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El ex puntal de rugby de Irlanda y Leinster, Mike Ross, será una de las 18 personas que se enfrentarán a un desafío de supervivencia en las profundidades del Círculo Polar Ártico para ayudar a recaudar fondos para la caridad.
En su viaje de seis días, del 4 al 10 de marzo, Ross y sus compañeros aprenderán las habilidades necesarias para sobrevivir en la naturaleza a temperaturas escalofriantes de -27C.
Su alojamiento inicial será una cabaña de leñadores sin electricidad ni agua corriente.
Allí aprenderán las técnicas necesarias para sobrevivir en uno de los entornos más duros del mundo, encendiendo fuegos con líquenes, atravesando el hielo para obtener agua potable y cocinando alimentos locales en fogatas.
Después de dos días de entrenamiento, se dirigen a una caminata de dos días en el parque nacional Yllas de Finlandia, donde acamparán al aire libre durante la noche.
Ross, de 42 años, que se retiró a finales de 2017 tras 12 años de carrera profesional, admitió que tuvo problemas de forma durante el encierro, pero que está entrenando de nuevo.
“He hecho algunas caminatas en las colinas y salgo a caminar por la noche, además de hacer Jujitsu brasileño”, dijo.
“Se trata de prepararse para volver a estar activo y prepararse para el desafío. Va a ser un trabajo duro.
“Pero una vez que te preparas mentalmente para ello, eso es lo principal.
“Aunque nuestra caminata será bastante formidable, no se parece en nada al reto de supervivencia que supone vivir cada día con epidermólisis bullosa (EB)”.
Trescientas personas en Irlanda viven con la enormemente angustiosa EB, que hace que la piel, tanto por dentro como por fuera, se llene de ampollas y se hiera al menor contacto, y “Piel de Mariposa” Debra Ireland se dedica a apoyar a quienes viven con esta enfermedad.
Nunca había estado en el Ártico, así que de repente me pareció una buena oportunidad para ir allí y recaudar al mismo tiempo unos fondos muy necesarios para una gran organización benéfica.
Mike Ross
No se conoce ninguna cura para esta enfermedad genética y el único tratamiento es el vendaje constante y doloroso de la piel.
El dinero recaudado con el desafío se utilizará para seguir aumentando la calidad de la atención que proporciona Debra Ireland, así como para financiar la investigación médica crítica que puede hacer que los tratamientos estén disponibles.
“Conocía bien a Debra Ireland desde mis días de rugby, porque el Leinster apoyaba a la organización benéfica y Johnny Sexton estaba, y sigue estando, bastante involucrado con ellos”, dijo Mike.
Añadió que cuando el miembro de la junta directiva de la organización benéfica, Bobby Healy, se acercó a él en junio de 2020 para hacer el desafío, fue en medio del cierre y saltó a la oportunidad.
“Cuando Bobby me lo pidió, probablemente me habría ido de aventura al Sáhara”, añadió.
“Nunca había estado en el Ártico, así que de repente me pareció una buena oportunidad para ir allí y recaudar al mismo tiempo unos fondos muy necesarios para una gran organización benéfica”.
Al frente de la expedición de 2022 se encuentra el veterano Ronan Mullen, de Adventure.ie, que cuenta con una cualificación internacional.
Además de proporcionar apoyo diario a los pacientes con EB, tanto en casa como a distancia, la organización benéfica también financia programas de investigación para encontrar mejores tratamientos y posibles curas para la EB.
Cada participante en el Desafío Ártico, cuyas entradas están agotadas, tendrá un objetivo de recaudación de fondos de un mínimo de 5.500 euros, de los cuales 3.500 se destinarán a Debra Ireland para mantener los servicios vitales de la organización benéfica.
Para apoyar la recaudación de fondos de Ross, visite su página en justgiving.com/fundraising/debrairelandarcticmr
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