By 
El director general de Shell, Ben van Beurden, dejará su cargo a finales de 2022, tras nueve años en el puesto, dijo el jueves el gigante de la energía, un cambio que se produce en un momento en que las empresas de petróleo y gas natural están bajo presión para alejarse de los combustibles fósiles, incluso cuando ven el aumento de los beneficios del precio de la energía impulsado por la guerra de Rusia en Ucrania.
El 1 de enero asumirá el cargo Wael Sawan, que ha trabajado para Shell durante 25 años y ahora es director de soluciones integradas de gas, renovables y energía. La elección señala el enfoque de la compañía con sede en Londres para tomar lo que llama un papel de liderazgo en la transición energética a pesar de enfrentarse a las críticas de que ha sido lento para reducir las emisiones que cambian el clima.
“Estoy deseando canalizar el espíritu pionero y la pasión de nuestra increíble gente para estar a la altura de los inmensos retos y aprovechar las oportunidades que presenta la transición energética”, dijo Sawan, que ha sido miembro del comité ejecutivo de Shell durante tres años.
Asume el cargo en un momento tumultuoso para Shell y otros gigantes del petróleo y el gas. Mientras el mundo busca la transición a fuentes renovables como la eólica y la solar, la guerra en Ucrania ha creado una volatilidad que ha hecho subir los precios de la energía y alimentado la inflación.
Los precios del gas natural se han disparado debido a que Rusia ha frenado el suministro a Europa, donde una crisis energética está obligando a los gobiernos a instituir medidas de conservación y a volver al carbón y al petróleo a pesar de los objetivos climáticos para garantizar que las luces permanezcan encendidas este invierno.
La volatilidad de los precios del petróleo se disparó por encima de los 120 dólares por barril en junio, llevando los precios de la gasolina en los surtidores a máximos históricos en Estados Unidos. Desde entonces, el crudo ha caído por debajo de los 90 dólares.
Esto se ha traducido en beneficios récord para las empresas energéticas en un momento en que los hogares y las empresas se ven afectados por el aumento de los costes. Algunos gobiernos europeos han aprobado impuestos sobre el exceso de beneficios de las empresas energéticas para ayudar a los hogares y a las empresas, y la Comisión Ejecutiva de la Unión Europea propuso el miércoles un gravamen similar a los productores de electricidad de los 27 países del bloque.
“Es un momento dinámico para estar al frente de una empresa de petróleo y gas, ya que los precios del petróleo son muy reactivos y el público es muy sensible a las acusaciones de especulación y daños medioambientales”, dijo Sophie Lund-Yates, analista principal de renta variable de Hargreaves Lansdown, una empresa de servicios de inversión.
Calificó el nombramiento de Sawan como “un claro indicador” de que Shell pretende aclarar su estrategia en materia de renovables, aunque “el cambio no se producirá de la noche a la mañana”. Sawan “no ignorará el hecho de que los precios del petróleo pueden desplomarse en poco tiempo” y eso es “algo que está garantizado que tendrá que sortear”, añadió Lund-Yates.
El presidente de Shell, Sir Andrew Mackenzie, calificó a Sawan de “líder excepcional, con todas las cualidades necesarias para conducir a Shell de forma segura y rentable a través de su próxima fase de transición y crecimiento.”
A finales de julio, Shell registró beneficios récord de 11.500 millones de dólares por segundo trimestre consecutivo. Esta cifra fue superior a los 5.500 millones de dólares del mismo periodo de tres meses del año pasado, a pesar del golpe multimillonario que supuso la retirada de Rusia por la invasión de Ucrania.
Anteriormente conocida como Dutch Royal Shell, la empresa abandonó a finales del año pasado los Países Bajos y consolidó su sede en Londres al simplificar su arcaica estructura corporativa. Shell se ha resistido a las presiones para dividirse, con una empresa centrada en las energías renovables y la otra en los combustibles fósiles heredados, como han hecho otras empresas.
Tiene el objetivo de llegar a cero emisiones netas de carbono para 2050 invirtiendo en energías renovables, restaurando los bosques y tomando otras medidas, pero se le ha acusado de ir demasiado despacio.
El año pasado, el Tribunal de Distrito de La Haya ordenó a Shell que redujera las emisiones de carbono en un 45% para 2030, afirmando que el objetivo de cero emisiones netas de la empresa “no es concreto, tiene muchas advertencias y se basa en el seguimiento de la evolución social más que en la propia responsabilidad de la empresa para lograr una reducción del CO2”.
Ante los retos climáticos que se avecinan, Mackenzie, el presidente de la junta directiva, elogió a van Beurden, diciendo que “ha estado a la vanguardia de la transición de Shell a un negocio de energía de emisiones netas cero para 2050 y se ha convertido en una voz líder de la industria en algunos de los temas más importantes que afectan a la sociedad.”
El consejero delegado saliente, que permanecerá como asesor de la junta hasta el 30 de junio, dijo que era un honor “haber servido a Shell durante casi cuatro décadas y dirigir la compañía durante los últimos nueve años”, diciendo que tiene “gran confianza en Wael como mi sucesor.”
Comments