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Una procesión de familiares, amigos y colegas se reunió para honrar al difunto senador estadounidense Orrin G. Hatch, que yace en el estado de Salt Lake City el miércoles.
Hatch falleció el 23 de abril en Salt Lake City a la edad de 88 años por complicaciones derivadas de un derrame cerebral. Una amplia gama de familiares, clientes legales, personal de campaña, electores y un amigo de la misión en la que sirvió para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1954 presentaron sus respetos en una ceremonia de ataúd abierto celebrada en la rotonda del Capitolio de Utah con suelo de mármol.
El funeral de Hatch está previsto para el viernes en una capilla de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City.
Nacido en la pobreza en Pensilvania, Orrin Hatch ascendió a uno de los escalones más altos de la política, representando a Utah en el Senado durante más de cuatro décadas y en un momento dado sirviendo como presidente pro tempore de la cámara, tercero en la línea de sucesión a la presidencia.
Hatch terminó su mandato de siete años como el republicano más veterano del Senado en 2019. El senador de Carolina del Sur Strom Thurmond sirvió más tiempo, aunque solo una parte de su mandato fue como republicano debido al cambio de partido.
Hatch era conocido por sus electores y colegas como un conservador firme que se oponía al aborto, se interesaba especialmente por el Tribunal Supremo y apoyaba los recortes de impuestos y gastos. A lo largo de su carrera como senador, negoció repetidamente compromisos con los demócratas sobre políticas como la protección de los discapacitados, el seguro de salud para los niños y sobre sus candidatos al Tribunal Supremo. Como antiguo presidente y miembro del Comité Judicial del Senado, participó en los procesos de confirmación de más de la mitad de los jueces federales sentados en la historia de Estados Unidos, según su hijo, Brent Hatch.
Opositor acérrimo al aborto, Hatch ayudó a conformar la composición del tribunal actual, que cuenta con seis jueces nominados por presidentes republicanos y tres nominados por presidentes demócratas. Apoyó a los jueces nominados tanto por presidentes republicanos como demócratas, incluyendo a los jueces Clarence Thomas, Ruth Bader Ginsburg y Stephen Breyer.
“Comprendía lo importante que era el poder judicial”, dijo Brent Hatch.
En su último mandato, antes de decidir no presentarse a la reelección en 2018, Hatch se convirtió en un estrecho aliado del presidente Donald Trump, ayudando a aprobar una importante reescritura del código tributario y trabajando en la reducción de dos monumentos nacionales en Utah, que había sido durante mucho tiempo una de las principales prioridades de los republicanos del estado.
Hatch también destacó por su carrera paralela como cantante y grabador de música con temas de su fe religiosa, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Le sobreviven su esposa, Elaine, y sus seis hijos.
Brent Hatch dijo que la familia eligió celebrar la ceremonia de entierro de Hatch en Utah -en lugar de en Washington, D.C., como sus colegas recientemente fallecidos, los senadores Harry Reid, demócrata de Nevada, y Bob Dole, republicano de Kansas- en reconocimiento a su compromiso con sus electores.
Dijo que escuchó una gran cantidad de historias durante la última semana y media sobre los encuentros que la gente tuvo con su padre, tanto a nivel político como personal, en los que ofreció consejos y ánimos a los electores que trascendieron la política.
Mark y Kris Egan, de Salt Lake City, dijeron que Hatch tenía amistades que duraban décadas, incluidas las suyas. Antes de ser elegido senador, el entonces abogado Hatch ayudó a la pareja a adoptar a su hijo, dijo Mark Egan.
“Era empático, simpático, se preocupaba y hacía un buen trabajo”, dijo Egan.
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