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Un ex ministro de Hacienda que sorprendió a muchos al pasar a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Costa Rica ha ganado con facilidad esa votación y se convertirá en el nuevo líder del país centroamericano el mes que viene, mientras sigue defendiéndose de las acusaciones de acoso sexual cuando trabajaba en el Banco Mundial.
Con casi todos los colegios electorales reportados a última hora del domingo, el economista conservador Rodrigo Chaves tenía el 53% de los votos, frente al 47% del ex presidente José Figueres Ferrer, dijo el Tribunal Supremo Electoral.
Sin embargo, más del 42% de los votantes habilitados no participaron en las elecciones del domingo, lo que refleja la falta de entusiasmo de los costarricenses por los candidatos.
En su discurso de victoria, Chaves dijo que recibía el resultado con humildad e hizo un llamamiento a la unidad para hacer frente a problemas como el desempleo y el creciente déficit presupuestario.
“Para mí esto no es una medalla ni un trofeo, sino una enorme responsabilidad, cargada de retos y dificultades que resolveremos entre todos”, dijo.
“¡Costa Rica, lo mejor está por venir!” dijo Chaves ante la celebración de sus partidarios. Su toma de posesión está prevista para el 8 de mayo.
Figueres reconoció su derrota menos de una hora después de que empezaran a llegar los resultados. Había liderado la primera ronda de votaciones el 6 de febrero, con Chaves en segundo lugar ese día. Ninguno de los dos se había acercado al 40% de los votos necesarios para evitar la segunda vuelta.
“Costa Rica ha votado y el pueblo ha hablado”, dijo Figueres. “Como demócratas que somos siempre seremos respetuosos con esa decisión”.
Felicitó a Chaves y le deseó lo mejor, añadiendo que sigue creyendo que Costa Rica está en una “profunda crisis” y que está dispuesto a ayudarle a recuperarse.
Figueres, que fue presidente de Costa Rica de 1994 a 1998, representa al Partido de Liberación Nacional como su padre, el tres veces presidente José Figueres Ferrer. Chaves sirvió brevemente en la administración del presidente saliente, Carlos Alvarado, y representa al Partido del Progreso Socialdemócrata.
Ambos hombres llevaron a cabo una campaña muy dura que puso de relieve las controversias del pasado.
La campaña de Chaves está siendo investigada por las autoridades electorales por una supuesta estructura de financiación paralela ilegal. También ha sido perseguido por un escándalo de acoso sexual que le hizo abandonar el Banco Mundial.
Mientras trabajaba en el Banco Mundial fue acusado de acoso sexual por varias mujeres, fue degradado y luego dimitió. Ha negado las acusaciones.
El Tribunal Administrativo del Banco Mundial criticó el año pasado la forma en que se manejó inicialmente el caso a nivel interno.
El tribunal señaló que una investigación interna había constatado que, entre 2008 y 2013, Chaves había lanzado miradas lascivas, había hecho comentarios inoportunos sobre el aspecto físico, había hecho repetidas insinuaciones sexuales y había hecho insinuaciones sexuales inoportunas a varios empleados del banco. Esos detalles fueron repetidos por el departamento de recursos humanos del banco en una carta dirigida a Chaves, pero éste decidió sancionarlo por mala conducta y no por acoso sexual.
“Los hechos del presente caso indican que la conducta (de Chaves) era de naturaleza sexual y que sabía o debería haber sabido que su conducta no era bienvenida”, escribió el tribunal. El tribunal también señaló que en el proceso, el actual vicepresidente de recursos humanos del banco dijo en su testimonio “que los hechos indiscutibles equivalen legalmente a acoso sexual.”
Más de 3,5 millones de costarricenses estaban habilitados para votar, pero con muchos votantes decepcionados por las opciones, la participación fue aún más baja que el 60% en febrero.
Las colas se formaron antes de que comenzara la votación en algunos colegios electorales de San José, la capital, mientras que otros parecían casi vacíos.
El analista político Francisco Barahona dijo que la falta de entusiasmo de los costarricenses era el resultado de la multitud de ataques personales que caracterizaron la campaña.
“En los debates solo se calentaron las cosas en enfrentamientos personales, maltratándose unos a otros”, dijo. “No aportaron profundidad a sus propuestas para resolver los problemas del país. Los debates no ayudaron a motivar al electorado”.
“Para mucha gente es vergonzoso decir que votó por uno u otro, y muchos prefieren decir que no votarán por ninguno de los candidatos o simplemente no irán a votar”, agregó Barahona.
Figueres ha sido cuestionado por una consultoría de 900.000 dólares que recibió después de su presidencia de la empresa de telecomunicaciones Alcatel mientras competía por un contrato con la empresa nacional de electricidad. Nunca se le acusó de ningún delito y negó haber actuado mal.
Aunque Costa Rica ha gozado de una relativa estabilidad democrática en comparación con otros países delregión, el público se ha frustrado con los escándalos de corrupción pública y el elevado desempleo.
En la votación de febrero, el partido de Alvarado fue prácticamente borrado del panorama político, al no recibir ningún escaño en el nuevo congreso. En el momento de esa primera votación, el país se encontraba en una nueva ola de infecciones por COVID-19, pero las infecciones y hospitalizaciones han disminuido considerablemente desde entonces.
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