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Dos candidatos republicanos al Senado de EE.UU. fueron despedidos el miércoles de sus puestos en el Consejo Presidencial de Deportes, Fitness, & Nutrición, ya que sus candidaturas son posibles violaciones de la Ley Hatch.
La Casa Blanca envió cartas a Mehmet Oz, conocido popularmente como el presentador de televisión Dr. Oz, así como a Herschel Walker, de Georgia; ambos se presentan como candidatos al Senado en unas elecciones muy disputadas en sus respectivos estados, al tiempo que ejercen de asesores en el consejo, en gran medida honorífico, de la Casa Blanca. También se pidió al Dr. Oz que renunciara a otro consejo asesor científico.
Las cartas coincidieron con un anuncio el miércoles de la Casa Blanca en el que se anunciaba el nombramiento de varios nuevos miembros para el Consejo de Deportes, Fitness, & Nutrición. Entre esos nuevos miembros se encuentran el famoso chef José Andrés y Elena Delle Donne, de las Washington Mystics.
El Dr. Oz, que espera ser elegido en Pensilvania, dijo en un vídeo poco después de recibir la carta que el Sr. Biden debería despedir al Dr. Anthony Fauci, miembro de su equipo asesor de Covid-19. La campaña del Dr. Oz se ha centrado en gran medida en los intentos de capitalizar la ira del GOP hacia el Dr. Fauci, a quien muchos votantes de derecha culpan por las restricciones relacionadas con Covid que pretendían salvar vidas estadounidenses durante las administraciones de Trump y Biden.
“Si el presidente Biden quiere politizar la salud, tendrá que despedirme. Que los estadounidenses vean lo verdaderamente mezquino y político que es”, advirtió.
El Sr. Walker, que se presenta a las elecciones en Georgia, respondió en su propio tuit el jueves afirmando que el presidente iba a “tener que despedir [him]”.
El Sr. Walker ni siquiera era todavía miembro del consejo cuando se publicó ese tuit y era muy consciente de ello, dado que la carta suya y del Dr. Oz enviada por la Casa Blanca y compartida en línea un día antes indicaba que serían retirados del panel antes de las 6 de la tarde de esa noche si no se presentaban sus dimisiones. El Sr. Walker recibió su carta el mismo día que su colega de Pensilvania. El sitio web oficial del Consejo aún no había actualizado sus despidos al mediodía del jueves.
A pesar de las quejas de los dos hombres, podría haber sido una responsabilidad legal para la pareja de candidatos al Senado del GOP permanecer en el Consejo, a pesar de su estatus en gran parte honorífico.
La Ley Hatch, que prohíbe la actividad política pública, incluida la campaña electoral, se aplica a todos los empleados civiles del gobierno federal, con la excepción del presidente y el vicepresidente. Como miembros de un consejo asesor de Salud y Servicios Humanos, el Sr. Walker y el Dr. Oz aparentemente entran en esa categoría y podrían ser citados por violaciones de la ley si siguieran en el Consejo.
Sin embargo, los juicios por violaciones de la Ley Hatch son poco frecuentes y sólo conllevan la posibilidad de una pequeña sanción civil y la destitución del cargo; además, estas sanciones son extremadamente raras para los infractores por primera vez.
Sólo un miembro de la administración Biden ha infringido la Ley Hatch por parte de la Oficina del Asesor Jurídico Especial hasta ahora; la directora de Vivienda y Desarrollo Urbano, Marcia Fudge, infringió la ley por unas declaraciones realizadas en apoyo de los candidatos demócratas en las elecciones al Senado de Ohio. Como resultado, recibió una advertencia de la agencia de que se tomarían “medidas adicionales” para futuras violaciones.
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