como todos los documentos relacionados con el cierre de las instalaciones y la retirada de la fórmula, “incluyendo, pero sin limitarse a ello, el descubrimiento de la sospecha de contaminación; cualquier prueba, inspección o investigación relacionada; y cualquier determinación relacionada con la fórmula infantil contaminada”.
La Sra. Maloney y el Sr. Krishnamoorthi también enviaron cartas al director general de Mead Johnson Nutrition, Kasper Jakobsen, al director general de Nestlé USA, Steve Presley, y al director general de Perrigo Company, Murray S Kessler, en las que exigían respuestas sobre cuándo se dieron cuenta las empresas de la creciente escasez de leche de fórmula para bebés, qué medidas han tomado y tomarán las empresas para aumentar el suministro para satisfacer la demanda, qué empresas van a “bajar los precios, evitar la especulación con los precios o aumentar de otro modo el acceso de los consumidores a sus productos de fórmula para bebés” y cuándo espera cada una de las empresas producir suficiente fórmula para satisfacer la demanda de los padres.
“La escasez nacional de leche de fórmula representa una amenaza para la salud y la seguridad económica de los bebés y las familias en las comunidades de todo el país, en particular los que tienen menos ingresos y que históricamente han experimentado las desigualdades de salud, incluida la inseguridad alimentaria”, escribieron.
Añadieron que es “fundamental” que las empresas “tomen todas las medidas posibles para aumentar el suministro de leche de fórmula y evitar la subida de precios”.
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