El exjefe de la FDA dice que Omicron puede ser el fin de Covid a medida que las infecciones y las muertes continúan aumentando

El Dr. Scott Gottlieb, exjefe de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., dijo que la aparición de la variante Omicron puede ser una señal de que la pandemia está llegando a su fin.

Durante una aparición en CBNC Caja de graznido, el Dr. Gottlieb dijo que los investigadores eran cautelosamente optimistas de que Omicron se convertirá en la cepa dominante del coronavirus.

“Hemos visto que este virus continúa a la deriva y experimenta una evolución gradual… existe la presunción de que en algún momento vamos a tener un linaje dominante”, dijo. “La sabiduría convencional en este momento es que es probable que sea Omicron”.

Esa noticia puede ser difícil de digerir, ya que los hospitales todavía están llenos de pacientes con coronavirus y se espera que las muertes por covid-19 aumenten en las próximas semanas.

Los modeladores predicen que entre 50 000 y 300 000 estadounidenses más podrían morir de covid-19 para cuando se espera que la última ola de infecciones disminuya a mediados de marzo.

Si bien la variante Omicron causa una enfermedad más leve en promedio, es más fácilmente transmisible y significa que es probable que las personas más vulnerables, y no vacunadas, se infecten. Algunas de esas personas morirán a causa de la enfermedad.

La vacunación sigue siendo el mejor medio de protección contra el virus, ya que los trabajadores del hospital informan que la gran mayoría de los hospitalizados y de los que mueren a causa de la enfermedad no están vacunados.

Sin embargo, hay un posible lado positivo para Omicron, según el Dr. Gottlieb.

“Creo que el caso base es que [Omicron] señala el final de la fase pandémica de este virus. No indica la eliminación de este virus de la circulación humana, vamos a tener que lidiar con esto como un patógeno respiratorio”.

Dijo que gran parte de la nación, gracias a las vacunas y las infecciones causadas por las variantes Omicron y Delta del virus, tiene cierta inmunidad al virus y que, salvo algo “sin precedentes”, parece que Omicron seguirá siendo la variante dominante. Sin embargo, notó que muchos expertos creían que Delta sería la variante dominante antes de que llegara Omicron.

“El escenario preocupante es que obtienes algo que representa una evolución divergente, como lo hizo Omicron, donde obtienes algo dramáticamente diferente a las variantes que circulan en este momento”, dijo. “La mayoría de la gente piensa que es poco probable que eso suceda, pero la mayoría de la gente sintió, incluyéndome a mí, que era poco probable que sucediera antes y que Delta sería la cepa dominante, y luego apareció Omicron”.

El médico señaló que los coronavirus tienden a “derivar” en lugar de “cambiar”, es decir, tienen cambios graduales en la forma en que operan y funcionan para eludir los sistemas inmunológicos en lugar de cambiar drásticamente a nuevos virus con medios de infección radicalmente diferentes.

Dijo que queda por ver si el virus se vuelve endémico, pero dijo que es probable que sea necesaria una nueva ola de inoculaciones en el futuro a medida que el virus continúa cambiando para eludir el sistema inmunológico.

Si el virus se vuelve endémico y no surgen más variantes dominantes, los investigadores podrían desarrollar vacunas y tratamientos más efectivos para el virus.

Sin embargo, antes de que eso suceda, EE. UU. aún tendrá que superar otros dos meses de altas tasas de infección y aumento de muertes relacionadas con el virus.

Los Ángeles Times informó que los investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania codirigieron un proyecto para combinar varios modelos pandémicos para compartir con la Casa Blanca.

Esos modelos encontraron que es probable que las muertes alcancen su punto máximo en algún momento a fines de enero o principios de febrero, y que esas muertes semanales podrían igualar o superar las muertes en el pico de la variante Delta, superando potencialmente la cantidad de muertes relacionadas con Covid en 2021.

Si bien algunas muertes serán causadas por la variante Delta, la ola de infección general será impulsada por la variante Omicron.

Según los modelos, se espera que 1,5 millones de estadounidenses sean hospitalizados entre mediados de diciembre y mediados de marzo. Se espera que 191 000 mueran durante ese tiempo, con Omicron matando entre 58 000 en el extremo inferior y hasta 305 000 si los modelos subestiman la letalidad del virus.