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El FBI registró la finca de Mar-a-Lago de Donald Trump como parte de una investigación sobre si llevó registros clasificados de la Casa Blanca a su residencia de Florida, dijeron personas familiarizadas con el asunto, una escalada dramática y sin precedentes del escrutinio de las fuerzas del orden sobre el ex presidente.
Trump, al revelar el registro en un extenso comunicado, afirmó que los agentes habían abierto una caja fuerte en su casa y describió su trabajo como una “redada sin previo aviso” que comparó con una “mala conducta de la fiscalía.” Tenía previsto reunirse más tarde, el martes, en su club de Bedminster (Nueva Jersey) con miembros del Comité de Estudio Republicano, un grupo encabezado por el representante Jim Banks, de Indiana, que dice estar comprometido con la presentación de sus prioridades en el Congreso.
El registro del lunes intensificó la investigación de meses sobre cómo los documentos clasificados terminaron en cajas de registros de la Casa Blanca ubicadas en Mar-a-Lago a principios de este año. Un gran jurado separado está investigando los esfuerzos para anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, y todo se suma a un potencial peligro legal para Trump mientras sienta las bases para otra carrera.
Las líneas de batalla familiares, forjadas durante una presidencia de cuatro años ensombrecida por las investigaciones, volvieron a tomar forma rápidamente el lunes por la noche. Trump y sus aliados trataron de presentar la búsqueda como un arma del sistema de justicia penal y un esfuerzo impulsado por los demócratas para evitar que gane otro mandato en 2024 – aunque la Casa Blanca de Biden dijo que no tenía conocimiento previo de ella, y el actual director del FBI, Christopher Wray, fue nombrado por Trump hace cinco años.
“Estos son tiempos oscuros para nuestra Nación, ya que mi hermosa casa, Mar-A-Lago en Palm Beach, Florida, está actualmente bajo asedio, allanada y ocupada por un gran grupo de agentes del FBI”, escribió Trump. “Nunca antes le había sucedido algo así a un presidente de los Estados Unidos”.
“Después de trabajar y cooperar con las agencias gubernamentales pertinentes, esta incursión no anunciada en mi casa no era necesaria ni apropiada”, dijo Trump.
La portavoz del Departamento de Justicia, Dena Iverson, declinó hacer comentarios sobre el registro, incluyendo si el fiscal general Merrick Garland lo había autorizado personalmente.
El FBI se puso en contacto con el Servicio Secreto poco antes de entregar la orden, dijo a The Associated Press una tercera persona familiarizada con el asunto. Los agentes del Servicio Secreto se pusieron en contacto con el Departamento de Justicia y pudieron validar la orden antes de facilitar el acceso a la finca, dijo la persona.
El Departamento de Justicia ha estado investigando el posible mal manejo de información clasificada desde que la Administración Nacional de Archivos y Registros dijo que había recibido de Mar-a-Lago 15 cajas de registros de la Casa Blanca, incluyendo documentos con información clasificada, a principios de este año. Los Archivos Nacionales dijeron que Trump debería haber entregado ese material al dejar el cargo, y pidió al Departamento de Justicia que lo investigara.
Existen múltiples leyes federales que regulan el manejo de registros clasificados y documentos gubernamentales sensibles, incluyendo estatutos que tipifican como delito la sustracción de ese material y su conservación en un lugar no autorizado. Aunque una orden de registro no significa necesariamente que se vayan a presentar cargos penales, o incluso que se esperen, los funcionarios federales que deseen obtener una deben demostrar primero a un juez que tienen una causa probable de que se ha producido un delito.
Dos personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir una investigación en curso, dijeron que el registro del lunes estaba relacionado con la investigación de los registros. Los agentes también estaban buscando para ver si Trump tenía registros presidenciales adicionales o cualquier documento clasificado en la finca.
Trump ha mantenido previamente que los registros presidenciales fueron entregados “en un proceso ordinario y rutinario”. Su hijo Eric dijo en Fox News el lunes por la noche que había pasado el día con su padre y que el registro se produjo porque “los Archivos Nacionales querían corroborar si Donald Trump tenía o no algún documento en su poder.”
Al preguntársele cómo acabaron los documentos en Mar-a-Lago, Eric Trump dijo que las cajas estaban entre los objetos que se trasladaron fuera de la Casa Blanca durante “seis horas” el día de la investidura, mientras los Biden se preparaban para mudarse al edificio.
“Mi padre siempre guardaba recortes de prensa”, dijo Eric Trump. “Tenía cajas, cuando se mudó de la Casa Blanca”.
Trump salió de la Torre Trump en Nueva York poco antes de las 20:00 horas y saludó a los transeúntes antes de alejarse en un todoterreno.
En sus primeras declaraciones públicas desde que salieron a la luz las noticias del registro, Trump no hizo ninguna mención al respecto durante un teleconcierto en favor de Leora Levy, la republicana de Connecticut a la que harespaldado en las primarias del martes para el Senado de los Estados Unidos.
Pero en una publicación en las redes sociales el lunes por la noche, lo calificó como un “armamento del sistema de justicia, y un ataque de los demócratas de izquierda radical que desesperadamente no quieren que me presente a la presidencia en 2024.”
Otros republicanos se hicieron eco de ese mensaje.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, un republicano que se considera un potencial candidato presidencial para 2024, dijo en Twitter que era “una escalada en el armamentismo” de las agencias gubernamentales de Estados Unidos. Kevin McCarthy, líder de la minoría de la Cámara de Representantes, dijo en un tuit que si los republicanos ganan el control de la Cámara de Representantes, investigarán al Departamento de Justicia.
Trump adoptó una postura diferente durante la campaña presidencial de 2016, señalando con frecuencia una investigación del FBI sobre su oponente demócrata, Hillary Clinton, sobre si manejó mal la información clasificada a través de un servidor de correo electrónico privado que utilizó como secretaria de Estado. El entonces director del FBI, James Comey, concluyó que Clinton había enviado y recibido información clasificada, pero el FBI no recomendó la presentación de cargos penales.
Trump arremetió contra esa decisión y luego intensificó sus críticas al FBI cuando los agentes empezaron a investigar si su campaña había coludido con Rusia para inclinar las elecciones de 2016. Despidió a Comey durante esa investigación, y aunque nombró a Wray meses después, lo criticó repetidamente también como presidente.
Thomas Schwartz, un profesor de historia de la Universidad de Vanderbilt que estudia y escribe sobre la presidencia, dijo que no hay precedentes de un ex presidente que se enfrente a una redada del FBI, ni siquiera remontándose a Watergate. Al presidente Richard Nixon no se le permitió llevarse cintas u otros materiales de la Casa Blanca cuando dimitió en 1974, señaló Schwartz, y muchos de sus papeles permanecieron en Washington durante años antes de ser trasladados a su biblioteca presidencial en California.
La investigación no es el único dolor de cabeza legal al que se enfrenta Trump. Una investigación separada relacionada con los esfuerzos de él y sus aliados para deshacer los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 -que llevaron a los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos- también se ha intensificado en Washington. Varios ex funcionarios de la Casa Blanca han recibido citaciones del gran jurado.
Y un fiscal de distrito del condado de Fulton, en Georgia, está investigando si Trump y sus allegados trataron de interferir en las elecciones de ese estado, que ganó el demócrata Joe Biden.
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Los periodistas de Associated Press Zeke Miller, Meg Kinnard, Michelle L. Price, Meg Kinnard y Will Weissert contribuyeron a este despacho.
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