El ex asesor de Rand Paul indultado por Trump es acusado de canalizar dinero ruso en las elecciones de 2016

Un excolaborador de campaña y nieto político del senador estadounidense Rand Paul, que recibió el indulto presidencial del expresidente Donald Trump, ha sido acusado de dirigir dinero ruso a las elecciones presidenciales de 2016, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

El anuncio se produjo el lunes a través de una acusación no sellada del 9 de septiembre.

Business Insider informa de que Jesse Benton, antiguo ayudante del señor Paul, “conspiró para canalizar ilegalmente miles de dólares de dinero extranjero de un ciudadano extranjero ruso” a la campaña de 2016.

También gestionó la campaña del senador Mitch McConnell en 2014.

El señor Benton recibió una transferencia de 100.000 dólares de un ciudadano ruso no identificado en octubre de 2016, según la acusación. Supuestamente se le prometió que llegaría a “conocer a una celebridad” en una recaudación de fondos en Filadelfia un mes antes.

Aunque los fiscales no nombraron al candidato involucrado en la nota, Insider confirmó que el señor Trump estaba organizando una recaudación de fondos en Filadelfia la noche de la recaudación de fondos mencionada por el ciudadano ruso.

Ese individuo estuvo presente en la recaudación de fondos, según los fiscales. Su viaje a EE.UU. fue supuestamente posible gracias a un co-conspirador en el caso, el autor conservador Roy Douglas Wead. Según los fiscales, los tres habían tomado funcionarios con el “candidato político 1”, que se cree que es el Sr. Trump.

Ambos hombres están acusados de hacer pasar las donaciones como pagos por “trabajo de consultoría”. El Sr. Benton se habría quedado con 75.000 dólares de la donación, mientras que el resto se entregó al candidato.

El Sr. Benton fue condenado anteriormente por fraude en la financiación de la campaña relacionada con la campaña presidencial del Sr. Paul en 2012. Fue sentenciado justo dice antes de la recaudación de fondos en Filadelfia y fue condenado a dos años de libertad condicional y una multa de 10.000 dólares.

Después de su condena, el Sr. Trump perdonó al Sr. Benton.

Antes del caucus de Iowa en 2011, tres de los principales miembros del personal del Sr. Paul -incluido el Sr. Benton- organizaron un pago de 73.000 dólares al entonces senador del estado de Iowa Kent Sorenson, según The Daily Beast.

El Sr. Sorenson renunció inmediatamente a la presidencia estatal de la campaña presidencial de la ex congresista de Minnesota Michelle Bachman y pasó a trabajar en la campaña del Sr. Paul.

Finalmente, el Sr. Benton, junto con los asesores John Tate y Demetri Kesari, fueron condenados por cargos de financiación de campaña. El Sr. Kesari fue el único que cumplió condena, y el único que no recibió un indulto presidencial del Sr. Trump.

Sus cargos actuales son mucho más graves, y podrían llevarle a él y al Sr. Wead a la cárcel entre cinco y 20 años.