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Un ex ministro del gobierno del estado australiano de Nueva Gales del Sur (NSW) ha sido acusado de abusar sexualmente de un hombre y un adolescente, según confirmó el martes la policía.
Gareth Ward, ahora diputado independiente, ha sido acusado de tres cargos de agresión con acto de indecencia y un cargo de relaciones sexuales sin consentimiento y agresión común, dijo la policía.
Los cargos se relacionan con incidentes que involucran a un hombre de 27 años y a un joven de 17 años, y la policía alega que los delitos se cometieron en 2013 y 2015.
“La policía alegará en el tribunal que el hombre agredió indecentemente a un niño de 17 años en [NSW suburb] Meroo Meadow en febrero de 2013, y que abusó sexualmente de un hombre de 27 años en Sídney en septiembre de 2015”, dijo la Policía de Nueva Gales del Sur en un comunicado.
El Sr. Ward, miembro de Kiama, antiguo frontbencher liberal, acudió el martes a la comisaría de Oak Flats, en la Costa Sur, donde se le presentaron cargos y se le concedió la libertad condicional. Está previsto que comparezca ante el Tribunal Local de Port Kembla el 18 de mayo, informó el Edad.
En un comunicado emitido el martes, el ex ministro de Estado negó los cargos, añadiendo que espera demostrar su inocencia durante el juicio.
“Daré instrucciones a mis abogados para que traten de llevar este asunto ante los tribunales lo antes posible y espero demostrar mi inocencia allí”, dijo el martes.
“Aunque otros ya han intentado llevar mi caso a los medios de comunicación en lugar de a los tribunales, por respeto a nuestro sistema de justicia no voy a hacer lo mismo.
“En consecuencia, no haré más comentarios en este momento”.
Mientras tanto, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, dijo que podría solicitar una moción para destituir al Sr. Ward del parlamento del estado, si no dimite voluntariamente.
“Aunque el Sr. Ward tiene derecho a la presunción de inocencia, como cualquier ciudadano, las normas que se esperan de un miembro electo del parlamento no son compatibles con la gravedad de los cargos a los que se enfrenta”, dijo el Sr. Perrottet en un comunicado.
“Tras una discusión con el primer ministro en funciones, he intentado, por tanto, ponerme en contacto con el diputado de Kiama para solicitar su dimisión del parlamento con efecto inmediato.
“En caso de que el señor Ward no dimita, el Gobierno presentará una moción para destituirlo del Parlamento”.
El primer ministro también ha escrito al director estatal del Partido Liberal pidiendo que el Sr. Ward sea suspendido del partido hasta que se resuelva la causa penal contra él.
El Sr. Ward era antes ministro de Familia, Comunidades y Servicios para Discapacitados y pasó a la bancada transversal en mayo del año pasado, después de revelar que estaba siendo investigado por la policía por una acusación de abuso sexual.
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