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Los fiscales federales han acusado a un activista antiaborto en Pensilvania después de que supuestamente empujara a un escolta de la clínica de 72 años, dos veces, fuera de un Planned Parenthood en Filadelfia el año pasado.
Mark Houck fue acusado de violar la Ley de Libertad de Acceso a las Clínicas, una ley de 30 años de antigüedad que tipifica como delito federal el uso de la fuerza con la intención de dañar, intimidar o interferir en los servicios de salud reproductiva.
Si se le declara culpable, se enfrenta a hasta 11 años de prisión y a una multa máxima de 350.000 dólares.
Los cargos se derivan de dos incidentes separados que involucran a un escolta voluntario de la clínica desde hace mucho tiempo, identificado en la acusación como B.L., que estaba escoltando a dos pacientes de la clínica cuando el Sr. Houck supuestamente “se enfrentó verbalmente” a B.L. y lo “empujó con fuerza” al suelo.
Las lesiones de B.L. requirieron atención médica, según los fiscales federales.
El caso ha encendido una tormenta política entre los activistas de extrema derecha contra el aborto, alegando que el caso ejemplifica el “armamento del FBI” y la “persecución” contra “estadounidenses comunes” bajo la administración del presidente Joe Biden, según el candidato republicano a gobernador de Pensilvania, Doug Mastriano.
“Esta demostración de fuerza llevada a cabo por el régimen de Biden contra los estadounidenses de a pie es un abuso de poder que va en contra de los principios fundamentales sobre los que se fundó nuestro país”, dijo en un comunicado el sábado.
B.L. ha servido como escolta de la clínica durante unos 30 años, según los fiscales federales.
El Sr. Houck -cofundador de The King’s Men, un grupo católico de divulgación, según el sitio web del grupo- ha protestado frente al Centro de Salud Elizabeth Blackwell de Planned Parenthood durante 20 años, según el Philadelphia Inquirer.
El sitio web de su grupo lo describe como un “autor, conferenciante, presentador de radio, activista y católico apasionado” que “ha hablado a miles de hombres sobre una variedad de temas relacionados con el desarrollo de la auténtica masculinidad” y ha escrito “numerosos artículos, folletos y publicaciones sobre los temas de la pornografía, la homosexualidad, el aborto, la sexualidad adolescente, la paternidad y la espiritualidad masculina.”
Protesta durante varias horas todos los miércoles frente a la clínica.
Su esposa Ryan-Marie Houck dijo a la extrema derecha católica sitio web LifeSiteNews que “entre 25 y 30 agentes del FBI” llegaron a su casa a unas dos horas de Filadelfia para realizar el arresto.
Afirmó que los agentes les apuntaron con “grandes y enormes rifles”.
“Los niños estaban gritando. Todo fue muy aterrador y traumático”, dijo al sitio web.
La Ley FACE se promulgó en 1994, en respuesta a una ola de ataques contra proveedores de servicios de aborto y al asesinato del Dr. David Gunn, que recibió un disparo mortal durante una protesta después de que su rostro apareciera en carteles del tipo “Se busca” elaborados por un grupo de activistas antiabortistas.
Los activistas antiabortistas han matado a 11 personas -entre ellas médicos, empleados de clínicas, un escolta de clínica, un guardia de seguridad y un agente de policía- entre 1993 y 2016, según el grupo de defensa del derecho al aborto NARAL Pro-Choice America. En ese mismo periodo se registraron al menos 26 intentos de asesinato, según el grupo.
En los últimos 50 años, los activistas antiabortistas han dirigido más de 7.200 actos de violencia contra los proveedores, incluidos 42 atentados con bomba, 185 incendios provocados y docenas de amenazas, según el grupo.
El Departamento de Justicia también ha denunciado más de una docena de amenazas de violencia contra proveedores de servicios de aborto en los últimos años.
Los investigadores federales también han estado en alerta máxima tras la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU., el 24 de junio, de revocar el derecho constitucional a la atención del aborto, lo que ha desencadenado una oleada de leyes estatales que prohíben o restringen gravemente el acceso a la atención en más de una docena de estados.
Jacqueline Maguire, agente especial a cargo de la división del FBI en Filadelfia, dijo en un comunicado que “en pocas palabras, la violencia nunca es la respuesta.”
“Violar la Ley FACE cometiendo una agresión física es un delito grave por el que el FBI trabajará para que los infractores rindan cuentas”, dijo.
“La agresión es siempre un delito grave, y en virtud de la Ley FACE, si la víctima es el objetivo por su asociación con una clínica de salud reproductiva, es un delito federal”, según un comunicado del fiscal estadounidense Anthony Romero. “Nuestra oficina y el Departamento de Justicia están comprometidos con la persecución de los delitos que amenazan lala seguridad y los derechos de todas las personas”.
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