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A los pocos días de la mortal detención en 2019 de Ronald Greene, cuando un vídeo con una cámara corporal captó a los policías blancos aturdiendo, golpeando y arrastrando al motorista negro, el jefe de la Policía Estatal de Luisiana escribió una dura nota sobre el caso en su diario: “Darse cuenta de que hay un problema… debe abordarse inmediatamente”.
Pero pasó más de un año, 462 días para ser exactos, antes de que el coronel Kevin Reeves abriera una investigación interna sobre las acciones de los policías implicados, incluido uno que fue grabado jactándose de haber “dado una paliza” a Greene.
Once páginas de los tres diarios de Reeves fueron publicadas el jueves en respuesta a una citación de un comité legislativo que investiga un posible encubrimiento del caso. Y el presidente del panel dice que las inquietantes preguntas planteadas por esas pocas páginas fueron suficientes para exigir que Reeves cumpliera con la entrega de todos sus diarios, con una amenaza de cargos por desacato si no lo hace.
“Los propios documentos demuestran que el coronel Reeves sabía desde el principio que había un problema y consideró posibles medidas para resolverlo, pero finalmente no lo hizo”, dijo el representante estatal republicano Tanner Magee. “Este comité ha tratado de averiguar por qué”.
Mientras que las páginas escritas a mano son en algunos lugares difíciles de descifrar, una página de notas fechadas sólo 12 días después de la muerte de Greene son claras, una lista de tareas pendientes de las posibles acciones en respuesta al caso: suspender a los oficiales o ponerlos en licencia administrativa, la apertura de una investigación interna y la realización de una auditoría de vídeo de Master Trooper Chris Hollingsworth, que se jactó de golpear a Greene y tenía un historial de apagar su cámara de vídeo del cuerpo.
El abogado de Reeves, Lewis Unglesby, dijo que los retrasos en el caso de Greene “no son en absoluto culpa de Kevin Reeves”, diciendo que correspondía a sus subordinados llegar al fondo de lo sucedido. “Hay una diferencia entre ‘Esto es lo que quiero que hagan’ y ‘Voy a hacerlo'”.
La muerte de Greene, ocurrida el 10 de mayo de 2019, ha estado envuelta en el secreto y en acusaciones de encubrimiento desde el principio, cuando las autoridades dijeron a los afligidos familiares y pusieron en los informes iniciales que el hombre de 49 años murió en un accidente de coche al final de una persecución a alta velocidad cerca de Monroe.
El año pasado, Associated Press obtuvo un vídeo de la cámara corporal, retenido durante mucho tiempo, que mostraba lo que realmente ocurrió: Los policías rodearon el coche de Greene, lo aturdieron repetidamente, le golpearon en la cabeza, lo arrastraron por los grilletes de los tobillos y lo dejaron tendido en el suelo durante más de nueve minutos. En algunos momentos, se pudo escuchar a Greene pidiendo clemencia y lamentándose: “¡Soy tu hermano! Tengo miedo. Tengo miedo”.
A punto de cumplirse el tercer aniversario de la muerte de Greene, a pesar de una investigación federal de derechos civiles, una investigación penal estatal independiente y la investigación legislativa, todavía no se han presentado cargos de ningún tipo.
El comité legislativo bipartidista se formó en febrero en respuesta a un informe de AP según el cual Reeves informó al gobernador John Bel Edwards en cuestión de horas de que los policías que detuvieron a Greene habían protagonizado un “violento y prolongado forcejeo”. Sin embargo, el demócrata guardó silencio sobre el caso durante dos años mientras los policías estatales seguían planteando la teoría del accidente de coche, que posteriormente fue desmentida por una nueva autopsia encargada por el FBI.
Durante semanas, el panel legislativo de ocho miembros ha estado entrevistando a la policía estatal y a otros funcionarios en un intento de reconstruir el manejo del caso por parte de la agencia. La semana pasada, un alto funcionario de la policía estatal dijo a los legisladores que estaba “desconcertado” por el hecho de que ningún policía se haya enfrentado aún a cargos penales. Otro funcionario de alto rango describió la detención fatal de Greene como “un completo desprecio por la santidad de la vida humana.”
Los legisladores han dicho que tienen la intención de investigar lo que Edwards sabía y cuándo lo sabía, pero nadie de su personal ha sido aún llamado a declarar.
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