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Un juez federal ha desestimado cinco demandas por difamación presentadas contra empresas de comunicación nacionales por un estudiante de Kentucky por un incidente muy publicitado en 2019 en el Lincoln Memorial de Washington DC.
Nick Sandmann, entonces un estudiante de 16 años de la Covington Catholic High School, apareció en un vídeo viral que le mostraba cara a cara con un activista nativo americano.
Ese hombre, el veterano de Vietnam Nathan Phillips, cantaba una canción tradicional y tocaba un tambor mientras el señor Sandmann, que llevaba un sombrero rojo de la MAGA, se ponía de pie y le sonreía.
Sus demandas contra The New York Times, CBS, ABC, Gannett Co Inc, y Rolling Stone en un tribunal federal de Kentucky, mientras que ya había resuelto casos contra otras tres empresas de medios de comunicación, incluidas CNN y NBC News.
Su demanda se basaba en las declaraciones publicadas por los medios de comunicación en las que el Sr. Phillips alegaba que el Sr. Sandmann le había “bloqueado” o “no le había permitido” marcharse cuando ambos se enfrentaron en el monumento de Washington DC.
El Sr. Sandmann declaró en los documentos judiciales que las afirmaciones eran falsas y difamatorias y que habían sido publicadas por los medios de comunicación con mala intención.
Pero este argumento fue rechazado por el juez de distrito estadounidense William Bertelsman, que dictaminó que las afirmaciones eran “opiniones objetivamente no verificables y, por tanto, inviables”.
“En cambio, un lector razonable entendería que Phillips simplemente transmitía su visión de la situación”, declaró el juez Bertelsman.
“Y dado que el lector sabía por los artículos que este encuentro ocurrió al pie del Lincoln Memorial, sabría que el enfrentamiento se produjo en una zona tan amplia que sería difícil saber qué podría constituir un “bloqueo” a otra persona en ese entorno.”
El juez añadió que los medios de comunicación colgantes en el caso “estaban cubriendo un asunto de gran interés público, e informaron de la visión en primera persona de Phillips de lo que experimentó. Esto pondría al lector sobre aviso de que Phillips simplemente estaba dando su perspectiva sobre el incidente”.
El abogado del Sr. Sandmann, Todd McNurty dijo The Lexington Herald-Leader que estaban “decepcionados” por la decisión y que tenían la intención de apelarla.
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