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Un infame contratista militar malayo apodado “Fat Leonard”, que estuvo en el centro del peor escándalo de corrupción de la marina estadounidense, ha escapado del arresto domiciliario justo antes de su sentencia.
Leonard Glenn Francis se había declarado culpable en 2015 y debía ser condenado en tres semanas. Pero el domingo por la mañana, se había “cortado la pulsera de seguimiento del GPS” de su tobillo cuando los agentes del grupo de trabajo del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos fueron a su residencia, sólo para encontrarla vacía.
Francis se enfrenta a 25 años entre rejas tras ser condenado por conspiración, soborno y fraude.
Francis estaba bajo la supervisión de una agencia federal llamada Servicios Previos al Juicio, que indicó a la policía de San Diego que realizara un control de bienestar en su residencia el domingo después de que recibieran la notificación de que el dispositivo GPS había sido manipulado.
La policía llegó a su residencia vacía y recuperó la tobillera.
El Grupo de Trabajo Regional de Fugitivos de San Diego, junto con la ayuda del Servicio de Investigación Criminal de la Armada, ha puesto en marcha una persecución.
Francis, de nacionalidad malaya, dirigía una empresa de contratación militar desde Singapur y estaba en el centro del extenso escándalo de sobornos multimillonarios.
Había ofrecido unos 500.000 dólares en sobornos a oficiales para que le dieran información clasificada y redirigía los buques militares a puertos que eran atractivos para su empresa de servicios navales.
Según los fiscales, Francis y su empresa cobraron más de 35 millones de dólares de más al ejército estadounidense por sus servicios.
Cuatro ex oficiales de la Armada fueron condenados por el escándalo en el que Francis los sobornó, entre otras cosas, con trabajadoras sexuales, cigarros cubanos, entradas para conciertos de Lady Gaga y estancias gratuitas en hoteles.
Su abogado defensor, Devin Burstein, dijo a CBS 8 que no tenía “ningún comentario” sobre la fuga de su cliente.
El abogado de San Diego Michael Crowley, que representó a uno de los ex oficiales de la Marina en el caso, dijo a The San Diego Union Tribune que su fuga fue “muy decepcionante”.
“Él empezó todo esto y queríamos que testificara ya que esto era el quid del caso del gobierno. Aquí lo han dejado escapar”.
Los vecinos de la comunidad cerrada en la que vivía dijeron a las autoridades que habían visto camiones de mudanzas U-Haul entrando y saliendo de la casa de Francis en los últimos días, dijo el ayudante de supervisión de los US Marshal Omar Castillo.
“Él estaba planeando esto, eso es seguro”, dijo el Sr. Castillo, añadiendo alta seguridad se colocará en las fronteras y aeropuertos internacionales.
Leonard fue arrestado en 2013, pero fue liberado con arresto domiciliario en 2018 después de sufrir numerosos problemas de salud, incluido el cáncer de riñón.
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