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El expresidente encarcelado de Georgia, Mikheil Saakashvili, ha pedido a los miembros de la OTAN que no duden en admitir a Ucrania en la alianza y que no repitan los errores que él cree que empoderaron al ruso Vladimir Putin para invadir la nación que dirigió en 2008.
Saakashvili, de 55 años, quien dirigió Georgia de 2004 a 2013, fue encarcelado por cargos de abuso de poder al regresar al país después de casi una década de exilio en 2021. Cumple una pena de prisión de seis años. Los críticos han dicho que los cargos en su contra tienen motivaciones políticas. A principios de este mes, apareció a través de un enlace de video para una audiencia en la corte y parecía casi irreconocible, frágil y demacrado. Es la primera vez en meses que lo ven, lo que alimenta la preocupación por su tratamiento. Fue trasladado a un hospital civil el año pasado después de realizar una huelga de hambre de 50 días para protestar contra su detención.
En su artículo, Saakashvili dijo que tiene una “sensación persistente de que hemos estado aquí antes”, recordando una cumbre de la OTAN en Bucarest en abril de 2008 durante la cual la alianza declaró que tanto Georgia como Ucrania serían miembros de la alianza, pero ofreciendo no hay camino para llegar allí.
Saakashvili dijo que, a pesar de su optimismo acerca de que a ambas naciones se les presente un camino hacia la membresía, gracias al apoyo de los EE. UU. La entonces canciller de Alemania, Angela Merkel, le dijo que tal medida sería bloqueada. Eso eventualmente llevó a la redacción de Ucrania y Georgia “se convertirán en miembros de la OTAN” en la declaración derivada de la cumbre. Saakashvili dijo que lo que era “peor” fue la decisión de retomar el tema en una reunión ministerial en diciembre, lo que le dio a Putin el espacio necesario para actuar, lo que hizo al invadir Georgia en una breve guerra en agosto.
Saakashvili dice que las dudas sobre el estatus de Ucrania ahora solo conducirán a una “mayor escalada del conflicto” y que “fuerza y resolución” es lo que se requiere de todas las naciones de la OTAN.
El exlíder georgiano tiene vínculos estrechos con Ucrania, posee la ciudadanía ucraniana y pasó un tiempo como gobernador regional en el país durante su exilio. A raíz de la audiencia en video que muestra la condición del Sr. Saakashvili, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, le pidió al embajador de Georgia en Kiev que se fuera “dentro de las 48 horas” para consultar con Tbilisi sobre la transferencia del exlíder georgiano a Ucrania para recibir tratamiento médico. El líder ucraniano también acusó a Rusia de “matar” al Sr. Saakashvili “a manos de las autoridades georgianas”.
Las relaciones entre Kiev y Tbilisi han sufrido desde la invasión rusa de Ucrania, y Georgia se negó a unirse a las sanciones contra Moscú, uno de sus principales socios comerciales.
En respuesta a los comentarios de Zelensky, Irakli Kobakhidze, presidente del partido gobernante Sueño Georgiano, descartó la posibilidad de tal transferencia y dijo que “no habría consultas” con Kiev. Agregó que la decisión de Zelensky de enviar al embajador georgiano en Ucrania de regreso a Tbilisi para negociar fue “lamentable e insultante”.
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