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Un asteroide pasa volando por la Tierra hoy.
Aunque se le conoce como un “asteroide potencialmente peligroso” debido a sus pasos relativamente cercanos, el objeto solo llegará a 3,5 millones de kilómetros, tan distante que no será visible a simple vista y no representa un peligro inmediato.
El asteroide, llamado 2017 AE3, viaja rápido. Pasará volando a 20 kilómetros por segundo, antes de volar al espacio, y no regresará hasta 2109.
Tiene entre 116 y 259 metros de ancho. Eso es relativamente pequeño para un asteroide, aunque aproximadamente del tamaño de un autobús todavía es lo suficientemente grande como para causar un impacto significativo si choca contra la Tierra.
La NASA rastrea una gran cantidad de tales objetos, a los que llama “objetos cercanos a la Tierra” o NEO. Todo lo que se encuentre a menos de 120 millones de millas de la Tierra, “cerca” solo en los términos del sistema solar, recibe la designación.
La agencia espacial tiene la tarea de rastrear la órbita de tales objetos con precisión. Incluso el cambio más pequeño en su dirección podría enviarlos hacia la Tierra, por lo que la conciencia de dónde están todos esos objetos en el espacio es una parte clave para proteger al planeta del peligro.
Ese trabajo está dirigido por la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA. Eso funciona no solo para catalogar esos objetos, sino también para trabajar en todo el gobierno de EE. UU. Para prepararse para cualquier posible impacto.
El mes pasado, la NASA lanzó su misión “Dart”, que se estrellará contra un asteroide para ver si es posible desviar cualquier posible objeto peligroso que pueda acercarse en el futuro fuera de nuestro camino.
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