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Mientras continúa el caso de la defensa de Nikolas Cruz en Florida, un antiguo vecino de la familia Cruz subió al estrado explicando cómo de pequeño el tirador de Parkland siempre fue considerado como “no correcto” y un “raro”.
Cruz se encuentra en el tribunal para la fase de penalización de su juicio por el asesinato de 17 personas -14 estudiantes y tres profesores- en el instituto Marjory Stoneman Douglas y el intento de asesinato de otras 17 personas el 14 de febrero de 2018. Se declaró culpable en octubre de 2021.
Steven Schusler fue llamado a declarar ya que alquiló una casa de huéspedes del vecino de la familia Cruz en Parkland desde 2009 hasta 2015.
Al estar muy cerca de la familia, observó varios incidentes a lo largo de los años, describiéndolos con detalle para el jurado, e incluso representando uno en medio de la sala.
El Sr. Schusler dijo que a menudo trabajaba en una motocicleta de época en el camino de entrada que compartían las dos viviendas. Poco después de mudarse le presentó a los dos niños que jugaban cerca la mujer a la que alquilaba.
Los chicos eran Zachary y Nikolas, a los que se refería como Niki, y recordó que en su primer encuentro le dijeron en su presencia: “Este es Niki. Es el raro”.
El Sr. Schusler se horrorizó de que el comentario se hiciera delante del niño, pero también se dio cuenta de que éste se encogió al oírlo, se le arrugó la cara y lo comparó con la sal que se le pone a un caracol.
“Se podía ver que algo no estaba bien”, dijo al jurado, comparando también al joven Cruz, de unos 10 años en ese momento, con Alfred E Neuman de Mad de la revista Mad.
El Sr. Schusler describió el período en el que conoció a Cruz en tres fases: su primer encuentro, una segunda fase en la que fue amistoso y observó a Cruz, y una tercera en la que fue cauteloso con él.
En la segunda fase de conocimiento de Nicky, el Sr. Schusler recuerda un incidente en el que Lynda estaba a punto de abandonar la propiedad en su monovolumen cuando Cruz salió de la casa y corrió hacia el coche, gritando que no le había dado un beso de despedida. Ella lo hizo y él la describió con cara de “oveja”.
El Sr. Schusler también recuerda que los vehículos del condado, incluidos los del sheriff, salieron de la propiedad entre 10 y 20 veces durante los seis años que vivió allí. Una vez Lynda le dijo que era por Nikolas.
En el contrainterrogatorio se supo que la mayoría de estos incidentes estaban relacionados con Zachary y que más bien tenían que ver con el asesoramiento y la terapia que recibía la familia.
Con un nuevo interrogatorio, a medida que pasaba el tiempo, recordó haber visto a Zachary, el hermano menor de Cruz, montando en monopatín y jugando con otros chicos al otro lado de la calle mientras él trabajaba en su motocicleta.
Recordó que Cruz siempre se apartaba del resto y no patinaba él mismo.
Al preguntarle si había visto alguna vez a Cruz con un arma, el Sr. Schusler describió un extraño incidente en el que le vio correr por el lateral de la casa con una pistola de airsoft, disparando a las piedras.
Describe a Cruz corriendo “espasmódicamente”, tambaleándose y agitándose, como si un niño de dos años no pudiera caminar todavía. Luego hizo una demostración para el tribunal.
El Sr. Schusler explicó cómo, a medida que los chicos Cruz y sus amigos crecían, empezaron a juntarse con otro chico en un grupo de unos cinco. Recuerda que los chicos fumaban cigarrillos y que la nueva incorporación al grupo era el líder.
Hubo un incidente en el que los encontró en su porche y les dijo por la fuerza que abandonaran la propiedad. Dice que fue entonces cuando se volvió muy cauteloso con los chicos.
Cuando se le preguntó por qué se había puesto en contacto con el abogado de oficio en el caso de la sentencia de Cruz, el Sr. Schusler dijo que después de ver la declaración de culpabilidad de Cruz en la televisión y su aparente culpabilidad por el consumo de marihuana, pensó que era importante hacerles saber que él siempre había sido diferente.
“Este chico no se ha portado mal. Nunca estuvo bien”, dijo.
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