El encuestador ‘Never-Trumper’ dice que más republicanos están dispuestos a alejarse del ex presidente en medio de las audiencias del 6 de enero

Sarah Longwell no intentó ni por un momento fingir que le gustaba Donald Trump.

Activista y estratega política del Partido Republicano desde hace mucho tiempo, se opuso a su nominación como candidato presidencial republicano allá por 2016, argumentando que Trump y las cosas que representaba eran malas para ella y para su partido. Durante muchos años, ha llevado la etiqueta “Never Trumper” con orgullo.

Con el telón de fondo de las audiencias del comité del 6 de enero, Longwell, que tiene más de 40 años, afirma que un número cada vez mayor de republicanos está ahora dispuesto a “pasar página” del expresidente, y lanzar su apoyo a otro candidato.

Y dice que tiene los datos, en forma de reuniones de grupos de discusión de republicanos que ha estado llevando a cabo durante años.

Dice que, aunque pocos miembros del público se han sentado a escuchar las audiencias, que han sugerido que el ex presidente llegó a extremos extraordinarios e incluso asombrosos para aferrarse al Despacho Oval después de perder contra Joe Biden, el ruido y la controversia han “entrado en el éter”.

“Las audiencias del 6 de enero están creando mucho ruido ambiental sobre todo lo que Trump hace defender a la gente que no le gusta. Quieren hablar ahora de por qué Biden es tan malo, de la inflación. Quieren hablar de por qué el mundo está tan mal por culpa de los ‘demócratas socialistas’. De eso quieren hablar los votantes de Trump. Y Trump quiere seguir relanzando las elecciones de 2020”.

Ya sea destacando la forma en que Trump llamó a los funcionarios en Georgia y les pidió que “encontraran” 11.000 votos adicionales, el hecho de que pensara que Mike Pence merecía multitudes que corearan su muerte, o bien tratando de agarrar el volante de su SUV para tratar de unirse a sus partidarios que marchan en el Capitolio, las audiencias han creado un telón de fondo de ruido “sobre esta cosa que su equipo hizo, que no le gusta, que no está orgulloso”.

Dice que no es que los partidarios de Trump estén sentados pensando que de repente es malo o que ya no creen que haya sido un buen presidente.

“Un componente clave de esto es que hay gente a la que quieren pasar, con la que se están entusiasmando: Ron DeSantis, Mike Pompeo o esta gente que ven en Fox News, Kristi Noem”, dice.  “Y piensan ‘mira todas estas otras superestrellas que podemos tener’. No se apartan de Trump”.

Las percepciones de los grupos de discusión de Longwell, por muy limitadas que sean, podrían ser algunos de los indicios más claros del impacto que las audiencias del comité del 6 de enero están teniendo en los partidarios del ex presidente.

La copresidenta del comité, la republicana Liz Cheney, a menudo producida de forma dramática y presentada más como un drama televisivo que como una audiencia habitual en el Capitolio, ha utilizado con frecuencia las partes finales para hacer revelaciones que acaparan titulares, como el hecho de que el ex jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, estaba entre los que solicitaron un indulto, o que el comité había transmitido al Departamento de Justicia las acusaciones de que el ex presidente había intentado contactar con un testigo antes de que prestara su testimonio.

“El comité del 6 de enero ha sido tan eficaz, que algunos republicanos que quieren contraprogramar han sentido que tienen que hablar de esto”, añade Longwell.

“Si nos fijamos en el principio, el mensaje original era ‘a nadie le importa’ o ‘no voy a ver esta basura’. El problema es que han sido tan eficaces que todo el mundo ha tenido que comprometerse, incluso Fox News”, dice.

“Se burlan de ello, y muchos de estos votantes se burlan de ello. Pero sigue abriéndose paso. Y esa es la cuestión, todavía está en el éter de una manera que antes de las audiencias no lo estaba.”

Las ideas de Longwell están respaldadas por otros datos, el más reciente una encuesta encargada por el New York Times que encontró que cerca de la mitad de los republicanos estaban dispuestos a votar por alguien que no fuera Trump.

Aunque Trump sigue gozando de altos índices de aprobación entre los republicanos, sería la primera opción del 49% de los encuestados para ser el candidato presidencial del partido en 2024, por delante de Ron DeSantis con 25 puntos, Ted Cruz con 7 puntos, Mike Pence con 6 puntos y Nikki Haley también con 6.

El sondeo reveló que Trump mantuvo suprimacía, pero que quizás no era lo seguro que parecía ser hace unos meses.

El reflujo de su apoyo y el crecimiento de la estatura de DeSantis han sido señalados como una de las razones por las que Trump podría anunciar su intención de hacer una tercera candidatura a la Casa Blanca antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.

Un reciente informe del Washington Post dijo que durante un año o más, los confidentes más cercanos del ex presidente le habían aconsejado que esperara hasta que el otoño de las elecciones intermedias tuviera la oportunidad de asentarse antes de anunciarlo, un consejo que era contrario al pensamiento de Trump.

Ahora, cada vez más estaban de acuerdo con él. “Un número cada vez mayor de aliados le están instando a seguir sus instintos como una forma de apuntalar su posición en el partido e impulsar la participación para ayudar al GOP a tomar la Cámara y el Senado el próximo año”, dijo el artículo.

Citaba dos fuentes que decían que Trump estaba considerando hacer un anuncio en septiembre.

Lo que sí es cierto es que Trump -aún fuera de Twitter y Facebook- ha seguido de cerca las audiencias y lo que se dice de ellas en televisión.

Cuando Cassidy Hutchinson, una ex asistente ejecutiva de 26 años, testificó bajo juramento que Trump sabía que algunos de sus partidarios estaban armados el 6 de enero, y que lanzó su almuerzo contra la pared con rabia, él respondió rápidamente, denunciándola más de una vez.

“Así que Cassidy Hutchinson tenía todo preparado y listo para ir a Florida con el equipo de Trump mucho después del 6 de enero”, escribió en sus propias redes sociales.

“Ella sabía que no había hecho nada malo. Era una gran fan de Trump – pero mi gente no la quería. ¿Qué pasó? ¿Por qué cambió tan dramáticamente? Todo son mentiras. Supongo que ni ella misma se creyó su propio bull****”.

Longwell incluyó el audio de varios de los partidarios de Trump -ya sea los que le habían votado tanto en 2016 como en 2020 o solo en las elecciones más recientes- en uno de sus reciente podcasts, El Grupo de Enfoque.

“Nada ha cambiado. Sigue alejando a la gente todos los días. Y ese era mi gran problema con él en 2016”, dijo una mujer.

Otra dijo: “Creo que la otra cosa que ha quedado un poco en segundo plano es que siguen hablando de los resultados de las elecciones. Y siento que incluso cuando está en su gira, sigue sacando ese tema, como si fuera, ya sabes, un rencor.”

Un hombre dijo: “Creo que en el Partido Republicano, hay otros candidatos mejores que deberían presentarse. Y siento que si Trump se presentara, sólo diluiría y pondría un mal sabor de boca en la gente”.

Todd Belt, politólogo de la Universidad George Washington, dice que una de las razones por las que las audiencias han tenido un impacto es que el liderazgo republicano en la Cámara de Representantes decidió no formar parte de ellas. Como resultado, con sólo los críticos de Trump, Liz Cheney y Adam Kinzinger, como únicos republicanos, hay poco empuje o escrutinio cercano de los testigos cuyo testimonio perjudica a Trump.

Belt dice que los partidarios más fieles de Trump no están, en general, viendo las audiencias.

Para los republicanos más moderados, las audiencias están proporcionando “muchas cosas que les hacen reflexionar sobre si Donald Trump debe ser o no el próximo candidato de su partido”.

Sin embargo, muchas voces se apresuran a no descartar a Trump, de 76 años, en caso de que decida volver a presentarse, sobre todo teniendo en cuenta el índice de aprobación históricamente bajo de Biden, de 79 años, que tendría 86 si cumpliera dos mandatos completos. (Si Trump se presenta y gana dentro de dos años, tendría 82 años el 20 de enero de 2029).

El profesor Larry Sabato, de la Universidad de Virginia, dice que Trump “sigue siendo el favorito nominal, y si se presenta o cuando se presente, podría ser nominado”.

Y añade: “Pero las audiencias del 6 de enero le han perjudicado. Los demócratas y la mayoría de los independientes ya lo detestan pero, increíblemente en esta fecha tardía, muchos republicanos acaban de darse cuenta de que no es muy admirable y puede muy bien perder en noviembre si es el nominado del GOP.”

¿Qué opina Longwell de la sugerencia de que las audiencias del 6 de enero perjudicarán a los demócratas si creen que tienen más posibilidades de vencer a Trump, ya que pueden exponerlo a una acusación penal?

“No es un encuadre en el que piense”, dice, “la cuestión es que no sé si los demócratas, pero Donald Trump es una amenaza única para la democracia”. No me gusta Ron DeSantis. No creo que sea un buen presidente, por lo que he visto de él, pero como él y Trump no son lo mismo.”

Añade: “Creo que si, si los votantes republicanos deciden pasar a alguien además de Trump, eso es para el bien de todos nosotros, y para elbien de la democracia y, lo que es más importante, Trump debería rendir cuentas de alguna manera”.