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El gobernador demócrata Tim Walz y el aspirante republicano Scott Jensen salieron al ruedo el viernes en su último debate de la campaña, dando a los votantes una última oportunidad de hacer comparaciones cara a cara sobre cómo los candidatos dirigirían Minnesota.
“La visión de Scott es una visión oscura y temerosa de Minnesota. Es una visión en la que se criminaliza a las mujeres por tomar sus decisiones en materia de salud. Es una visión en la que desfinanciamos nuestras escuelas públicas para dar recortes de impuestos a los más ricos”, dijo Walz en su declaración de apertura.
“Me hice médico de familia porque quería ayudar a la gente. Me presento a gobernador porque Tim Walz perjudica a la gente”, replicó Jensen. “Su eslogan era ‘Una Minnesota’. Eso es una farsa. Tim Walz fracasó. Minnesota está rota. Estamos fracturados. Estamos (más) profundamente divididos de lo que puedo recordar en mi vida”.
Estos son algunos de los puntos clave del debate, que se emitió en la Radio Pública de Minnesota a sólo 11 días de unas elecciones en las que está en juego el control de la oficina del gobernador y la Legislatura de Minnesota:
IMPUESTOS Y GASTOS
Jensen defendió su esperanza de explorar si Minnesota puede eliminar su impuesto sobre la renta personal, aunque todavía no ha dicho cómo compensaría la enorme pérdida de ingresos. Ya ha dado marcha atrás en su intención de ampliar el impuesto sobre las ventas a los alimentos y la ropa, aunque siguió planteando la idea de un recorte del 10% en el gasto estatal.
Jensen dijo que el Estado necesita utilizar su superávit presupuestario para fomentar un debate sobre “¿Podemos llegar a un punto en el que podamos prescindir del impuesto sobre la renta de las personas físicas? Si no utilizamos el superávit ahora para ayudar a dirigir esa conversación, nunca lo sabremos”.
Pero Walz acusó a Jensen de “recortar el impuesto sobre la renta para que los millonarios y multimillonarios -los amigos de Scott- puedan ver un recorte de impuestos para poder enviar a sus hijos a las escuelas privadas”, mientras se mata de hambre a las escuelas públicas del estado. Lo calificó de “presupuesto perezoso” y sugirió que los recortes de gastos generales también significarían menos dinero para la aplicación de la ley.
COVID-19
Walz dijo que seguía la mejor ciencia disponible para luchar contra la pandemia. Dijo que Jensen, un médico, debería haber sido un experto, pero que se convirtió en “una de las personas más … peligrosas cuando se trataba de COVID” por su escepticismo abierto del consenso médico principal sobre la pandemia, incluyendo el valor de las vacunas y las máscaras.
“Este comportamiento imprudente y peligroso, este empuje de las teorías de la conspiración en Internet, hizo nuestro trabajo aún más difícil”, dijo Walz.
Jensen reconoció que “definitivamente ha sido un escéptico”. Dijo que cerrar las escuelas fue “una decisión horrible” y que cerrar a las familias en las residencias de ancianos para mantener el virus fuera condenó a los pacientes “a morir una muerte solitaria.”
Jensen también desafió a Walz a que se comprometa a no imponer nunca la vacunación contra el COVID-19 como condición para que los niños asistan a la escuela. Walz dijo que no tiene previsto imponerlas, sino que esperará a ver qué nuevas variantes surgen.
ALIMENTAR NUESTRO FUTURO
Los fiscales federales han acusado a 50 personas en una presunta trama que defraudó a los programas federales de alimentación administrados por el estado 250 millones de dólares que estaban destinados a alimentar a los escolares durante la pandemia. En el centro de la trama, según las acusaciones, estaba una organización sin ánimo de lucro de Minnesota llamada Feeding Our Future.
Jensen dijo que el gobierno de Walz y el fiscal general Keith Ellison perdieron oportunidades de utilizar sus poderes de investigación para detener el fraude antes. Señaló un informe del Star Tribune el jueves que la oficina del fiscal general tenía la autoridad para llevar a cabo su propia investigación y para exigir los registros bancarios de la organización sin fines de lucro antes de que los federales tomaran el caso.
Walz dio pocas respuestas sobre cuándo se enteró de que había un problema. Dijo que no quiere “poner en peligro cualquier oportunidad de poner a estas personas en la cárcel” mientras la investigación federal está en curso.
“Cuando esta investigación se hace, y el Auditor Legislativo y la gente echa un vistazo a esto después de que la investigación, vamos a tener una imagen más clara de esto”, dijo Walz.
ABORTO
Walz acusó a Jensen de dar la vuelta al aborto. Jensen dijo al principio de la campaña, cuando intentaba ganar el apoyo del GOP, que apoyaba la prohibición, pero suavizó su posición este verano para favorecer algunas excepciones.
Jensen trató de minimizar la influencia que podría tener sobre el derecho al aborto, que está constitucionalmente protegido por una sentencia del Tribunal Supremo estatal. Los partidarios del derecho al aborto han señalado que hay varias maneras de que un republicanoel gobernador y la legislatura podrían intentar hacer retroceder esos derechos.
“Esta es la candidatura más contraria al derecho a decidir y a la mujer que jamás se haya presentado”, dijo Walz, criticando al compañero de fórmula de Jensen, el ex centro de los Minnesota Vikings y de los Baltimore Ravens, Matt Birk, un acérrimo opositor al aborto. “Mientras yo sea gobernador, los derechos sanitarios de las mujeres estarán protegidos”.
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