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En un esfuerzo por hacer frente a las crisis de salud mental y de personas sin hogar de su estado, el gobernador de California, Gavin Newsom, ha propuesto un nuevo plan para aumentar la disponibilidad de la atención a la salud mental y obligar a quienes padecen psicosis debilitantes a aceptarla.
El Sr. Newsom llama a su propuesta Tribunal de Atención. Exigiría que los condados de todo el estado ofrecieran un tratamiento integral para la psicosis y sancionaría a los condados que no cumplieran esa norma. También exigiría, al mismo tiempo, que las personas se inscribieran en programas de tratamiento.
El Sr. Newsom, ex alcalde de San Francisco, dijo al San Francisco Chronicle que las condiciones de la calle de su ciudad natal le llevaron a hacer la propuesta.
“Cada vez estoy más indignado por lo que ocurre en las calles”, dijo. “Me repugna”.
Pero aunque hay un amplio acuerdo en que el estado está luchando con una crisis de la vivienda impulsada en gran parte por los precios exorbitantes de la vivienda y la falta de una red de seguridad social, el plan del Sr. Newsom bien puede enfrentarse a la feroz oposición de las personas sin hogar y sus aliados que ven la propuesta como una violación de facto de las libertades civiles.
Según la propuesta del Sr. Newsom, los residentes de California que sufran psicosis -ya sea debido a una enfermedad mental subyacente o a una adicción- podrían ser llevados ante un juez del Tribunal Superior si son sospechosos de haber cometido un delito, si su internamiento involuntario en una sala de urgencias psiquiátricas está terminando, o si un familiar o un trabajador social cree que son incapaces de cuidar de sí mismos.
La persona se inscribiría entonces en un plan de tratamiento bajo la supervisión de un gestor de casos que podría incluir psiquiatría, medicación y alojamiento temporal. Si en algún momento la persona decidiera que no está dispuesta a seguir el tratamiento, el Estado podría proceder a una causa penal o retenerla involuntariamente y, eventualmente, ponerla bajo tutela si determinara que es una amenaza.
El jueves, el Sr. Newsom pareció no preocuparse por los posibles problemas de derechos civiles de la propuesta, argumentando que el estado necesita actuar con rapidez y decisión para sacar a las personas de la calle y llevarlas a programas de tratamiento.
“No hay compasión con la gente sin ropa defecando y orinando en medio de las calles, gritando y hablando sola”, dijo el gobernador al Chronicle. “No hay nada apropiado en que un niño y una madre que van por la calle intentando llegar al parque sean abordados por personas que claramente necesitan ayuda.
Como parte de la ley, los condados estarían obligados a pagar y proporcionar todos los elementos incluidos en el plan de tratamiento – una inversión potencialmente significativa en la infraestructura de atención de salud mental del estado.
Sin embargo, aún está por ver si el estado tiene la capacidad necesaria para gestionar una oleada de personas que buscan tratamiento para enfermedades mentales y adicciones. La legislatura estatal aprobó el año pasado un gasto de 12.000 millones de dólares para las personas sin hogar y la salud mental, y el impuesto estatal sobre la renta del uno por ciento de los más ricos proporcionará casi 4.000 millones de dólares más para trabajar. El Sr. Newsom pretende obtener 2.000 millones de dólares más en el presupuesto de este año.
Pero ese nivel de financiación puede no ser suficiente, sobre todo si se tiene en cuenta que el plan no aborda las causas fundamentales de la crisis de los sin techo en California, como el estancamiento de los salarios de la clase trabajadora, la desigualdad de ingresos y de riqueza, y el lento ritmo de producción de viviendas.
La propuesta de Newsom requiere la aprobación legislativa, que tiene previsto solicitar en junio. Si se aprueba, el plan podría aplicarse el año que viene.
El Dr. Mark Ghaly, secretario de la Agencia de Salud y Servicios Humanos de California, dijo en una conferencia de prensa que espera que el programa, en caso de entrar en vigor, se aplique a entre 7.000 y 12.000 personas en el estado.
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